趙乾在聽竹小苑铩羽而歸的消息，正如陳師兄所預判的那般，半日之內便在外門、內門的低階弟子間炸開了鍋。隻是流言經眾人添油加醋，早已偏離了真相：有人說林小滿是深藏不露的劍道奇才，劍招神妙通玄；有人篤定她那柄不起眼的古劍是上古神兵，僅憑鋒芒便能壓製對手；更有甚者，傳她得了隱世劍仙的畢生傳承，才得以一鳴驚人。
這些天花亂墜的說法，林小滿偶然聽聞時也隻是淡然苦笑。她依舊守著聽竹小苑深居簡出，多數時辰都在打坐調息，或是將靈力緩緩渡入古劍，盼著能助劍靈早日蘇醒。與趙乾一戰，她雖贏得乾脆，實則心神與靈力耗損嚴重，這也讓她愈發清楚自身修為的短板——若無充足靈力支撐，再敏銳的“劍心通明”也難持久，更彆提應對日後的危機。
這日午後，林小滿正盤膝坐在榻上，指尖凝著一縷靈力緩緩注入古劍，劍身微微發燙，似有細微回應。忽聞門外傳來蘇小小帶著哭腔的呼喊，語氣急得快要擰出水來：“小滿姐！不好了！丹房那邊出事了！”
林小滿心頭一凜，當即收功開門。隻見蘇小小眼圈紅腫，鼻尖通紅，手裡死死攥著個焦黑的布囊，正是陳師兄早年送她、她向來寶貝得不肯離身的藥囊。
“彆急，慢慢說，到底怎麼了？”林小滿連忙將她拉進屋內，順手遞過一方絹帕。
蘇小小接過絹帕擦了擦眼淚，吸著鼻子哽咽道：“我前幾天托人買了批上品清心丹的藥材，想著試試煉一爐。今天一早就去公共丹房開爐，前半程都順順利利的，可就在丹藥快要凝形的時候，地火突然瘋了似的竄高，一下子就把丹爐炸了！”
她舉起那焦黑的藥囊，眼淚又啪嗒掉了下來：“藥材全燒沒了……這藥囊也毀了……執事堂的王師兄來看了，就說可能是地火脈偶爾波動，讓我自認倒黴……”
“自認倒黴？”林小滿接過藥囊，入手一片滾燙的焦糊，刺鼻的煙火氣混著殘存的藥味撲麵而來。她眉頭緊鎖，“公共丹房的地火脈由執事堂專人看管維護，這些年從沒出過亂子，怎麼偏偏在你要成丹的時候不穩？”
“我也不知道……”蘇小小更委屈了，“當時旁邊還有幾個師兄師姐在煉丹，他們的丹爐也受了影響，雖然沒炸，但丹藥全煉廢了。大家都覺得奇怪，可王師兄這麼說，我們也沒辦法……”
林小滿心中的疑雲越來越重。地火脈波動或許是巧合，但偏偏趕在蘇小小煉丹、且自己剛和趙乾起過衝突、還遭遇過坊市襲擊的節骨眼上，這巧合未免太刻意了。若真是有人故意為之，那分明是衝著她來，卻拿蘇小小撒氣。
“帶我去丹房看看。”林小滿語氣沉了下來，眼底閃過一絲銳利。
“現在嗎？”蘇小小有些遲疑，“那裡還亂糟糟的，到處都是藥渣和碎爐片……”
“正因為剛出事，或許還能找到線索。”林小滿扶了扶她的肩，“放心，若真是有人搞鬼，我絕不會讓你白白受損失。”
公共丹房坐落在外門區域的赤紅山壁下，借著地底天然火脈引火煉丹，平日裡總是飄著淡淡的藥香。可今日走近，卻滿是焦糊味與硝煙氣，炸爐的那間丹室門口圍了不少弟子，正嘰嘰喳喳地議論著。
林小滿拉著蘇小小擠到門口，隻見丹室內一片狼藉：中央的青銅丹爐翻倒在地，爐蓋飛出去老遠，爐身裂著幾道大縫，焦黑的藥渣混著碎瓷片濺得到處都是，連牆壁上都沾著點點黑漬。一名身著執事堂服飾的弟子正拿著玉簡，蹲在爐邊記錄著什麼。
林小滿沒有貿然進去，隻是站在門口凝神觀察。她的“劍心通明”雖專攻劍道，卻對能量流動與異常氣機有著超乎常人的敏銳。地火口看著與尋常無異，殘留的火係靈力雖顯狂暴，卻少了幾分地火本該有的厚重沉凝，反倒摻著一絲隱晦的、人為催發的躁動。
她不動聲色地挪動腳步，視線掃過角落一堆剛清理出來的爐灰與碎渣時，忽然頓住——那裡藏著一絲極淡的靈力，與爐灰的燥熱、藥渣的藥氣截然不同。
林小滿走上前，無視那名執事弟子投來的疑惑目光，蹲下身，指尖輕輕撥弄著灰燼。片刻後，一枚指甲蓋大小、通體焦黑、幾乎與爐灰融為一體的殘片，被她悄悄拈在指尖。
殘片入手微涼，一絲極淡卻清晰的陰寒靈力順著指尖竄來，與丹房內的火氣格格不入！這絕不是丹爐碎片，也不是藥材殘渣，倒像是某種陰寒屬性的符籙或法器，經高溫灼燒後崩解的殘骸。
果然是人為的！林小滿心頭一沉——有人用這陰寒之物，在關鍵時刻投入地火口或丹爐，故意引發地火狂暴！
“林師妹，你這是做什麼？”那名執事弟子走了過來，語氣帶著幾分不解。
林小滿迅速將殘片攥入掌心，站起身露出惋惜的神色：“沒什麼，就是替蘇師妹可惜這些藥材。上品清心丹的材料難得，就這麼毀了，實在可惜。”
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執事弟子歎了口氣：“誰說不是呢？可地火無常，也隻能認栽了。你們下次煉丹，要麼多備幾份材料，要麼去租私人丹室，那邊的地火穩當些。”
林小滿點點頭，沒再多問，拉著依舊低落的蘇小小轉身離開了丹房。
回到聽竹小苑，林小滿剛攤開掌心露出那枚殘片，陳師兄和石猛便聞訊趕了過來。聽完林小滿的猜測，石猛當即勃然大怒，拳頭捏得嘎吱響：“他娘的！肯定是趙乾那龜孫子搞的鬼！打不過小滿你，就陰惻惻地欺負小小師妹！我這就去找他算賬！”
“彆急。”陳師兄連忙攔住他，接過殘片放在鼻尖嗅了嗅，又凝神感應片刻，麵色凝重地點頭，“這殘片確實含著陰寒靈力，絕非丹房所有。此物做得精巧，能在高溫下悄無聲息引動地火異動，事後還難留痕跡，若不是林師妹心細，還真會被當成意外。”
他看向林小滿：“師妹打算怎麼做？”