當最後一道身影——屬於天音閣一位持笛女弟子的素白倩影——沒入那星輝流轉的試煉通道，青銅巨門在一聲仿佛來自遠古的沉重歎息中，緩緩閉合。
門扉嚴絲合縫，將山腹空間內澎湃的靈氣與喧囂徹底隔絕，隻留下穹頂星辰晶石灑下的永恒清輝，映照著空蕩蕩的玉石地麵和那些複雜古老的刻痕。仿佛剛才那數百名武者、各方勢力的狂熱湧入，隻是一場短暫的幻夢。
然而，在這片重歸寂靜的空間邊緣，陰影開始蠕動。
最先顯出身形的，是幽冥教眾人。他們並未像其他勢力那樣迫不及待地衝入通道，反而一直利用某種高明的斂息秘法，潛藏在入口側後方一片天然形成的鐘乳石柱陰影之中。為首的幽泉長老，黑袍無風自動，枯槁的臉上沒有任何錯失先機的焦急，隻有一種毒蛇般冰冷的耐心與算計。
他渾濁的眼珠盯著那閉合的青銅巨門，又仿佛透過門扉，感受著遠方隕星山深處那令他心悸又無比渴望的源頭——源星之核的微弱悸動。那是星辰誕生之初的本源碎片，蘊含天地初開的法則，若能以其力量接引幽冥之主，教派大業何愁不成？
“長老，”身旁一名心腹低聲道，“那藍景行和星祭之體都已進去，我們是否……”
“急什麼？”幽泉長老打斷他，聲音沙啞，“上古宗門的試煉之地，豈是那般好相與的？讓他們先去探路，去消耗，去自相殘殺。‘星輝問道’？問的是道心，熬的是神魂，正好替我們剔除那些礙事的廢物。”
他頓了頓，眼中幽光閃爍，帶著一絲實驗成功的殘酷滿意：“況且，我們在外圍捕獲零星修士和妖獸，以死氣汙染、強行灌注扭曲星力製造的‘幽冥星傀’，不是已經證明了其價值麼？雖然那具潛入偵查的八品初期星傀被藍景行那小輩毀了，但數據已經傳回。這試煉之地內外充沛的星辰之力與靈潮，正是大規模煉製更強大星傀的絕佳溫床！”
他的目標，始終明確。星圖傳承，星祭之體，源星之核……待他們在裡麵鬥得兩敗俱傷，或是有人僥幸通過試煉，身心俱疲地帶著收獲出來時，才是他麾下這支由幽冥星傀與精銳教眾組成的伏兵，發動致命一擊的最佳時機。這扇門，總會再開的。
“在此布下‘九幽噬魂陣’，並以秘法接引此地星力，加速催化我們帶來的‘傀種’！”幽泉長老下令，“我們要在門外，打造一支不懼死亡、融合了死寂與扭曲星力的軍團！”
“是！”幽冥教眾低聲應諾，立刻行動起來。不僅刻畫陰森陣法符文，更取出數枚封印在漆黑晶石中、不斷蠕動仿佛活物的“傀種”，將其小心翼翼安置在陣法節點，絲絲縷縷的黑灰色死氣與強行掠奪來的斑駁星力開始交織，孕育著令人不安的氣息。
幾乎在幽冥教開始布陣的同時，另一處不起眼的角落，空間如同水波般輕輕蕩漾了一下。
楊先生的身影悄無聲息地浮現。他依舊是一襲簡單的青衫，負手而立，神情平淡。他身後隻有兩名氣息沉凝的護衛。
他的目光先是掠過幽冥教那明顯在利用此地環境催化幽冥星傀的舉動，嘴角泛起一絲幾不可察的玩味，隨即又投向那緊閉的青銅巨門，眼神深邃。
“先生，我們不進去嗎？那源星之核……”一名護衛低聲詢問，語氣中帶著一絲不解與渴望。上古修真宗門的核心至寶，這對任何勢力都是無法抗拒的誘惑。
楊先生輕輕搖頭，聲音溫和卻帶著不容置疑：“源星之核……確是驚天動地之物。但也正因如此，它牽扯的因果太大。星辰神宗覆滅之迷，豈是尋常？裡麵的水，比他們想象的要深得多，也危險得多。”
他頓了頓，繼續說道：“況且，真正的‘鑰匙’，或者說，能真正接近並可能駕馭源星之核的人，還在裡麵掙紮求存。我們何必急於一時，去趟那渾水？幽冥教想煉他們的怪物，便讓他們去煉。五雷宗想搶他們的機緣，便讓他們去搶。”
他的目光似乎能穿透那厚重的青銅巨門，看到星輝虹橋上正在經曆心魔拷問與潛在危機的藍景行。
“醉仙樓做生意，講究的是時機和回報率。”楊先生微微一笑，“現在入場，成本太高，變數太大。不如等局勢明朗些，等有人替我們掃清了障礙，或者……等那‘鑰匙’自己找到真正的鎖孔，觸及源星之核的奧秘時，我們再出現也不遲。記住，我們要的，未必是核本身，也可能是……與之相關的‘信息’或‘通道’。”
他側頭對另一名護衛吩咐道：“去，在外圍多布置幾個‘隱蹤鏡’，重點監測幽冥教星傀的催化進度和能量波動。我要知道他們到底能弄出什麼玩意兒，以及……那扇門再次開啟時，第一個出來的是誰，帶著什麼。”
“是！”護衛領命，身形一晃，便如同鬼魅般融入周圍的陰影，消失不見。
楊先生則好整以暇地走到一塊光滑的玉石旁，悠然坐下，仿佛要在此地長久等待下去。他的存在，與不遠處煞氣騰騰、積極備戰的幽冥教形成了鮮明對比，卻同樣給人一種深不可測、一切儘在掌握的感覺。
幽冥教是陰狠的毒蛇，一邊布下死亡陷阱，一邊催生著扭曲的爪牙幽冥星傀），潛伏在暗處，等待著給予獵物力竭之時致命一擊。
而楊先生，則更像一個經驗豐富的獵手，不僅盯著獵物源星之核相關的秘密），更審視著整個獵場包括幽冥教的行動），耐心等待著投入最小、收獲最大的那個完美時機。
青銅巨門之外，暫時的平靜下，是比試煉通道內更加詭譎的暗流。螳螂試煉內各方）捕蟬機緣），黃雀幽冥教）在後，而楊先生，則仿佛站在更高處，審視著螳螂與黃雀。
幽泉長老的陣法與傀種散發出不祥的波動，而楊先生則閉目養神，手指輕輕敲擊著膝蓋，仿佛在計算著時間，也計算著門外這支即將成型的幽冥星傀軍團，最終會帶來怎樣的變數。
他們都堅信，真正的爭奪，現在才剛剛開始。
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