白鹿堡高聳的城牆之外，是被灰霾永恒籠罩的荒野，是規則扭曲的險地，但也藏著舊日文明隕落時散落的遺珍。這些被時光和迷霧侵蝕的遺跡，對堡壘而言，既是潛在的威脅源，也可能蘊含著扭轉困局的關鍵技術或資源。
陳末接到這個任務，並非偶然。
任務簡報由行政廳直接下達，加蓋著魏常的私人印鑒，保密等級乙上。內容簡潔而沉重：堡壘東北方向約八十公裡處，舊時代城市“暉城”的廢墟中，近期監測到異常穩定的規則波動，與常見的混亂侵蝕截然不同，疑似存在保存相對完好的上古“靈犀”文明遺跡。一支先遣偵察隊在此失聯，最後傳回的信號片段提及“循環長廊”與“石像低語”。
任務目標：探明該遺跡狀況，回收任何有價值的技術或信息，儘可能尋找偵察隊下落。
任務團隊：“破曉”小隊核心成員，另配屬四名堡壘精銳守衛。
特彆授權：允許使用乙級及以下武器庫裝備，必要時可申請遠程火力支援。
“看來，堡主是想進一步檢驗我們的成色了。”陳末將簡報遞給張強和王桐，語氣平靜。這任務風險與機遇並存，遠離堡壘庇護，深入未知遺跡，還要麵對能讓整支偵察隊失聯的詭異，絕非易事。但若能成功，其在堡主心中和堡壘內部的份量，將截然不同。
張強摩拳擦掌，眼中燃燒著戰意：“終於能出去活動活動筋骨了！老是待在堡壘裡跟人勾心鬥角，骨頭都快生鏽了！管它什麼循環長廊還是石頭說話，一把火燒過去再說！”
王桐則更謹慎，他快速調出暉城廢墟的舊時代地圖和有限的規則掃描數據，眉頭微蹙：“陳隊，暉城舊地圖顯示那片區域有一個大型地下綜合設施，可能是舊時代的防災工程或研究所。規則讀數穩定得異常，這本身就不正常。先遣隊提到的‘循環’和‘低語’，很可能是某種規則詭異體的影響。”
陳末點了點頭，【絕對推演】已開始基於有限信息構建模型。“準備吧。王桐，重點攜帶環境探測、信號分析和非致命控製裝備。張強，常規戰鬥準備，但記住，遺跡內部情況不明，優先控製，非必要不進行破壞性攻擊。我們需要的是信息，不是一堆廢墟。”
他特意強調：“這次任務，我們的優勢在於信息和規則層麵的理解。蠻力是最後的選擇。”
第二天清晨，一支由改裝越野車和一輛裝備運輸車組成的車隊，在守城士兵複雜的目光中，駛出了白鹿堡巨大的閘門，一頭紮進了無邊無際的灰霾之中。同行的四名堡壘守衛，領隊的是趙鐵心手下一位名叫周毅的沉穩老兵，話不多，但眼神銳利，經驗豐富。
離開堡壘能量塔光的覆蓋範圍，荒野的壓迫感瞬間倍增。霧氣粘稠，能見度不足五十米。扭曲的枯木如同垂死的巨人，地麵上不時可見慘白的骸骨和鏽蝕的金屬殘骸。風聲嗚咽，其中似乎夾雜著難以辨彆的嘶吼與低語，擾人心神。
陳末坐在頭車副駕駛，【環境感知】全力展開，如同無形的聲呐，在迷霧中謹慎地掃描著。他指引著車隊規避了幾處能量亂流和潛伏的小型畸變體群，路線選擇精準得讓周毅都暗自咋舌。
“陳顧問，你這認路的本事，比我們這些老荒野還厲害。”周毅忍不住說道。
“隻是對能量流動比較敏感。”陳末淡淡回應，目光始終注視著前方。
行駛約三小時後，一片巨大、沉默的陰影輪廓，逐漸在濃霧中顯現。那就是暉城廢墟。斷裂的高架橋、傾覆的大樓骨架、破碎的玻璃幕牆……文明的殘骸在迷霧中靜靜陳列，如同巨獸的屍骸，彌漫著死亡與時光的沉寂。
根據信號源定位，車隊在一條被瓦礫半掩的隧道入口前停下。入口處散落著先遣偵察隊的車輛殘骸，車身上有巨大的撕裂痕跡，像是被某種力量強行拆解，卻沒有明顯的爆炸或射擊跡象。
“就是這裡了。”王桐操作探測器，眉頭緊鎖，“入口內部規則讀數穩定得可怕，幾乎形成了一種‘領域’，我們的信號進去就嚴重衰減。”
張強跳下車，看著幽深漆黑的隧道口，舔了舔嘴唇：“媽的，感覺像是自己往怪獸嘴裡送。”
陳末走到隧道口，蹲下身，指尖拂過地麵。那裡有一些淩亂的人類腳印，以及一些……非人的、如同石錐砸擊留下的痕跡。【環境感知】深入隧道，反饋回來的是一種奇特的、如同陷入粘稠膠水的阻滯感，還有一種極其微弱、仿佛來自遙遠過去的背景“噪音”。
“都打起精神。”陳末站起身，語氣凝重，“裡麵的規則很特彆。跟緊我，不要擅自行動。”
他率先打亮強光手電，邁步踏入黑暗。張強、王桐和周毅帶領的守衛緊隨其後，武器上膛，警惕地注視著四周。
隧道內部比想象中寬闊，似乎是舊時代的地鐵或人防工程。牆壁上覆蓋著厚厚的、閃爍著微弱磷光的苔蘚，提供了些許照明。空氣冰冷，帶著濃重的塵土和金屬鏽蝕味。前行不過百米，前方出現了岔路。
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“走哪邊？”周毅問道。
陳末閉上眼，【環境感知】仔細分辨著兩條通道中那細微的規則“噪音”差異。片刻後，他指向左側：“這邊。規則的‘回響’更清晰。”
選擇左側通道，前行不久，詭異的情況發生了。他們明明沿著通道直線前進，但走了大約十分鐘後，手電光柱竟然照到了前方通道壁上熟悉的、散發著磷光的苔蘚圖案——他們回到了剛才的岔路口！
“鬼打牆？”一名年輕守衛聲音發緊。
“不是鬼打牆。”王桐看著探測器上瘋狂跳轉後又歸位的方向數據，“是空間坐標被擾亂了！我們一直在走直線，但空間本身被‘彎曲’了，形成了一個閉環！”
“循環長廊……”陳末喃喃道，【絕對推演】瘋狂計算著，“不是視覺或感知欺騙，是物理空間的規則被修改了。強行突破很難，需要找到這個‘循環’規則的節點或者‘鑰匙’。”
他讓眾人停下，自己則走到通道中央，閉上雙眼，將【環境感知】提升到極致，不再僅僅是探測能量和生命，而是嘗試去“觸摸”這片空間本身的規則結構。
他“看”到了！
在看似空無一物的通道中，彌漫著無數極其細微的、如同蛛絲般交織的規則之線。它們構成了一個精密的、將空間首尾相連的“莫比烏斯環”。而在這些規則之線交織最密集的地方，存在著幾個不易察覺的“諧振點”。
“跟我來。”陳末睜開眼，目光鎖定通道側壁一個不起眼的、苔蘚生長圖案略有不同的區域。他伸出手，指尖縈繞起一絲微弱的精神力，不是攻擊，而是以一種特定的頻率，輕輕“撥動”了那無形的規則之線。
嗡……