星軌樞紐的驚天爆炸餘波尚未完全平息，星輝王庭內部已掀起了前所未有的風暴。皇帝震怒，內務府與星軌監察院如同被捅破的蜂窩，在絕對的沉默中高效運轉。初步調查結果觸目驚心：星軌核心節點被植入了極其隱蔽的法則級蠕蟲病毒，其技術特征與沙魯克帝國臭名昭著的“金權法則”武器庫高度吻合。這不是意外，而是一場精心策劃、意圖癱瘓帝國命脈、甚至製造皇室慘案的戰爭行為！
露西安納帝國的反擊，在沉默中醞釀，如星輝般冰冷而致命。
三日後，一場僅有帝國最高層寥寥數人參與的絕密會議，在皇帝的書房“星輝之心”內召開。王恪作為事件的親曆者與關鍵人物，亦被秘密傳召。
書房內氣氛凝重如鐵。皇帝端坐於星核王座之上，麵容隱在星冠的陰影中，唯有目光如兩柄出鞘的利劍。霍恩爵士垂手肅立，臉色前所未有的嚴峻。此外，還有一位身穿深紫色星袍、氣息淵深如海的老者——星軌監察院院長，墨菲斯大師。
“沙魯克的獠牙，已抵近咽喉。”皇帝的聲音低沉，卻蘊含著雷霆之怒，“此次襲擊，目標絕非僅是一個樞紐。他們是想測試我星軌體係的弱點，更是想借此混亂，對艾莉西亞下手。”
墨菲斯大師接口，聲音沙啞卻帶著金屬般的穿透力：“病毒結構極其惡毒，若非王恪顧問以奇異手段強行偏轉能量洪流，後果不堪設想。對方對星軌的理解遠超預期，帝國境內，必有高位內應。”
皇帝的目光轉向王恪，那目光中少了平日的威壓，多了幾分審視與……一絲不易察覺的托付。“王恪顧問，你再次證明了你的價值與立場。若非你，朕已痛失愛女，帝國根基亦將動搖。”
王恪微微躬身，麵具下的聲音平靜無波：“分內之事。”
“沙魯克此舉，已越過底線。帝國不會坐以待斃。”皇帝指尖輕輕敲擊王座扶手，發出沉悶的聲響，“但直接開戰，正中其下懷。他們欲亂我內部，朕，便要以彼之道，還施彼身。”
霍恩爵士上前一步，展開一幅星圖，其上標記出數個位於帝國與沙魯克邊境緩衝星域的閃爍光點。“根據墨菲斯大師的逆向追蹤，以及我們安插的‘暗星’回報，沙魯克此次行動的指揮節點，很可能隱藏在這片被稱為‘碎星墳場’的混亂星域。那裡勢力錯綜複雜，是情報交易與黑暗行動的溫床。”
皇帝的目光鎖定王恪：“王恪顧問，朕欲派出一支精乾小隊，以追查星軌襲擊真相、清剿潛伏內應為名，秘密前往‘碎星墳場’，鎖定並摧毀沙魯克的這個前沿據點。此行，需一位既擁有超強洞察力、戰力卓絕，又不受帝國內部勢力牽絆的‘外人’主導。”
王恪心中了然。他是最合適的人選：管理局背景讓他相對中立，“真如弑妄道”能洞察虛妄，實力足以應對突發狀況，且與沙魯克有舊怨。
“朕需要你，作為這支‘星輝利劍’小隊的實際指揮者。”皇帝的聲音不容置疑，“霍恩爵士會提供一切必要支援，墨菲斯大師將提供技術指引。但核心行動，由你決斷。”
王恪沉默片刻。這任務危險重重，遠離相對安全的王庭，深入虎穴。但他沒有拒絕的理由。沙魯克是共同的敵人，且此行或許能接觸到更深層的秘密，甚至找到恢複自身的關鍵。
“臣，領命。”他沉聲應下。
“很好。”皇帝點頭，目光轉向另一側，“此外，為確保行動隱秘，並保護艾莉西亞免受後續可能的暗殺，朕決定，讓她隨小隊一同出發，對外宣稱前往邊境星域進行‘星靈體’巡禮祈福。”
王恪微微一怔。讓公主隨行？這無疑大大增加了任務的難度和風險。
皇帝看出了他的疑慮，解釋道：“艾莉西亞的‘星靈體’在特定星域能引動星輝共鳴，可助你更好地感知沙魯克隱藏據點的能量痕跡，是絕佳的‘活體探測器’。況且，最危險的地方，有時反而最安全。帝國內部的眼睛太多，讓她離開漩渦中心，亦是保護。霍恩爵士會挑選最忠誠的‘星誓衛’貼身保護她，你的首要任務，仍是她的絕對安全。”
這是將公主的安危，徹底係於他一人之手。壓力如山，但王恪的眼神依舊平靜。“臣，明白。必竭儘全力，護殿下周全。”
會議結束，王恪回到星辰偏殿，心中波瀾微起。遠行，險地，明暗交織的任務……這比他預想的守護工作，要複雜和危險得多。
當夜，霍恩爵士送來加密的行動簡報和人員名單。小隊除王恪外，還包括四名絕對忠誠、實力強悍的“星誓衛”精英，以及墨菲斯大師的一名精通星軌追蹤技術的親傳弟子。裝備方麵，帝國開放了頂級武庫。
次日清晨，出發之時。皇家空港的隱秘泊位，一艘線條流暢、閃爍著暗藍色啞光、標識著民間科考船代號的中型快速艦——“星塵巡遊者”號已準備就緒。
艾莉西亞公主穿著一身便於行動的銀白色旅行服，戴著一頂遮掩麵容的寬簷帽，被侍女和兩名氣息沉穩的星誓衛女官簇擁著登上艦船。當她看到早已站在舷梯旁、依舊戴著暗藍麵具的王恪時，碧藍的眼眸中情緒複雜——有對未知旅程的忐忑，有離開牢籠的隱隱期待，更有一種連她自己都未察覺的、對眼前這道沉默身影的依賴。
王恪對她微微頷首，目光掃過她周身，確認無誤後，率先踏入艦船。
艙門緩緩閉合。
“星塵巡遊者”號引擎發出低沉的嗡鳴，悄無聲息地滑出空港，融入璀璨的星河，向著那片充滿危險與未知的“碎星墳場”駛去。
帝國的反擊之劍，已悄然出鞘。而王恪的使命，也從單純的守護，變成了主動出擊，在更廣闊的星海棋盤上，與沙魯克展開一場生死博弈。
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