清晨的第一縷陽光穿透薄霧，像揉碎的金箔灑在青雲宗雜役峰的木屋頂上。林小滿被窗外靈雀清脆的啼鳴吵醒，眼皮重得像墜了鉛，迷迷糊糊翻個身把粗布被子往上拉了拉，鼻尖還縈繞著昨夜枕頭上曬乾的皂角味——這是她上個月剛入宗門時，管事婆婆塞給她的見麵禮。
“醒醒！太陽都快曬到你發梢了！還當是在家鄉的小床上能賴到晌午？”一個清亮又帶著點聒噪的聲音突然在她腦海裡炸開，震得她太陽穴突突直跳，“忘了今天是你正式入外門的頭一天？庶務堂領份例、傳功堂聽清虛長老講道、任務堂選差事，哪樣能耽誤？”
“知道了知道了……”林小滿有氣無力地坐起來，揉著酸澀的眼睛，長發亂糟糟地貼在頰邊，“你就不能像彆家的劍靈那樣，溫聲細語提醒一句？大清早的，吵得我頭都要炸了。”
她床鋪邊斜斜靠著一柄長劍，劍鞘是暗沉的深棕色，邊緣還掉了塊漆，看起來和雜役峰弟子手裡的尋常佩劍沒兩樣。可此刻劍身在鞘裡微微振動，像是在賭氣：“嘿！你這沒良心的丫頭！上月入門考核，若不是我在你腦子裡喊‘往左躲’‘刺他右肩’，你早被那煉氣三層的弟子打下台了！現在成了正式弟子，就嫌我吵了？”
林小滿歎了口氣，認命地爬起來穿衣。粗布縫製的外門弟子服料子有些硬，領口蹭得脖子發癢，她低頭係腰帶時，又想起一個月前在宗門後山的雜物堆裡，這柄劍突然自己“叮”了一聲，還在她腦子裡說“姑娘眼尖，快把我撿走，保你在青雲宗少吃虧”——現在想想，哪是少吃虧，分明是多了個“隨身話癆”。
洗漱時，她對著銅盆裡的倒影愣了愣。鏡中的少女眉眼清秀，就是眼底泛著淡淡的青黑——任誰每天夜裡剛要睡著，腦子裡就響起“想當年我陪劍神斬妖獸”的絮叨，都彆想睡安穩。
“磨蹭什麼呢？去晚了庶務堂的凝氣丹都被挑剩的了！”劍靈又開始催，連帶著劍身都晃了晃。
“知道啦！”林小滿沒好氣地應著，抓起佩劍快步走出房門。
雜役峰的木屋一排排依山而建，間距窄得能聽見鄰居開門的吱呀聲。此時山道上已經滿是弟子，大多穿著和她一樣的粗布衣裳，手裡攥著身份玉牌，腳步匆匆往半山腰的庶務堂趕。林小滿混在人群裡，耳邊滿是細碎的交談聲。
“聽說這個月的凝氣丹份例多了兩顆？好像是藥園的靈草豐收了。”
“真的假的？那可得快點，上月我去晚了，領的丹丸都裂了縫。”
“你還算好的，我聽說有個弟子領了受潮的，吃了還鬨肚子呢！”
林小滿正聽得入神，劍靈的聲音又在腦海裡響起來，帶著點不屑：“嘖嘖，幾顆下品凝氣丹也值得搶？想當年我跟著主人，爐子裡煉的都是能淬體的紫府丹，那丹藥……”
“閉嘴！”林小滿下意識壓低聲音，引得旁邊一個圓臉弟子轉頭看她，眼神裡滿是疑惑。她趕緊尷尬地扯了扯衣袖，假裝在整理衣領，心裡把劍靈的絮叨罵了千百遍——這劍靈什麼都好，就是太愛提“當年”，還總不分場合。
庶務堂前已經排起了長隊，隊伍沿著青石板路繞了個彎。林小安靜靜站在隊尾，抬頭打量這座青瓦飛簷的屋子。堂前掛著塊黑檀木匾額，上麵“庶務堂”三個大字是用朱砂寫的，筆力遒勁，仔細看還能瞧見字裡行間流轉的淡淡劍氣。
“看到沒？那匾額是青雲宗第三代掌門親筆題的，他當年可是以‘劍筆雙絕’聞名，字裡藏著一絲劍意呢！”劍靈又開始顯擺，“不過比起劍神李白的字還差遠了，當年我見過他寫的《青蓮劍譜》，那筆鋒……”
林小滿乾脆閉緊耳朵，隻盯著前麵弟子的背影。前麵的人一個個上前，把身份玉牌遞到櫃台裡，接過一個灰布小布袋——那應該就是每月的份例了。有人接過袋子就趕緊打開看，臉上是掩不住的期待；也有人看完後輕輕歎氣，大概是沒拿到滿意的東西。
