“村口老張頭撿著塊巴掌大的鐵片子，黑黢黢的儘是鏽，看著就是堆舊家夥什，竟有人願出半吊錢收哩！”
“真的假？半吊錢能買兩鬥米了！早知道我也去後山扒扒...”
村民們蹲在曬穀場邊，就著暮色閒聊的話語，像一道淬了冰的閃電，驟然劈中了正捧著粗瓷碗喝粥的林小滿！她放在身後的手猛地攥緊那被灰布層層纏繞的劍柄，指節因用力而泛出青白色，連帶著藏在袖管裡的小臂都繃起了硬邦邦的肌肉。
魔修竟還沒放棄！他們不僅沒撤離，反倒將搜尋的網撒到了凡俗界——用真金白銀的賞錢，讓這些不知情的凡人替他們尋找“奇怪的舊物”！這哪裡是簡單的搜尋，分明是認定了鏽劍還在這片區域，甚至可能有某種法子能感應到劍的氣息！
此地絕不能久留！
刺骨的危機感順著脊椎往上爬，讓她如坐針氈。可她不敢露出半分異樣，隻能強壓下心頭翻湧的驚濤駭浪，繼續扮演著那個驚魂未定的逃難少女——眼眶紅紅的，肩膀微微縮著，連喝粥的手都帶著點不易察覺的顫抖。三兩口扒完碗裡的雜糧粥，她放下碗時還故意碰出了輕微的聲響，帶著怯生生的語氣向村民道謝：“多...多謝各位叔伯婆婆，這粥暖和，我...我歇會兒就走，不麻煩大家...”
“唉，這兵荒馬亂的，你一個小丫頭片子能往哪兒去？”之前給她遞過粗布巾的老婆婆歎了口氣，枯瘦的手拍了拍她的手背，掌心帶著勞作留下的粗糙紋路，“要不就在村西頭那間空柴房住兩天？咱村雖窮，添雙筷子的事兒還是有的。”
周圍的村民也紛紛附和，有說要給她找件乾淨舊衣裳的，有說第二天幫她問問去鄰鎮的路的。這份來自陌生人的淳樸善意，像一小團暖火，輕輕焐了焐林小滿緊繃的心，可更多的還是壓得人喘不過氣的焦慮——她不能留下，她的存在，隻會給這個平靜的小村子招來滅頂之災。
“不...不了。”她連忙搖頭，故意把聲音放得更細，還往後縮了縮身子，露出一副被嚇壞的模樣，“我...我怕那些壞人追來...要是連累了大家，我...我心裡不安。我得去北邊找我舅舅，他說過會在那兒等我...”
她編了個半真半假的投親借口，說話時故意頓了頓，像是在努力回憶舅舅的住址。掙紮著站起身時，她還踉蹌了一下，扶著旁邊的石磨才站穩，又對著村民們深深鞠了一躬，然後便低著頭，快步朝著村子西邊的小路走去，背影透著一股倉促的倉皇，仿佛下一秒就會有追兵趕上來。
村民們看著她瘦小的身影消失在暮色裡，又是一陣唏噓，有人還念叨著“這孩子太可憐了”，卻沒人再上前阻攔——誰都知道，被壞人盯上的人，走得越遠越好。
直到走出約莫三裡地，徹底看不見溪草村的嫋嫋炊煙，林小滿才敢稍微鬆開緊繃的神經。後背的粗布衣裳早已被冷汗浸透，貼在皮膚上涼得刺骨，連額前的碎發都黏在了額頭上。剛才在村裡的每一秒，她都怕自己會因為過度緊張露出破綻，更怕被暗中可能存在的魔修眼線盯上——那些人連凡俗村民都能利用，絕不會放過任何一個可疑的人。
魔修這一手，徹底打亂了她原本的計劃。她本想在村裡多待兩天，打聽些南風城的後續消息，可現在看來，每多停留一刻，就多一分危險。
必須立刻離開！遠遠地離開南風城周邊！
可去哪裡？
回青雲宗？
這個念頭剛冒出來，就像一顆種子落在了心田裡，瞬間紮了根。青雲宗是四大宗門之一，山門在青雲山脈深處，不僅實力雄厚，還有層層陣法守護，絕對是眼下最安全的地方。更重要的是，她必須把消息帶回去——黑煞堡和屍傀宗勾結，元嬰魔修現身，流雲劍宗的援軍遭了埋伏，還有魔修真正的目標可能是某件“古物”...這些驚天的變故，隻有宗門高層出手，才能應對。
