萬妖穀的入口,是一道橫亙在兩座猙獰險峰之間的狹窄峽穀。峽穀寬不過十丈,兩側山壁陡峭如削,通體呈詭異的紫黑色,像是被千萬年的妖氣浸透,岩壁上布滿扭曲的紋路,宛若妖獸的利爪抓痕。穀口常年翻湧著濃重的白霧,那並非尋常水汽,而是蘊含著劇毒的妖霧——元嬰期以下修士吸入,輕則神智混亂、走火入魔,重則經脈寸斷、當場殞命。這也是萬妖穀被視為人族禁地的緣由:若無元嬰修為,連踏入穀口的資格都沒有。
林小滿立在穀口,望著那翻騰不休的白霧,深吸一口氣。胸口處,白姨所贈的避妖符散發著溫潤的光澤,將她周身的人族氣息徹底遮掩,連一絲一毫的靈力波動都隱匿得恰到好處。
“阿鏽,”她在心底輕聲問道,“這裡就是入口?”
“嗯。”劍靈的聲音帶著幾分凝重,“我能感覺到……穀內蟄伏著極強的氣息,不止一股——至少有三道,都是化神期的妖王。”
化神期!
林小滿心頭一凜。她如今雖是元嬰後期修為,手握鎮魔劍能越級應戰,可麵對化神期的存在,依舊如同蜉蝣撼樹。元嬰與化神,是修仙路上一道天塹:元嬰期不過是初步觸摸法則,化神期卻已能引動法則、運用法則,二者之間有著本質的差距。
“不過不必太過擔心。”阿鏽的聲音稍緩,“化神期的妖王大多在穀深處沉眠,除非有人刻意驚擾,否則不會輕易現身。隻要你不主動招惹,它們不會理會穀口的動靜。”
林小滿頷首,取出白姨所贈的玉簡,指尖拂過玉簡表麵的紋路,再次確認路線:進入穀口後,沿東側山壁前行三裡,會抵達一片赤紅樹林;穿過樹林,便能找到一條地下暗河,沿暗河下遊走十裡,便是第一個安全據點——“白狐洞”,那是白姨的地盤,隻要抵達那裡,便能暫避風險。
她不再遲疑,提步踏入峽穀。
妖霧立刻如潮水般湧來,將她整個人吞沒。視線瞬間被濃霧遮蔽,隻能看清周身三尺之內的景象,連神識也被壓製到極致,最多隻能探出十丈遠。林小滿握緊鎮魔劍,腳步放輕,警惕地向前挪動。穀內的地麵濕滑泥濘,覆蓋著一層暗綠色的苔蘚,踩上去軟膩膩的,空氣中彌漫著一股淡淡的腥氣,像是乾涸的血跡混著妖獸分泌物的味道,令人作嘔。
走了約莫一炷香的時間,前方忽然傳來窸窸窣窣的響動,伴隨著低沉的獸吼。她立刻停下腳步,屏住呼吸,凝神戒備。
白霧中,幾道黑影緩緩逼近,輪廓逐漸清晰——是狼!卻又絕非普通的狼。這些狼通體漆黑如墨,皮毛油光水滑,一雙眼睛呈血紅色,閃爍著暴戾的光芒,體型比尋常野狼大上一倍有餘,最駭人的是,它們周身散發出的妖氣,竟都達到了金丹期水準!
七八隻金丹期的妖狼!
林小滿眉頭緊鎖。按照白姨玉簡中的標注,穀口附近隻有些築基、金丹初期的低階妖獸,絕不可能出現如此密集的金丹期妖狼。除非……有人刻意將它們引來。
她驀地想起陳大石泄露的行程計劃——雖然她臨時更改了路線,但原計劃確實是從正門進入。難道那些魔修在正門撲空後,又派人在穀口布下了埋伏,驅使妖獸來截殺她?