終於輪到林小滿時，櫃台後的執事弟子頭也不抬，手裡的毛筆還在名冊上劃著：“名字，所屬峰頭。”
“林小滿，雜役峰新晉外門弟子。”她雙手遞上身份玉牌，聲音放得恭敬——這幾天她也算摸清了宗門規矩，對執事弟子態度好些，總能少些麻煩。
執事弟子在名冊上翻了兩頁，手指在“林小滿”三個字上點了點，從櫃台下摸出個灰布袋子遞過來：“這是你本月的份例，三塊下品靈石，五顆凝氣丹。清點清楚，在這兒按個手印。”
林小滿接過袋子，入手比想象中輕。她打開袋口看了眼，三塊灰撲撲的靈石躺在底下，表麵沒什麼光澤；旁邊放著個白瓷小瓶，瓶口塞著軟木塞。
“就這麼點？”她忍不住脫口而出——在家鄉時，她聽遊曆的修士說過，外門弟子每月至少有五塊靈石，凝氣丹也該有十顆才對。
執事弟子終於抬起頭，眉頭皺得能夾死蒼蠅，眼神裡滿是不耐煩：“新弟子都是這個數，嫌少？去任務堂做任務賺貢獻點換啊！”
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後麵傳來幾聲低笑，有人還小聲嘀咕：“新來的吧？連規矩都不懂。”林小滿臉一熱，指尖捏得發白，趕緊在名冊上按了手印，攥著袋子快步走到旁邊的樹蔭下。
“嘖嘖，真是虎落平陽被犬欺。”劍靈的聲音帶著點惋惜，“想當年我跟著的主人，隨便出手就是一袋子上品靈石，凝氣丹？人家都用來喂靈寵……”
“你都說八百遍了。”林小滿沒好氣地打斷，找了個沒人的石凳坐下，打開了那個白瓷瓶。
五顆淡綠色的凝氣丹躺在瓶底，表麵不光潔，還有些細小的裂紋，和她想象中圓潤光滑的靈丹差了十萬八千裡。她捏起一顆放在鼻尖聞了聞，隻有淡淡的藥草味，連一絲靈氣都感受不到。
“這丹藥品質也太差了吧？”她忍不住嘀咕。
“何止是差，簡直是廢料！”劍靈毫不客氣地評價，“用的都是藥園裡挑剩下的靈草，煉製時火候還沒掌控好，吃多了怕是會在經脈裡積丹毒。聽我的，彆吃這破玩意兒。”
林小滿苦笑一聲，把丹藥倒回瓶裡：“不吃這個，我怎麼提升修為？你又不是不知道，我引氣入體都比彆人慢半拍，現在還是煉氣一層，再不用丹藥輔助，怕是年底考核都過不了。”
這是她最大的煩惱。上月入門考核時，她靠劍靈指點的劍法勉強過了關，可入了外門才發現，同批弟子裡，半數以上都已經是煉氣二層，還有幾個天賦好的，都快摸到煉氣三層的門檻了。彆人引氣入體時，靈氣能順著經脈順暢流轉，可她的經脈像是被堵住了似的，靈氣隻能一點點慢慢擠，修煉半個月，修為愣是沒漲分毫。若不是在劍道上還有點悟性——大多是靠劍靈偶爾蹦出的一兩句指點——她恐怕早就被宗門勸退了。
“靈力不足就想辦法補嘛！劍道又不是隻看修為高低。”劍靈不以為然，“你忘了上月考核？你用我教的‘鹹魚突刺’，不照樣把那煉氣三層的小子打趴下了？”
林小滿嘴角抽了抽，想起那天的場景就臉紅。當時她被那弟子逼到台邊，眼看就要掉下去，劍靈在她腦子裡喊“閉著眼往前刺，專挑他胸口靈脈的位置”，她抱著死馬當活馬醫的心態照做，沒想到還真贏了。可那招“鹹魚突刺”的名字實在太丟人，現在想起來，她都能感受到當時台下弟子憋笑的目光。
“那隻是運氣好……”她小聲辯解。
“運氣也是實力的一部分！”劍靈得意洋洋，“再說了，有我這活了上千年的劍靈指導你，比你自己苦修十年都管用！”