慘白的光芒徹底斂入深海，仿佛那隻冰冷的巨眼重新閉合。墨色的海麵重歸死寂，唯有那艘幽靈船曾經存在的位置，留下了一片令人心悸的虛無，證明著“監察者”規則之怒的恐怖。
小艇上，劫後餘生的寂靜被粗重的喘息聲打破。洛薇薇幾乎將全身重量都倚在江嶼身上，額發濕透，唇色淺淡，方才那強行模擬規則、編織“星輝之繭”的舉動，幾乎抽空了她的心力與力量，靈魂都傳來陣陣虛脫的刺痛。但她的眼神卻異常清亮，如同被冰泉洗滌過的寒星，深處還殘留著與至高規則短暫接觸後的震撼與明悟。
江嶼扶著她，手臂穩健有力，感受著她微微的顫抖，心中那股對基金會、對墨菲斯的殺意幾乎凝成實質。他從未像此刻這般，渴望擁有能踏入那個層麵、為她斬碎一切威脅的力量。
百裡晏收回望向那片虛無的目光，臉上慣有的從容被一種深沉的凝重取代。他看向洛薇薇，眼神複雜，最終化為一聲輕歎：“以自身為引，模擬規則，騙過‘監察者’……此等手段，聞所未聞。洛姑娘對星源之力的掌控與理解，已遠超在下認知。”這番話，是發自內心的認可，甚至帶著一絲敬畏。
薩菲抱著巴伯斯，小臉還是煞白的，哆哆嗦嗦地說：“剛……剛才差點就……就沒了！薇薇姐，你太厲害了！”巴伯斯也發出幾聲低微的、表示讚同的嗡鳴。
就在這時，眾人察覺到周圍的異常。那原本濃得化不開、壓抑靈覺的“寂滅之息”，竟然開始以肉眼可見的速度變得稀薄！灰白色的霧氣如同退潮般緩緩消散，不再那麼冰冷刺骨，其中蘊含的那股令人煩躁的怨憎與死寂之意，也減弱了大半。
抬頭望去，久違的、朦朧的天光開始滲透下來，雖然依舊昏暗，卻不再是令人絕望的灰白。能見度在迅速提升，已經可以隱約看到遠處“探路者號”如同小山般安穩的輪廓。
“‘監察者’清除程序啟動，消耗了支撐‘寂滅之息’的部分本源能量，加上薇薇姑娘方才模擬規則，可能也對這片區域的能量場造成了某種……中和效應。”百裡晏分析道，語氣帶著一絲不確定，畢竟這種情況他也未曾經曆過。
霧氣漸散，意味著他們暫時擺脫了這片詭異的牢籠，但也意味著行蹤將重新暴露。
江嶼立刻通過恢複信號的通訊器聯係艾倫：“艾倫，情況如何？”
“老板！霧正在散！你們沒事吧？剛才檢測到海底有極其恐怖的能量爆發！”艾倫的聲音帶著明顯的焦急與後怕。
“無事。準備接應，我們立刻返回。”江嶼簡短下令，隨即看向百裡晏，眼神銳利，“百裡先生，霧散之後，你有何打算？”
這是直接的詢問，關乎接下來的合作，或者說，暫時的同行。
百裡晏自然明白其中意味。他略一沉吟，目光掃過虛弱的洛薇薇和警惕的江嶼，坦然道：“‘監察者’被意外深度激活，此間事了，但隱患已種下。基金會行事愈發瘋狂，竟敢如此玩弄禁忌之力。於公於私，尋古社都需介入更深。”
他看向洛薇薇，語氣鄭重：“洛姑娘身負星垣正朔傳承，是應對此類危機的關鍵。若姑娘不棄，百裡晏願以尋古社‘行走’身份，與諸位同行，信息共享，互為援手。至少，在厘清基金會此番真正目的，並設法安撫或應對那蘇醒的‘監察者’之前，我們的目標是一致的。”
他的提議合情合理，也展現了足夠的誠意。一個熟知古老秘辛、擁有特殊能力的盟友，在目前形勢下至關重要。
洛薇薇在江嶼的攙扶下稍稍站直，雖然虛弱，但氣勢不減。她與百裡晏對視片刻，那雙深邃的眼眸仿佛能看透人心。
“可以。”她聲音不高，卻帶著應允的力量，“但本王妃行事，自有章法。合作期間，望閣下謹守分寸。”
這是接受，也是警告。
百裡晏微微一笑，拱手一禮：“自然。必以誠相待。”
達成初步共識，小艇啟動恢複工作的引擎，朝著逐漸清晰的“探路者號”駛去。
回到船上，艾倫等人見到他們平安歸來，均是鬆了口氣。洛薇薇被江嶼強製送回艙室休息調養，百裡晏則被安排在客艙，薩菲興奮地圍著這位“尋古社”的成員問東問西。
站在重新變得開闊的甲板上，江嶼望著遠處海天一線的朦朧景象，眉頭並未舒展。霧散了，但真正的風暴，或許才剛剛開始。墨菲斯的挑釁，基金會更深層的目的，蘇醒的監察者，以及身邊這位神秘莫測的百裡晏……所有的一切，都預示著前路絕不會平坦。
他回頭看了一眼洛薇薇艙室的方向，眼神重新變得堅定而專注。
無論前路如何，他都會在她身邊，掃平一切障礙。這是他七年前就立下的誓言，至死方休。
而此刻，在艙室內盤膝調息的洛薇薇，心神卻沉入了一種玄妙的狀態。與“監察者”規則的短暫接觸，如同在她麵前打開了一扇通往更高層次力量的大門。星核的傳承在她意識中以前所未有的速度流淌、解析，她對自身力量的認知，正在發生著潛移默化、卻又翻天覆地的變化。
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