林小滿站在養劍池邊，眼睛一眨不眨地盯著那個白衣身影，指尖微微發顫，生怕自己一眨眼，眼前的人就會化作泡影消散。
“淩霄？”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，像是在確認一個埋藏了許久的夢。
“是我。”淩霄轉過身，臉上掛著熟悉的溫和笑容，隻是那雙清澈的眼眸深處，多了一抹小滿從未見過的滄桑。他抬手看了看自己近乎半透明的手掌，語氣帶著幾分釋然，“殘魂勉強修複了三成，總算能凝聚出人形投影了。托劍塚靈氣的福，恢複速度比我預想的快了數倍。”
小滿終於確定這不是幻覺，她猛地往前衝了兩步，卻在距離淩霄三步之遙時生生停住——她清楚地知道，他如今是靈體之身，自己根本碰不到。
“你……你真的醒了！”滾燙的水汽瞬間漫上眼眶，小滿吸了吸鼻子，聲音哽咽，“我還以為，要等很久很久……”
“本來確實要等很久。”淩霄緩步走到養劍池邊，俯身凝視著水底靜靜沉眠的霄光劍本體，語氣帶著幾分感慨，“當初為了封印魔尊，燃燒殘魂本源強行激發劍威，那是傷及根本的重創。正常情況下，至少需要百年溫養才能蘇醒。但……”
他頓了頓，直起身，目光掃過四周密密麻麻的劍林，眼中閃過一絲驚歎：“這劍塚，不簡單。池中的靈液是萬年靈脈精華所化，對修複神魂有奇效。更重要的是，這裡的劍意……”
他抬手，指尖輕輕拂過空氣中流淌的無形劍氣，那些細微的劍意像是有了生命，在他指尖縈繞盤旋：“每一道劍意，都是一位劍修窮其一生的感悟。它們或許殘破、或許零散，但勝在數量龐大，聚沙成塔。我的殘魂浸染在這些劍意中，就像乾涸的土地遇上了甘霖，吸收、消化、修複，速度自然遠超預期。”
小滿順著他的目光看去，這才驚覺，那些插在地上的古劍，劍尖竟都隱隱指向養劍池的方向。既像是在朝拜，又像是在虔誠地供養。
“它們……是在幫你？”她瞪大了眼睛，滿是不可思議。
“與其說幫，不如說是‘共鳴’。”淩霄微微一笑，耐心解釋道，“霄光劍是上古神劍，蘊含的劍道至理，遠超這些凡俗之劍。劍有靈，它們會本能地親近更高層次的存在，散發的劍意也會自發滋養神劍。這是劍與劍之間的道韻交感，非人力所能乾預。”
他轉過身，目光落在小滿身上，笑容越發溫和：“當然，最大的功勞還是你。若非你日夜以自身劍意溫養，讓我的殘魂始終保持活性，就算有劍塚相助，我也絕無可能這麼快蘇醒。”
小滿不好意思地撓了撓頭，臉頰微微泛紅：“我也沒做什麼，就是按您教的方法，每天堅持溫養而已。”
“每日不輟，便是最難能可貴的堅持。”淩霄的目光愈發柔和，他仔細打量著小滿，眼中閃過一絲讚許，“三年時間，你的劍意精進了不少。看來就算沒有我在旁指導，你也未曾有過半分懈怠。”
“三年？”小滿猛地一愣，滿臉茫然，“不對啊，我閉關才三個月……”
淩霄也愣住了。
兩人對視一眼，瞬間意識到了關鍵問題。
“劍塚內的時間流速……”淩霄快步走到池邊，凝神觀察靈液的流動軌跡，又抬頭看向山穀上方的天空——那裡被一層朦朧的劍氣籠罩，看不見日月輪轉，分不清晝夜交替。
“是了。”他低聲喃喃，語氣帶著幾分了然，“劍意濃鬱到極致，會潛移默化地影響周圍的時空。這裡的三年，外界或許隻過了三個月，甚至更短。難怪我總覺得，恢複速度快得有些離譜……”
