混沌魔龍舟與三艘“曙光級”突擊艦組成的遠征艦隊，依照“硬錘”隊長提供的坐標與威脅區域信息，再次啟動定向躍遷，朝著“紛爭星淵”的核心——“金輝之陽”星域進發。
這一次的航程，不再有相對平靜的邊緣過渡區。甫一進入星域較深處的航線，眼前所見便讓所有人心頭一沉。
虛空中彌漫著一種粘稠的、仿佛能吸收一切光與希望的灰暗，如同永夜的帷幕。恒星的光芒在這裡變得黯淡，星辰的軌跡也顯得扭曲不定。大量戰艦殘骸、破碎的星體碎片、乃至一些難以名狀的、由“終焉”力量侵蝕後留下的畸形物質，如同宇宙的垃圾帶，漂浮在航線附近。更深處，隱約可見一道道橫貫星空的、巨大的灰黑色“傷疤”——那是被“終焉之網”鎖鏈長時間侵蝕、空間結構近乎永久性損壞的區域，散發出令人心悸的“終結”波動，如同宇宙肌體上無法愈合的潰爛傷口。
這裡，被“鐵砧氏族”的戰士們稱為“凋零廢土”。
“空間乾擾強度持續上升，常規躍遷穩定性下降15。”瑤光的聲音通過遠程通訊傳來，帶著一絲凝重，“‘萬界雲台’的遠程支持信號也開始受到明顯衰減。我們必須降低躍遷頻率，進行更多常規航行，並時刻警惕空間陷阱和伏擊。”
“虛空浮鯨向導，請全力感知前方空間結構，指引安全路徑。”林夜吩咐道。兩位浮鯨向導的靈能水晶載體發出柔和的銀光，它們的意念如同最精密的探測器，掃描著前方每一寸空間的穩定性與能量流向。
艦隊以魔龍舟為先鋒，三艘突擊艦呈三角護衛陣型，小心翼翼地穿行在這片充滿死亡與危險氣息的廢土之中。沿途，他們不止一次遭遇了小股的、似乎是迷途或被遺棄的“終焉”衍生物——形態更加扭曲的“菌毯”聚合體、遊蕩的“陰影蠕蟲”群、甚至是一些半機械半生物質的、仿佛從“骸骨王朝”或“噬界蟲群”淘汰下來的舊型號攻擊單位。
這些零散的敵人構不成太大威脅，在艦隊嚴密的防禦與高效的針對性攻擊下，很快便被清除或淨化。但每一次遭遇，都像是在提醒眾人，這片星域已徹底淪為“終焉”肆虐的獵場。
航行數日後，根據坐標推算，他們已接近“金輝之陽”星域的外圍防禦圈——一片被稱為“烈陽之環”的小行星帶與星際塵埃區。這裡原本是烈陽神族用來預警和遲滯入侵者的天然屏障，但如今，顯然已被“凋零之爪”滲透、控製。
艦隊剛剛抵達“烈陽之環”邊緣，警報便淒厲響起！
“偵測到大規模能量反應！前方小行星帶內部！有埋伏！”魔龍舟的偵測官急促報告。
隻見前方那片由無數破碎岩石與冰晶構成的、本應相對平靜的環帶區域內，驟然亮起密密麻麻的、暗紅色的能量光點！緊接著，數十艘造型猙獰、通體覆蓋著暗沉生物裝甲、表麵流淌著紫黑色能量的怪異戰艦，如同從岩石陰影中鑽出的毒蠍，猛地撲了出來！同時，周圍幾顆體積較大的小行星表麵，裂開巨大的縫隙，從中探出粗大的、如同植物根須般的灰黑色“菌毯”觸手，以及架設在上麵的、散發著“終結”波動的能量炮台！
“是‘凋零之爪’的伏擊艦隊！還有偽裝成小行星的自動防禦平台！”青嵐長老根據翠星同盟的資料庫，迅速識彆出敵人類型，“它們利用‘烈陽之環’複雜的環境隱藏自身，專門伏擊試圖穿越環帶進入內層的目標！”
“全艦迎敵！規則擾斷陣列，最大功率，乾擾敵方集群信號協同與能量鎖定！”林夜冷靜下令，同時與蘇清月對視一眼，兩人默契地做好了隨時出擊的準備。
嗡嗡嗡——！
