“彆!等等!”林楠趕緊攔住,壓低聲音,做賊似的湊近,臉上帶著一種鄭重其事的神秘,“我姑姑特意叮囑了,說頭三個月,不穩當,不讓往外說!”
皇帝和太子對視一眼,雖覺得他這小心翼翼的樣子好笑,卻也理解這是民間習俗,便也笑著應下:“行,依你,先不說。”
然而,不到半天功夫,皇後就忍俊不禁地來到皇帝跟前,分享剛聽來的笑話:“陛下您是沒瞧見,咱們小四,這會兒正滿宮逮著人問,‘你怎麼知道我媳婦有喜了?’問完了,還非要一本正經地叮囑人家‘此事機密,千萬不可外傳’呢!”
皇帝拿著茶杯的手頓在半空,想起林楠那副煞有介事要求保密的樣子,再對比他這“廣而告之”式的“保密”行為,一時語塞,半晌,才從牙縫裡擠出一句:
“……傻小子!”
眼見珠娘有孕的消息已“人儘皆知”,宮中若無表示,反倒惹人猜疑。
很快,皇家的賞賜便如流水般送入四皇子府。
林楠看著滿屋的珍玩錦緞,竟還當著宣旨太監的麵,小聲嘟囔抱怨:“不是都說了要保密嘛,怎麼還這麼大張旗鼓的……”
那領頭的太監嘴角微不可察地抽動了一下,好懸才繃住畢恭畢敬的表情,心中叫苦:我的四殿下哎,就您那敲鑼打鼓式的“保密”,現在連灑掃庭除的粗使宮人都知道了,宮裡若不表示,外人還指不定以為皇上和娘娘對此事不滿呢!
永昌公主得知原委後,不想理會這個棒槌。
她直接繞過林楠,親熱地拉著珠娘的手,細細叮囑了許多孕期需注意的事項,關懷之情溢於言表。
待到林楠帶著珠娘進宮謝恩時,皇後更是喜笑顏開,不僅賜下豐厚賞賜,還特意撥了兩個極有經驗的老嬤嬤過去伺候。
珠娘本就是她的娘家侄女,如今又加上林楠那套“衝喜有功”的說辭——彆管是真是假,太子的身子確有好轉是不爭的事實——皇後現在是看珠娘怎麼都順眼,怎麼都喜愛,隻盼著她能平安誕下皇孫。
待珠娘胎滿三個月,算是穩當了。
一日,林楠湊到她身邊提議:“你現在身子穩當了,要不要……回承恩公府看看,住上一段時間?”
珠娘聞言,驚愕地抬起頭:“這……這可以嗎?”
她自出嫁後,從未想過還能回娘家小住,這於禮不合。
林楠卻一臉理所當然:“那怎麼不行?你難道不想你娘嗎?讓她親自照顧你,你也能更安心些。”
孕期情緒本就敏感,夫君這般體貼入微,全然不顧世俗規矩,隻惦念著她的思家之情。
珠娘鼻尖一酸,強忍的淚水瞬間滾落下來,哽咽道:“我……我……”
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“哎哎?怎麼哭了?彆哭彆哭呀!”見珠娘的眼淚像斷了線的珠子往下落,林楠頓時慌了手腳,笨拙地用袖子去給她擦淚,語氣裡是毫不掩飾的焦急和心疼,“是我說錯話了?不想回咱們就不回,你彆哭啊……”
珠娘急忙道:“想的……我想回。”
承恩公府。
承恩公夫人聽聞四殿下親自陪著女兒回來了,心中十分驚訝,連忙起身相迎。
她好生接待了這位皇子女婿,讓自家長子陪著他在前廳說話,自己則立刻將女兒拉進內室,關切地詢問緣由。
珠娘依偎在母親身邊,將林楠如何體貼她思家心切,主動提出讓她回府小住的事情細細說了。
承恩公夫人聽完,一時怔住,半晌才回過神來,輕輕撫著女兒的手,眼中滿是感慨:“娘原先還擔心……如今看來,四殿下看著雖跳脫了些,內裡卻是個真正體貼、有心的。孩子,你這是嫁對了人,往後,定要好好同他過日子。”
她心裡既欣慰又酸楚。欣慰的是女兒得了夫君真心愛重,酸楚的是這世道禮法終究容不得出嫁的女兒隨意回娘家居住。
她縱然心疼女兒,想留她住下,卻更怕此舉會為女兒引來非議,平添麻煩。
更怕皇帝,公主對自家女兒心生不滿。
可看著女兒走時滿臉的不舍,承恩公夫人沒忍住紅了眼眶。
現在林楠讓人有多窩心,幾個月後,太子身體徹底衰敗、藥石無效時,他鬨起脾氣來就讓人有多頭疼。
永昌公主聞訊趕來,看見林楠在府裡鬨脾氣,氣得恨不得擰他耳朵:“你渾鬨什麼!珠娘這都八個月的身子了,眼看就要臨盆,經得起你這般折騰嗎?要是驚著她,我看你後悔去哪哭!”
