撤離過程比預想的順利。
艾倫帶人清理了地下工廠殘餘的抵抗力量，搭建了臨時升降裝置。當洛薇薇被江嶼抱出地窟、重見天光時，夕陽正將天際染成一片血色殘紅。
舊發電廠遺址外圍已被完全封鎖，江嶼的人與相關部門完成了交接——基金會留下的爛攤子需要專業團隊善後，尤其是那些半成品的“汙染體”和詭異的能量殘留。
洛薇薇靠在加長防彈車的真皮座椅上，身上裹著厚毯。地脈鎮守者饋贈的那股暖流仍在體內緩慢流淌，修複著靈魂的裂痕，但透支的疲憊感深入骨髓。她閉著眼，卻能清晰感知到身旁江嶼壓抑的呼吸——他傷得同樣不輕，那把斷刃的反噬遠超想象。
“薇薇姐，江老板的生命體征還算穩定，但神經波動有異常峰值。”薩菲的聲音從車載通訊器傳來，背景音是巴伯斯運轉的輕微嗡鳴，“那把刀……它爆發的能量頻譜和基金會科技完全不同，反而有點接近……嗯，接近薇薇姐你之前星核共鳴時的某些波段，但更狂暴，更‘人性化’？”
洛薇薇睜開眼，看向身側的江嶼。
他正盯著自己攤開的掌心，那裡有一道淡淡的、仿佛烙進皮肉的金色紋路，是握住斷刃時留下的印記。聽到薩菲的話，他眉頭微蹙，將手掌合攏。
“家傳的東西，”江嶼聲音沙啞，重複著之前的說辭，但這次補了一句，“我父親臨終前交給我，說隻有在‘真正想保護什麼’的時候，它才會回應。”
“你之前從未用過？”洛薇薇問。
“沒有機會。”江嶼側過臉看她，眼底是未散的血絲，“也沒有……需要拚上一切去保護的人。”
車內陷入短暫的沉默。車輪碾過碎石路麵的顛簸聲中，某種更深的東西在兩人之間流淌。
直到艾倫的聲音插入：“老板，洛小姐，臨時醫療點已經準備好了。雲芷小姐消耗過度，先一步送回去休養。另外……”他頓了頓，“我們在清理戰場時，截獲了一段異常通訊殘留，不是基金會設備發出的，更像是某種……古老的傳訊符波動。”
“傳訊符？”洛薇薇坐直了身體，“具體位置？”
“就在青銅石台正上方五十米處的一個天然岩縫裡，非常隱蔽。如果不是我們用高敏能量探測器做地毯式掃描，根本發現不了。”艾倫的聲音帶著困惑，“那東西像是一塊玉簡殘片，但內部有複雜的能量回路。薩菲小姐初步分析，它至少在那裡放置了……三個月以上。”
三個月前？那正是洛薇薇剛成立“古今融創”基金會、開始公開活動的時間點。
“有人在監視地脈？”江嶼眼神冷了下來。
“更可能是‘守候’。”洛薇薇沉吟，“知道地脈鎮守者存在，並能使用這種古老手段的……‘尋古社’？”
話音未落，車載通訊器傳來一道陌生的、溫和卻帶著不容錯辨古韻的男聲：
“洛小姐慧眼。百裡晏冒昧打擾，在此致歉，並代‘尋古社’向二位今日壯舉，致以至高敬意。”
聲音直接切入加密頻道，未經任何申請。江嶼臉色驟沉，抬手就要切斷通訊。
“無妨。”洛薇薇按住他的手，對著空氣平靜道，“百裡先生既已旁觀許久，何不現身一見？藏頭露尾，非君子之道。”
“非是不願，實是不能。”百裡晏的聲音裡帶上了一絲無奈的笑意，“洛小姐引發的地脈共鳴與星核初鳴，動靜太大。‘觀測窗口’的漣漪已現，我社在臨海市的所有人手，此刻正全力乾擾、混淆相關波動，避免某些不必要的‘注視’提前降臨。抽身乏術，還望海涵。”
觀測窗口？洛薇薇與江嶼對視一眼。
“所以那塊玉簡，是你們早就布下的監測點？”江嶼冷聲問。
“是‘保險’。”百裡晏坦然承認，“地脈鎮守者關乎一域安定。我社三年前便察覺此地方量異常，懷疑有上古封印鬆動。布下監測，是為預警。隻是沒想到，引來的不是封印崩壞，而是基金會的褻瀆之手，以及……二位這般破局之人。”
他頓了頓，語氣變得鄭重：“洛小姐，江先生。基金會今日退去，絕非終結。他們截取的那段加密信息流，我社已同步捕獲並開始破譯。其中關鍵詞之一，是‘神骸王座’。”
神骸王座。
洛薇薇想起那冰冷意誌最後的話語——“成為神骸王座的基石”。她指尖微微發涼。
“那是什麼？”
“一個傳說中的禁忌。”百裡晏的聲音低沉下去，“上古記載中，有妄圖竊取神性、登臨偽神之位的狂徒，以掠奪的本源之力與眾生之骸，澆築而成的虛妄寶座。坐上去的，終將成為孤高的囚徒與規則的公敵。基金會……似乎在籌備一場規模空前的‘獻祭’。”
車內溫度仿佛驟降。
“第二組關鍵詞：‘鑰匙’與‘淨化日’。”百裡晏繼續道，“信息流指向下一個潛在目標——位於東南亞雨林深處的一處失落神廟遺跡，傳說其中供奉著‘星淚之眼’的另一枚碎片。基金會似乎認為，集齊三枚‘鑰匙’，便能在特定的‘淨化日’，打開通往‘源初之地’的通道。”