正思索間,妖狼已然發現了她。為首的那隻妖狼仰頭發出一聲淒厲的長嚎,其餘妖狼立刻呈扇形散開,將她團團圍住。它們沒有急於進攻,隻是齜著森白的獠牙,喉嚨裡發出低沉的咆哮,血紅的眼睛死死盯著她,像是在評估獵物的實力。
林小滿不願在此浪費時間,手腕翻轉,鎮魔劍應聲出鞘。漆黑的劍身隱在妖霧中,看似不起眼,可當劍鋒出鞘的刹那,所有妖狼都猛地僵住,渾身皮毛炸開,眼中閃過濃濃的恐懼——那是源自血脈深處的壓製,是鎮魔劍對妖族與生俱來的威懾!
為首的妖狼連連後退,似有退縮之意。但就在這時,它脖頸上佩戴的一枚黑色項圈突然亮起,散發出詭異的紅光,紅光滲入妖狼體內,原本怯懦的眼神瞬間被暴戾與瘋狂取代。
“嗷——!”
妖狼不再畏懼,嘶吼著率先撲了上來,其餘妖狼也緊隨其後,腥臭的涎水從嘴角滴落,利爪劃破空氣,帶起淩厲的風聲。
“找死。”
林小滿眼神一冷,手腕輕抖,一道淩厲的劍氣破空而出。她甚至沒有動用鎮魔九劍,僅僅是最基礎的劍氣,以她元嬰後期的修為催動,也絕非金丹期妖狼所能抵擋。
“噗噗噗……”
劍氣如利刃般劃過,七八隻妖狼瞬間身首異處,鮮血噴湧而出,染紅了腳下的苔蘚,腥氣愈發濃重。林小滿走到為首的妖狼屍體旁,蹲下身子查看那枚黑色項圈:項圈由不知名的黑色金屬打造,上麵刻著繁複的魔紋,隱隱散發著一股熟悉的氣息——魔氣!
果然是魔修的手段。他們控製妖獸來截殺她,顯然是早有預謀。
“看來……那些魔修在萬妖穀也布有勢力。”林小滿站起身,心中的警惕又添了幾分。她收斂心神,繼續前行。
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接下來的路程,她又遭遇了數波妖獸:有口噴烈焰的金丹後期妖蛇,有能在地底穿梭的元嬰初期妖鼠,還有長著雙翼、速度奇快的妖鷹……無一例外,這些妖獸的脖頸上都戴著同款的黑色項圈,顯然都是被魔修操控的傀儡。而且妖獸的實力越來越強,到後來竟出現了元嬰初期的存在。雖然都被她一一斬殺,但連續的戰鬥也讓她的靈力消耗不小。
“這樣下去不行。”她皺眉,“還沒到白狐洞,靈力恐怕就要耗儘了。”
“用鎮魔劍的威壓。”阿鏽提議,“鎮魔劍蘊含上古神威,對妖族有天然的壓製力,全力釋放威壓,低階妖獸根本不敢靠近。”
林小滿頷首,握緊鎮魔劍,不再刻意收斂氣息。一股磅礴的威壓以她為中心驟然擴散,那是源自上古神器的煌煌神威,連周圍翻湧的妖霧都被逼退了三尺,地麵上的苔蘚以肉眼可見的速度枯萎發黃。果然,此後一路再無妖獸敢上前挑釁,甚至遠遠能聽到妖獸驚慌逃竄的聲響。
林小滿鬆了口氣,加快腳步。按照玉簡標注,赤紅樹林就在前方不遠處。
又走了約莫半個時辰,前方果然出現了一片樹林的輪廓。可眼前的景象,卻與玉簡中的描述截然不同——玉簡中說,赤紅樹林因樹葉常年呈赤紅之色而得名,可此刻映入眼簾的,卻是一片火海!熊熊烈焰衝天而起,將半邊天幕都映成了赤紅,火舌舔舐著樹乾,發出劈啪的爆裂聲,火焰中隱約可見扭曲的樹影,還有無數妖獸淒厲的哀嚎,令人毛骨悚然。
“這是……”林小滿臉色劇變。有人放火!而且看火勢的凶猛程度,絕非普通火焰,而是能點燃萬妖穀妖樹的邪火!