小滿倒吸一口涼氣。
時間流速不同？這種隻存在於古籍傳說中的秘境特性，竟然真的在劍塚內出現了？
“那墨師兄他——”她心頭一緊，猛地轉身看向刻著“天”字的石室。
話音未落，那扇緊閉的石門便“吱呀”一聲，緩緩打開了。
墨塵從裡麵走了出來。
與三個月前相比，他的變化大得驚人。曾經蒼白的麵色，如今泛著一層溫潤如玉的光澤；曾經銳利如劍鋒的眼神，變得愈發深邃，仿佛藏著一片浩瀚的星辰大海。最顯著的，是他周身的氣質——如果說之前的墨塵，是一柄鋒芒畢露、銳不可當的利劍，那現在的他，便是劍歸鞘中，斂去了所有鋒芒，卻更顯沉穩內斂，深不可測。
他一眼就看到了淩霄，眼中閃過一絲訝異，隨即恢複平靜，對著淩霄拱手行禮，語氣恭敬：“淩霄前輩。”
淩霄打量著他，眼中露出明顯的讚許之色：“不錯。三年閉關，你不僅徹底恢複了傷勢，還觸摸到了元嬰的門檻。而且……”
他話鋒一轉，目光落在墨塵的丹田位置，微微頷首：“宗主印中的傳承，你也開始真正掌握了？”
墨塵點了點頭，神色鄭重：“血脈中的記憶正在逐步解封，隻是很多內容還太過模糊，需要時間慢慢消化體悟。”
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“不急。”淩霄擺了擺手，語氣平和，“天劍宗千年積累的底蘊，不是一朝一夕就能融會貫通的。穩紮穩打，才是正道。”
小滿在一旁聽得雲裡霧裡，忍不住插嘴：“等等，你們怎麼都在說三年？我們明明才閉關三個月啊！”
墨塵這才注意到時間的異常。他閉上眼睛，凝神感應片刻，再睜開眼時，神色已然變得凝重：“確實是三年。我的骨齡、修為沉澱，乃至對劍道的感悟，都證明了這一點。劍塚內的時間流速，大約是外界的十倍。”
“十倍……”小滿喃喃自語，心頭掀起驚濤駭浪，“這麼說，外界才過了三個多月？”
“應該是這樣。”墨塵點了點頭，眉頭微微蹙起，“這意味著我們有了更多時間修煉，但也意味著，外界的變化可能超出我們的預料。三個月，足夠發生很多事了。”
劍塚內的氣氛，瞬間變得凝重起來。
淩霄忽然開口，打破了沉默：“既然時間充足，那就不必急於出關。小滿，你的劍意雖然精進神速，但修為仍是最大的短板。劍塚靈氣充沛，正是你衝擊金丹的絕佳時機。墨塵，你也需要鞏固當前境界，徹底消化宗主印中的傳承之力。”
他看向兩人，眼神變得嚴肅：“外界風雲變幻，暗潮洶湧。我們能做的，就是在暴風雨來臨之前，儘可能讓自己變得更強。”
小滿和墨塵對視一眼，同時重重點頭。
接下來的日子，劍塚內的修煉進入了全新的階段。
小滿在淩霄的悉心指導下，開始係統地修煉《天劍總綱》。這一次不再是零散的劍意感悟，而是從最基礎的劍理，到最高階的劍訣，形成了一套完整的體係。每日清晨，她盤膝坐在養劍池邊，吸收靈液精華，淬煉肉身與靈力；午後，她與淩霄的投影切磋劍招，從最基礎的刺、挑、劈、掛開始，每一式都要練到千遍萬遍，直到融入本能；夜晚，她靜坐於劍林之中，感悟那些古劍中蘊含的劍意，取其精華，去其糟粕，融入自身劍道。
進步是肉眼可見的。
半年後，她的劍意凝練如絲，鋒銳無匹，能在十丈之外，精準切斷一片飄落的竹葉。
一年後，她成功突破至築基後期，體內靈力積累，遠超同階修士數倍。
