鄴城深陷呂布陽謀與內鬥漩渦，青州、河內、並州等地戰火熾烈，唯獨幽州治所薊城，仿佛被一層無形的隔膜罩住，呈現一種令人窒息的、死水般的平靜。這平靜底下，並非安穩，而是欲動不能、欲救無力的沉重壓抑。
坐鎮於此的，是袁紹次子袁熙。
與長兄袁譚的剛烈果決、三弟袁尚身處中樞的優柔機心皆不同，袁熙生性更為持重，甚至有些過於謹慎，近乎平庸。也正因這份不見鋒芒的穩當，在袁紹勢力極盛時，他被委以鎮守幽州之責，專司北疆防務，抵禦烏桓、鮮卑等部侵擾，算是以其特有的“穩”，為父親經營後方基業。
多年來，他勤勉履職，未曾有開疆拓土之顯赫戰功，卻也未讓北境防線出現大的紕漏。對於袁譚與袁尚之間日益白熱化的嗣位之爭，他始終保持著一種令人費解的沉默。既未響應袁譚或明或暗的拉攏，也未曾明確站隊被審配、逢紀等人擁戴的袁尚。在外人看來，這或是騎牆觀望，明哲保身。唯有袁熙自己及少數心腹深知，這更多是一種清醒的無奈。
幽州地處邊陲，民風固然彪悍，但地廣人稀，產出遠不及冀州豐饒。袁熙手中真正能倚仗的，是那些常年與胡人周旋、擅長守土保境的邊軍，以及維持各郡秩序的郡國兵。這些兵馬，守禦本土尚可，論及數量、裝備及野戰攻堅能力，與顏良、文醜、張合等人所率的河北核心精銳相差甚遠。他若貿然卷入鄴城旋渦，非但可能引火燒身，更可能導致北疆門戶洞開，給虎視眈眈的胡虜以可乘之機——那無疑將是動搖袁氏根本的大罪。
因此，當袁譚在青州苦苦支撐、屢屢求援時，他隻能擠出部分糧草象征性地支援，卻無法派出哪怕一支像樣的部隊南下。當袁尚在鄴城焦頭爛額、亟需支持時，他也隻能上表聲援，卻無法抽調麾下那些維係著漫長防線的寶貴邊軍。他就如同一個被固定在北疆烽火台上的守夜人，眼睜睜眺望著帝國中心燃起衝天烈焰，卻因職責枷鎖，無法離開崗位半步。
如今，那場大火，已呈燎原之勢，即將吞噬一切。
太守府內，氣氛壓抑。袁熙麵色蒼白，手指無意識地攥緊又鬆開，麵前案幾上堆積的各方情報，字字句句都透著敗亡的氣息。袁譚投降，青州易幟；顏良、文醜強渡黃河慘敗，精銳折損；張合奇襲被困，音訊斷絕；高覽敗於曹操，喪師失地……每一條消息，都似一柄重錘，狠狠砸在他的心口，悶痛難當。
“二公子，”一名追隨多年的老臣聲音沙啞，帶著掩飾不住的憂慮，“鄴城形勢，已是危如累卵。大將軍袁紹）病情反複，消息不通。我等…是否不能再坐視了？是設法南下馳援鄴城，還是…另做打算？”話未說儘，但其中的彷徨與試探顯而易見。
袁熙抬起頭，眼中血絲密布，聲音因疲憊和焦慮而乾澀：“行動？如何行動？南下？我軍主力一動，烏桓、鮮卑的探子豈會不知？他們若趁虛而入，幽州頃刻間便是烽煙四起！屆時，父帥辛苦打下的這片基業，連最後一塊稍顯安穩的角落也保不住！馳援鄴城？公與沮授）先生、元皓田豐）先生皆在鄴城，他們若有良策，局勢何至於此？連顏良、文醜二位將軍都…”他說不下去了，痛苦地閉上雙眼，仿佛那樣就能隔絕那些令人絕望的消息。
他何嘗不想振臂一呼，力挽狂瀾？但現實冰冷如鐵。幽州的軍隊，守土有餘，遠征乏力。更何況，如今鄴城已被呂布大軍三麵合圍，他這點兵馬填進去，恐怕連個水花都濺不起，徒增傷亡罷了。
“難道…真要眼睜睜看著鄴城陷落，看著大將軍畢生心血……”老臣的聲音顫抖，帶著哽咽。
袁熙沉默，那沉默沉重得仿佛能壓垮屋頂。良久，他才仿佛用儘力氣般開口，聲音低啞：“我已密令漁陽、上穀兩郡，抽調部分機動兵馬，秘密向範陽、代郡方向移動。至少…做出南下的姿態，或可稍稍牽製呂布部分兵力，為鄴城減輕一絲壓力。同時，嚴令各郡，尤其是西麵與並州接壤之處，加強戒備，多派斥候，嚴防張繡、趙雲部突入我境。”
這已是他權衡再三後，所能做出的最大努力。一種深沉的無力感如寒冰般包裹住他。他鎮守幽州，本意是輔佐父親，穩固後方，成為家族的堅實屏障。如今卻隻能眼睜睜看著家族的大廈將傾，自己空懷滿腔忠忱與悲憤，卻無半點回天之力。他甚至不敢深想，一旦鄴城最終陷落，病重的父親將麵臨何等境遇？而自己，又該以何麵目立於這天地之間？這幽州，未來又將飄向何方？
“還有一事，”一名負責邊境情報的將領沉聲稟報，“並州方向，烏桓人雖被趙雲擊退，但據報，遼東公孫度派出的使者，近日在烏桓各部落間活動異常頻繁，攜有重禮。”
袁熙眼中厲色一閃，方才的頹唐被一股陡然升起的剛烈之氣衝淡些許：“遼東…公孫度！哼，果然是聞著腥味便想來撕咬的豺狼！傳令邊境諸將，給我死死盯住烏桓與遼東的一切動向！告訴他們，我袁家還沒亡呢！隻要我袁熙一日還在幽州，就絕不容外敵踐踏父帥一寸疆土！”
這一刻，這個素來以持重乃至平庸示人的二公子，身上竟迸發出一股不容侵犯的決絕氣勢，那是深植於血脈中的袁氏驕傲。然而，這抹剛烈之色，在席卷整個北方的驚濤駭浪麵前，終究顯得微弱而孤獨。
幽州，成了河北勢力版圖中最後一片尚未被戰火直接焚燒，卻也最為孤立無援的“孤島”。袁熙，便是這座孤島上最後的守燈塔人。明知腳下巨艦已千瘡百孔，正在緩緩沉沒，卻因那份融入骨血的職責與對父輩基業最後的執著，無法棄船逃生。他隻能堅守在這最後的崗位上，伴隨著無儘的悲涼與日益深重的絕望，等待著那最終時刻的來臨。他的存在，或許無法扭轉河北覆亡的宿命，但他這份近乎執拗的“孤忠”，卻在這亂世末路的畫卷上，塗抹了一筆複雜而沉重的色彩。
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