林楠猛地抬起頭,眼圈竟是紅的,聲音裡滿是委屈和憤懣:“不是說衝喜,說珠娘有福氣嗎?那為什麼太子哥哥的身子還是不行了!都是騙人的!騙子!”
他竟是將太子病情加重的怨氣,一股腦遷怒到了那套他自己曾深信不疑的“衝喜”之說上。
永昌公主被他這混賬邏輯噎得一時語塞:“你……!”竟不知該從何罵起。
消息傳到宮裡,皇後立刻將林楠召進宮,壓下心中的悲戚與煩躁,語氣是罕見的嚴肅與直白:
“楠兒,你給本宮聽清楚了!你太子哥哥的身子,禦醫早就斷言,原本隻剩一兩個月的壽數。如今能撐到現在,已是上天恩賜,這些日子都是賺來的!”
她深吸一口氣,語氣放緩,卻帶著不容置疑的力道:“你現在最該做的,是老老實實好好陪著珠娘,安安穩穩等她為你生下孩兒。不要讓太子在這個時候還為你操心,不許再犯渾,聽見沒有!”
事實上,皇後心中豈能沒有遷怒?
即便理智上清楚太子的衰敗與珠娘毫無乾係,可作為一個即將失去兒子的母親,在極致的悲痛下,看誰都難免帶上一絲怨懟。
然而,林楠竟先發作起來了。
他這一鬨,反倒像一盆冷水,瞬間澆醒了被悲傷籠罩的皇後。
是啊,太子的身體早已油儘燈枯,回天乏術。
死了兒子她自然痛徹心扉,可她還得為活著的人打算——為太子的兩個年幼皇孫,為家族的未來謀劃。
當初極力將珠娘嫁給林楠是為了什麼?不就是為了用姻親紐帶,將這個心思單純、聖寵正隆的四皇子牢牢綁在東宮一係,讓他將來能為兩個孫兒保駕護航嗎?
現在,絕對不能讓林楠因這莫名其妙的遷怒,對珠娘生出嫌隙,毀了這步最重要的棋!
一年的時間,在權力的更迭與暗潮湧動中悄然流逝。
足夠林楠在無人矚目的陰影裡,悄無聲息地將太子留下的龐大勢力脈絡梳理清晰,並穩穩接掌在手。
肅穆的靈堂內,白幡低垂。
林楠一身縞素,跪在太子的靈位前,姿態是前所未有的莊重與虔誠。他認認真真地叩首、上香,每一個動作都無可挑剔。
唯有低垂的眼睫下,眸光幽深。
他在心中默念:太子哥哥,你安心去吧。你留下的人和勢力,弟弟會替你……好好“照顧”的。
忙完太子的葬禮,府內緊繃的氣氛還未鬆懈,珠娘便驟然發動了。
煎熬了一天一夜,產房內終於傳出一聲響亮的啼哭——林楠的嫡長子,誕生了。
相較於靈堂上的深沉,回到府中的林楠,對這個兒子展現出肉眼可見、毫不掩飾的喜愛。
他幾乎每日都要來到珠娘房中,笨拙卻又小心地將那軟綿綿的奶娃娃抱在懷裡,用手指去碰觸孩子柔嫩的臉頰,用低沉溫柔的嗓音哄著,眉宇間是初為人父的純粹喜悅。
直到這時,珠娘那顆自太子病重起便一直懸著的心,才真正落了地。
天知道她有多害怕。害怕林楠會因太子之事,將對“衝喜不靈”的怨氣,遷怒到她拚死生下的孩子身上。
萬幸,他沒有。
如今,這個孩子,反而成了緩和夫妻關係的紐帶。
珠娘倚在床頭,抱著繈褓中酣睡的孩兒,忍不住低頭,在那帶著奶香的臉蛋上親了又親。
她用極輕的聲音呢喃:“寶寶,謝謝你來到娘身邊,你真是娘的福星。”
正是這個孩子的到來,驅散了夫君心中因太子之事殘留的陰霾,也穩固了她搖搖欲墜的地位。
經此一遭,那些曾因林楠無限縱容而生出的、不自覺的驕矜之心,在她身上徹底消失得無影無蹤。
她對林楠愈發小心翼翼,體貼入微,甚至帶著一絲不易察覺的討好。
不僅日常生活把林楠照顧的妥帖,在皇後和娘家人麵前,言語間也處處維護林楠。
待到為太子守孝期滿,她便主動張羅起來,親自挑選了兩個身家清白、性情溫順的美人,抬進府中給林楠做了妾室。
林楠見珠娘如此賢惠大度,很是滿意,他的妻子就要這樣識大體,懂得為他著想。
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