可問題也隨之而來：怎麼回去？來時跟著雲弈師兄，一路有他護著，尚且遭遇了好幾次危險。如今她孤身一人，修為隻有煉氣三層，還要帶著被魔修重點搜尋的鏽劍，想跨越這數千裡的路途——途中要經過多少城鎮、荒野？要躲過多少盤查、截殺？
這簡直是不可能完成的任務。
【不行...太危險了...】她下意識地在心裡默念，想聽聽劍靈的意見，可回應她的隻有一片死寂。她這才想起，劍靈在之前的戰鬥中耗儘了力量，早已陷入沉眠。空落落的感覺再次湧上心頭，讓她鼻尖一酸，眼眶瞬間就紅了。
她靠在一棵老槐樹上，緩緩滑坐在鋪滿落葉的地麵上，隻覺得渾身無力。前路像被濃霧籠罩，看不到一點光亮，退又退無可退——她沒有彆的地方可去。
就在這時，腦海中忽然閃過雲弈師兄的臉。記得上次她因為怕麻煩想放棄練劍時，雲弈師兄握著她的手腕，讓她感受劍柄的溫度，冷著聲音說：“劍修之道，不可因畏懼而失了拔劍之心。”還有韓鋒師兄，最後關頭把她推出密道時，聲音嘶啞卻堅定：“活下去，把消息帶回去，這是你的責任。”
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兩位師兄都在絕境中選擇了堅持，她怎麼能退縮？她雖然力量微薄，但把情報送回宗門，就是對那些犧牲的人最好的交代，也是她現在唯一能做的反抗。
不能放棄。
林小滿深吸一口氣，抬手擦了擦眼角的濕潤，眼神重新變得堅定。她拍了拍身上的落葉，站起身來——回青雲宗！無論多難，都要試一試！
目標定了，接下來就是規劃路線。來時走的官道肯定不能走，那是黑煞堡重點監控的區域，凡是過往的修士都會被仔細盤查。她必須找一條更偏僻、更繞遠，但相對安全的路。
她從懷裡掏出一塊巴掌大的木牌，上麵刻著簡陋的區域地圖——這是雜役弟子入門時宗門發的，雖然隻有大致的山脈、河流標記，卻足夠用了。她回憶著來時的見聞，手指在地圖上劃過：如果繞開主要的城鎮和官道，沿著青雲山脈的邊緣，一路向北迂回，雖然路程會增加一倍多，耗時也更長，但能避開大部分人煙，遭遇盤查的風險也會大大降低。
隻是這樣一來，食物和水就成了最大的問題——她必須學會在山林裡生存。
下定決心後，她不再猶豫。辨認了一下太陽的方向，確認西邊是山林的入口，便毅然決然地鑽進了茂密的樹林裡，身影很快就被枝葉遮蔽，隻留下一串淺淺的腳印，很快又被風吹來的落葉覆蓋。
這條路，遠比她想象的更難走。
沒有現成的路，她隻能用隨身攜帶的短刀砍斷纏繞的荊棘、灌木，在亂石堆中艱難開辟道路。粗布衣裳很快就被刮出了一道道口子，露出裡麵青紫的傷痕；鞋子的鞋底磨破了，腳趾被尖石紮得生疼，每走一步都像踩在刀尖上。
餓了，她就憑著之前跟著雜役院的老人學的知識，辨認野果——紅得透亮的山莓能吃，長得像小燈籠的酸漿也能吃，若是遇到葛根，就用短刀挖出來，嚼著裡麵的澱粉充饑。有時候運氣好，能在樹下撿到野雞蛋，或者用藤蔓做個簡單的陷阱，捕捉到幾隻小兔子。隻是生火太難了，潮濕的樹枝點不著，她隻能撿些乾燥的鬆針當引火物，往往要折騰半個時辰才能生起一小堆火，烤出來的肉也常常帶著血絲，她隻能閉著眼咽下去。渴了，就找山泉、溪流，用手捧著喝，若是遇到渾濁的水，就用布過濾一下再喝。
她不敢在一個地方停留太久，每天天不亮就起身趕路，直到天黑透了才找地方休息。夜裡要麼躲在乾燥的樹洞裡，要麼找個能擋風的岩縫，懷裡始終抱著那柄鏽劍，耳朵豎得高高的，稍有風吹草動就會驚醒。