“繞路嗎?”她問阿鏽。
“不行。”劍靈搖頭,“玉簡上標注得很清楚,隻有穿過這片樹林,才能找到地下暗河的入口。若是繞路,會直接闖入‘黑熊妖王’的領地,那是個化神初期的狠角色,比這些埋伏凶險百倍。”
林小滿咬牙,運轉全身靈力,在體表凝聚出一層厚實的靈力防護罩,然後一咬牙,衝進了火海。
剛踏入火海,她便察覺到不對勁——這火焰並非凡火!火焰中蘊含著濃烈的怨氣與魔氣,灼燒在防護罩上,不僅帶來鑽心的灼熱,還在不斷腐蝕她的靈力,防護罩以肉眼可見的速度黯淡下去。
“這是‘怨靈魔火’!”阿鏽的聲音帶著焦急,“是魔道禁術,用生靈魂魄煉化而成的邪火!小滿,快用鎮魔劍護體!”
林小滿立刻將靈力注入鎮魔劍,劍身嗡鳴震顫,“鎮魔”二字陡然亮起。一道無形的屏障瞬間展開,將洶湧的魔火隔絕在外,魔火仿佛遇到天敵般,紛紛向兩側退避,不敢靠近分毫。
林小滿鬆了口氣,繼續在火海中穿行。可很快,她便遇到了新的麻煩——火焰中開始浮現出一張張扭曲的人臉,那是被煉化的生靈魂魄,它們哀嚎著、哭泣著,伸出慘白的手爪,朝著林小滿撲來。
“還我命來……”
“為什麼要殺我……”
“我好痛苦……放我出去……”
無數淒厲的聲音在耳邊回蕩,衝擊著她的識海,試圖擾亂她的心神——這是心魔攻擊!林小滿咬緊牙關,守住靈台清明。她知道,這些魂魄都是無辜的,是被魔道殘害的可憐人,可如今他們已被魔火徹底汙染,淪為隻知攻擊的怨靈,除了超度,彆無他法。
“對不起了。”
她閉上眼睛,手腕輕揮,鎮魔劍劃出一道柔和的劍光。劍光所過之處,怨靈紛紛消散,不是被斬殺,而是被鎮魔劍的浩然正氣淨化,重入輪回。那些怨靈在消散前,臉上都露出了解脫的神情,輕聲道謝,而後化作點點靈光,消失在火焰中。
林小滿心中一痛,卻不敢停下腳步,隻能加快速度,衝出火海。
火海儘頭,是一片焦土。赤紅樹林已被焚燒殆儘,隻剩下光禿禿的地麵還在冒著黑煙,空氣中彌漫著燒焦的草木氣息與淡淡的血腥味。而在焦土中央,立著一道身影——一個身著黑袍、戴著鬼麵的人。他背對著林小滿,負手而立,身形挺拔,仿佛早已在此等候多時。
“你終於來了,林小滿。”那人緩緩轉身,聲音沙啞刺耳,像是破損的銅鑼在摩擦,“我等你很久了。”
林小滿握緊鎮魔劍,劍尖斜指地麵,冷聲問道:“你是誰?”
“我?”那人發出一聲低沉的笑,笑聲裡滿是惡意,“我是來取你性命的人。”
話音未落,他抬手一揮,掌心黑氣翻湧。腳下的焦土轟然炸裂,無數黑氣從地底噴湧而出,化作一道道黝黑的鎖鏈,如毒蛇般纏向林小滿。那是由精純魔氣凝成的鎖鏈,每一道都蘊含著元嬰初期修士的全力一擊,鎖鏈上布滿細小的倒刺,一旦被纏上,倒刺便會刺入體內,瘋狂吞噬靈力。
林小滿不敢大意,揮劍斬向鎖鏈。“鐺鐺鐺!”劍鏈相撞,爆發出刺耳的金鐵交鳴之聲,火星四濺。這鎖鏈竟異常堅硬,連鎮魔劍的劍鋒都無法輕易斬斷!
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“沒用的。”黑袍人冷笑,“這是‘縛魔鎖’,專門為克製鎮魔劍煉製而成。今日,你插翅難飛!”