離開永凍海的第三日,隊伍終於踏入了泣魂沼澤的邊緣。極寒的凜冽被濕熱的悶意取代,腳下的凍土變成了黏膩的黑泥,每走一步都要陷下去半寸,泥漿裡還泛著淡淡的腥氣,混合著腐爛植物的臭味,嗆得人直皺眉。
“這破地方比黑沙城的沙漠還難熬!”石烈一腳從泥裡拔出腿,褲腳已經沾滿黑泥,散發著酸腐味,“黏糊糊的不說,空氣裡還有股怪味,聞著頭暈。”
綠蘿早已將冰魂珠握在掌心,淡藍光芒在眾人周身形成一道薄盾,驅散了空氣中的無形毒氣:“這是‘泣魂瘴’,吸入多了會產生幻覺,還好有冰魂珠。隻是這瘴氣裡混了邪祟能量,冰魂珠的光芒撐不了太久。”
陸沉低頭看著腳下的黑泥,九印上的鼎紋微微發燙,散發出的金光照在泥地上,竟讓周圍的瘴氣快速退散。他能清晰感覺到,鼎紋的共鳴越來越強烈,隻是方向並非直線,而是在沼澤深處繞著彎——顯然沼澤裡藏著能乾擾感應的陷阱。
“大家跟緊我,踩著鼎紋的金光走。”陸沉放慢腳步,讓金光在前方鋪出一道細長的光帶,“沼澤裡的地形複雜,黑泥下可能藏著冰縫或爛泥潭,彆亂踩。”
小妹拉著趙峰的衣袖,指尖泛著淡淡的藍光,時不時指向兩側的灌木叢:“哥,那裡……有東西在看我們,很冷,和冰天魔將的氣息很像,但更淡。”
趙峰立刻握緊長劍,警惕地掃視四周。灌木叢長得異常茂密,枝條上纏著灰綠色的藤蔓,藤蔓上還掛著晶瑩的水珠,隻是水珠落在黑泥裡,竟泛起細小的黑泡——那根本不是露水,而是帶著邪祟的毒液。
“是泣魂藤!”葉辰突然停下腳步,劍刃指向右側的灌木叢,“古籍裡說這是沼澤特有的邪祟植物,藤蔓能分泌毒液,還能纏住獵物拖進泥潭,靠吞噬生靈的靈魂生長!”
話音剛落,兩側的灌木叢突然劇烈晃動,數十道灰綠色的藤蔓如同毒蛇般竄出,朝著眾人纏來。藤蔓尖端的毒刺泛著幽綠光暈,剛靠近冰魂珠的光盾,就發出“滋滋”的腐蝕聲,光盾表麵瞬間泛起細密的黑痕。
“綠蘿,用暖玉藤蔓!”陸沉低喝一聲,將九印擲向空中,金藍光芒化作一道光網,暫時擋住藤蔓的攻擊,“這些藤蔓怕淨化力,我們配合著來!”
綠蘿早已催動靈力,暖玉藤蔓從儲物袋中鑽出,與泣魂藤纏在一起。淡綠與灰綠的藤蔓相互絞殺,暖玉藤蔓上的生機能量不斷侵蝕泣魂藤,那些被纏住的泣魂藤很快就開始枯萎,毒液也化作黑煙消散——經過冰魂晶的培育,暖玉藤蔓的淨化能力竟強了數倍。
“有效果!”綠蘿眼中一亮,又放出更多藤蔓,“這些藤蔓的根須在泥裡,隻要斬斷根須,就能徹底解決它們!”
石烈自告奮勇,揮舞著彎刀衝進灌木叢:“看我的!融冰粉正好能燒它的根!”
彎刀帶著淡金色火焰,在泥地裡劈出一道深溝。藏在泥下的泣魂藤根須被火焰灼燒,發出刺耳的嘶鳴,地表的藤蔓瞬間失去力氣,軟軟地癱在地上。可就在石烈準備劈向另一叢藤蔓時,泥地裡突然伸出一隻布滿黑毛的爪子,朝著他的腳踝抓來!
“小心!”趙峰縱身躍起,長劍刺穿爪子的關節,黑血噴濺而出,濺在泥地上冒出黑煙。
一隻半人高的妖獸從泥裡鑽出,它長得像狼卻沒有皮毛,渾身覆蓋著黏膩的黑泥,眼睛是渾濁的紅色,嘴裡淌著帶毒的涎水——正是被邪祟汙染的沼澤狼。更可怕的是,它的脖頸處纏著一道細小的黑絮,正是從冰獄殿漏網的殘魂碎片!
“是殘魂在操控它!”陸沉瞳孔一縮,九印的鼎紋突然亮起,“幽冥九印?鎮魂刺!”
金藍光芒化作一道細矛,精準地刺穿沼澤狼脖頸處的黑絮。黑絮發出一陣微弱的尖嘯,化作黑煙消散,沼澤狼眼中的紅光瞬間褪去,踉蹌著後退幾步,鑽進泥地消失了。
“這殘魂還真是陰魂不散!”石烈擦了擦額頭的冷汗,剛才要是被爪子抓到,恐怕現在已經中了毒,“它肯定一直在跟著我們,專門挑這種妖獸下手,想消耗我們的靈力!”
葉辰走到剛才沼澤狼鑽出的泥坑旁,劍刃探進泥裡攪動了幾下,眉頭皺得更緊:“泥裡的邪祟能量比空氣中濃三倍,殘魂應該是把這裡當成了臨時據點,用邪祟能量汙染了周圍的妖獸,讓它們當眼線。”
陸沉蹲下身,將冰魂珠按在泥地上。淡藍光芒順著泥地蔓延,那些藏在地下的泣魂藤根須瞬間被凍結,隨後在鼎紋的金光中徹底淨化。他站起身,望著沼澤深處:“殘魂故意暴露蹤跡,要麼是想引我們進陷阱,要麼是在拖延時間,等著沼澤裡的其他邪祟過來支援。”
“不管是哪種,我們都得繼續走。”趙峰護著小妹,警惕地盯著四周,“小妹說鼎碎片的氣息就在前麵,再走半個時辰應該就能到核心區域。”
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眾人收拾好武器,繼續朝著沼澤深處前進。越往前走,瘴氣越濃,冰魂珠的光芒漸漸黯淡,綠蘿不得不分出更多靈力維持光盾。小妹的臉色越來越蒼白,指尖的藍光也開始不穩定,顯然沼澤裡的邪祟能量對她的影響很大。
“休息一下吧。”陸沉看著小妹虛弱的樣子,示意眾人停下,“我們恢複點靈力,也讓小妹緩一緩。”
石烈找了塊相對乾燥的土坡,用彎刀清理掉周圍的泣魂藤,眾人圍坐在一起。綠蘿從儲物袋中掏出僅剩的靈米粥,分給大家:“冰魂珠的能量快耗儘了,我們得省著點用,不到萬不得已彆拿出來。”
葉辰靠在樹乾上,檢查著劍刃上的紋路:“我的劍域能暫時驅散瘴氣,但持續不了太久。剛才那隻沼澤狼隻是開胃菜,核心區域肯定有更厲害的邪祟,說不定還有殘魂控製的妖獸群。”