門外的仆人嚇得趕緊跑了，周硯臣“砰”地關上門，轉身就去揪沈小寶的衣領：“我看你是讀書讀傻了！”
沈小寶也不含糊，伸手攥住他的手腕，兩人較勁的功夫，不知誰先鬆了手，竟扭打在一處。
周硯臣想擰他胳膊，卻被沈小寶反手按住了肩膀。
沈小寶剛要得意，頭發就被周硯臣薅住了，疼得他“嘶”地抽氣，反手也扯住對方的鬢發。
這下可捅了馬蜂窩，周硯臣嗷地一聲，撲上來就掐他脖子，兩人滾在地毯上，書冊散落一地，連多寶閣上的玉瓶都晃了晃，險些摔下來。
說來也奇，打著打著，兩人嘴裡還沒停。
沈小寶被按在底下，扯著嗓子喊：“減兩成！讓地方官捐俸補一成！”
周硯臣騎在他身上，揪著他的官袍領子喘粗氣：“放屁！地方官的俸銀夠塞牙縫？讓鹽商捐！他們去年賺的夠抵半年賦稅！”
“鹽商要是抗捐呢？”沈小寶猛地翻身把他掀下去，膝蓋頂著他的腰，“得讓巡鹽禦史盯著！”
“巡鹽禦史跟鹽商穿一條褲子！”周硯臣屈肘撞他肋骨，疼得沈小寶一哆嗦，卻忽然眼睛一亮：“那就讓秦夫子的門生去！皇上上周剛提拔的那個李禦史，不是最剛正不阿？”
周硯臣動作一頓，薅著他頭發的手鬆了鬆：“……這主意倒還行。”
兩人你瞪我我瞪你，忽然都沒了力氣，癱在地毯上直喘氣。
沈小寶的官袍被撕開個口子，露出裡麵月白的中衣。
周硯臣的頭發被扯得亂七八糟，頭發像個雞窩。
再看地上，硯台翻了，墨汁濺得兩人臉上都沾了黑，倒像是剛從泥裡滾過。
“還寫不寫？”周硯臣抹了把臉，蹭得更花了。
沈小寶爬起來，拽著他的袖子往矮桌拖：“寫！就按鹽商捐三成，地方減兩成，李禦史督辦！”
兩人湊在燈下，一個歪著脖子磨墨，一個扯著破了的袖子寫字，倒真把賦稅的章程理順了。
等寫完最後一個字，窗外的月都爬到中天了。
沈小寶打了個哈欠，眼瞅著周硯臣往榻上躺，也顛顛地湊過去：“大人，借個地兒睡會兒。”
周硯臣剛要踹他下去，卻見他眼皮都快粘住了，哼了聲往裡頭挪了挪。
榻本就不寬，兩人擠在一起，沈小寶剛沾著枕頭就打起了小呼嚕，還不老實，腿一伸就搭在了周硯臣肚子上。
周硯臣想把他踹下去，手剛抬起來，卻見沈小寶翻了個身，把唯一的薄被卷走了大半。
他氣結，伸手去搶，沈小寶卻像抱元寶似的抱得更緊，嘴裡還嘟囔著“桂花糕……”。
周硯臣沒轍，隻能往他身邊擠了擠，扯過被角蓋在兩人身上。
沈小寶似乎嫌擠，往他懷裡拱了拱，熱乎乎的呼吸噴在他頸窩。
周硯臣僵了僵，最終還是沒動，隻是在心裡暗罵：“明天非得讓這小赤佬賠我件新袍子不可。”
月光從窗欞漏進來，照在兩人沾著墨痕的臉上，倒像是幅荒誕又溫情的畫。
第二日天剛亮透，周硯臣與沈小寶各自頂著半邊青腫的臉頰，剛用溫水擦了臉，換上一身熨帖的常服預備去偏廳用早膳，殿外就傳來太監尖細的唱喏：“陛下有旨，宣周大人、沈大人即刻覲見——”
禦書房內還殘留著龍涎香的餘韻，皇帝剛從朝堂歸來，明黃色的龍袍下擺還沾著些晨露。
他一眼就瞥見那兩道湊在一處低語的身影，眉頭當即蹙起，語氣裡帶著晨起未散的威嚴：“聽聞你二人昨夜為賦稅之事動了手？還擠在一張榻上睡了？”