兩年後，她的劍意開始蛻變，從有形化為無形，一招一式皆能與周圍的劍氣產生共鳴，仿佛整座劍塚，都在為她助威。
而墨塵的進步，更加驚人。
“天”字石室內，不時傳出震耳欲聾的劍鳴，有時低沉如龍吟，有時清越如鳳鳴。他很少走出石室，大部分時間都在潛心參悟宗主印中的傳承。偶爾露麵時，身上的氣息越發深不可測，眼神開合之間，隱隱有劍光流轉，令人不敢直視。
淩霄的狀態，也在穩步好轉。他的投影從最初的半透明，逐漸變得凝實，雖然還不能長時間離開霄光劍本體，但至少能在劍塚範圍內自由活動了。他常常坐在某柄古劍旁，一坐就是幾天幾夜，仿佛在與劍的原主人，進行一場跨越時空的對話。
“這些劍的主人，大多已經不在了。”有一次，淩霄坐在一柄斷劍旁，對前來送水的小滿說，“但他們的劍意、他們的故事、他們的遺憾與驕傲，都留在了這些劍裡。劍塚，就是一座活著的墓碑。”
小滿坐在他身邊，看著眼前密密麻麻的劍林，忽然好奇地問：“淩霄前輩，您當年……也有佩劍嗎？除了霄光劍之外。”
淩霄沉默了很久，久到小滿以為他不會回答。
“有。”他緩緩開口，聲音平靜，卻帶著一絲不易察覺的悵惘，“我成為霄光劍主之前，用的是師父賜下的‘流雲劍’。那柄劍跟隨了我兩百年，從練氣期一直到元嬰期，陪我斬妖除魔，飲血無數。後來……後來在一場大戰中，劍斷了。”
他的語氣很平淡，但小滿還是聽出了一絲深藏的痛楚。
“劍斷之後，我把它埋在了天劍宗的後山。現在想來，應該早已化為塵土了吧。”
小滿不知該如何安慰，隻能默默陪他坐著，任山穀中的風，吹過兩人的發梢。
又過了一年。
劍塚內第三年的某個清晨，小滿照例在養劍池邊修煉。她閉目凝神，運轉《天劍總綱》最後一層的心法。體內靈力如同奔騰的江河，在經脈中循環往複，每一次循環，都變得更加凝練、更加渾厚。
就在這時，她忽然感覺到，丹田深處傳來一陣輕微的震動。
那層由看守劍塚的老者布下的、禁錮修為的禁製，竟然鬆動了。
不是被強行衝破，而是她的修為，已經達到了禁製所能容納的極限——築基巔峰，半步金丹！
小滿猛地睜開眼睛，眼中精光一閃而逝。她抬手，指尖凝聚出一道寸許長的劍芒，劍芒凝實如實物，散發著鋒銳無匹的氣息，輕輕一晃，便將身邊的空氣切割出一道細微的裂痕。
“可以準備衝擊金丹了。”淩霄的聲音從身後傳來。
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他不知何時出現在池邊，手中托著一枚瑩白的玉簡：“這是《天劍總綱》中記載的結丹法門，名為‘劍心凝丹訣’。此法以劍意為核，以靈力為殼，凝成的金丹自帶劍道特性，威力遠超普通修士的金丹。”
小滿接過玉簡，將神識沉入其中。
片刻後，她抬起頭，眼中滿是震撼：“這法門……好霸道！”
“劍修之道，本就霸道。”淩霄淡淡一笑，語氣帶著幾分灑脫，“但你要記住，結丹是水到渠成之事，切不可強求。時機到了，自然功成。”
小滿點了點頭，開始為衝擊金丹做準備。
衝擊金丹需要海量的靈氣，而劍塚最不缺的就是靈氣。她將自身狀態調整到最佳，又在淩霄的指導下，於養劍池邊布下一個小型聚靈陣。做好一切準備後，她盤膝而坐，正式開始衝擊金丹。
過程比想象中順利得多。