遠征艦隊再次釋放出“主動規則擾斷陣列”的乾擾波動。然而，這次敵人的規模更大，且似乎對這種乾擾有所準備。那些怪異戰艦的表麵紫黑色能量流轉加速，形成了一層抵禦乾擾的能量膜，雖然動作仍有遲滯，但並未像之前的低階衍生物那樣受到嚴重削弱。而那些“菌毯”炮台的攻擊，更是簡單粗暴，直接進行飽和式的能量覆蓋射擊！
刹那間，暗紅色的能量光束與紫黑色的衰敗射線，如同暴雨般朝著遠征艦隊覆蓋而來！小行星帶中狹窄的空間，讓閃避變得異常困難。
“冰魄神域·絕對零度·空間凝滯！”蘇清月再次出手，冰藍神域擴張，將艦隊前方大片區域的空間流速強行降低，那些射來的能量攻擊速度驟減，為艦隊爭取到了寶貴的反應時間。
三艘“曙光級”突擊艦機動規避，同時以精準的點射，反擊那些暴露位置的“菌毯”炮台。魔龍舟則憑借著更優異的性能與林夜的神力加持，在減速的能量暴雨中穿梭，主炮蓄能，瞄準了伏擊艦隊中幾艘體型最大、疑似指揮艦的目標。
然而，就在戰鬥陷入膠著之際，異變再生！
那些伏擊的怪異戰艦後方，幾顆看似普通的小行星核心處，突然迸發出強烈的空間扭曲波動！緊接著，數道更加粗壯、凝實、表麵流淌著暗金色詭異符文的灰黑色“規則鎖鏈”，如同從異維度探出的巨蟒，猛地撕裂空間，朝著遠征艦隊纏繞而來！這些鎖鏈的氣息，遠比之前在翡翠星群或邊緣遭遇的更加古老、更加厚重，其散發的“終結”意韻，甚至隱隱帶著一種“審判”與“歸墟”的恐怖感！
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“是‘終焉之網’的高階節點守衛力量！至少是區域次級節點級彆的！”青嵐長老駭然失色，“它們竟然將這種級彆的力量布置在環帶伏擊中！”
高階規則鎖鏈的出現，瞬間打破了戰場的平衡。蘇清月的“空間凝滯”對這些鎖鏈的效果大減，它們仿佛自帶“破法”屬性，強行穿透冰藍神域，速度隻是略有降低，目標直指魔龍舟，顯然認準了林夜這個“威脅源”！
“想擒賊先擒王？”林夜眼中寒光一閃，非但不退，反而一步踏出魔龍舟，主動迎向那數道纏繞而來的高階鎖鏈！
“清月，為我掠陣，清理雜兵和炮台！”林夜神念傳音，同時雙手結印，識海中“守護雷霆”符文與“歸一”印記同時亮起！
“混沌歸源，雷禦萬法！定義此擊——‘破妄溯源，直指核心’！”
這一次，他沒有使用範圍性的“守護雷意”，而是將自身對“終結規則”的理解部分來自翡翠星群核心節點的信息反噬）、新推演的“守護雷霆”意韻、以及一絲“定義”權柄的鎖定之力，全部凝聚於右手食指指尖！
一點凝練到極致、內部仿佛有無數微縮雷霆符文按照玄奧軌跡旋轉的紫金色雷芒，在他指尖亮起，隨即被他對著那數道襲來的高階鎖鏈中央，看似隨意地一指點出！
沒有驚天動地的聲勢，隻有一道細若發絲、卻璀璨到仿佛能刺穿一切黑暗的紫金色光線，無聲無息地射出，精準地命中了其中一道鎖鏈上某個不斷流轉的暗金色符文的中心點！
嗤——！！！
如同燒紅的鐵絲插入冰水，刺耳的規則湮滅之聲響起！那被命中的暗金色符文驟然光芒大放，隨即劇烈閃爍、崩碎！而符文崩碎的連鎖反應，瞬間沿著那條鎖鏈蔓延開去！整條粗壯的灰黑色鎖鏈，如同被擊中了七寸的毒蛇，劇烈顫抖、痙攣，表麵的光澤迅速黯淡，延伸的速度暴跌，甚至隱隱有崩解的跡象！
“有效！那些暗金色符文是這些高階鎖鏈的能量與規則流轉節點！”林夜心中明悟，“定義之雷”結合對“終焉規則”的針對性解析，能夠精準打擊其結構弱點！