王榮看得分明，眼見那鎮三江中槍倒地，周圍土匪一片慌亂，頓時大喜過望：“鎮三江！他被撂倒了！兄弟們，衝下去！抓活的！賞大洋一百！”
官兵們聞言士氣大振，如同猛虎下山般發起衝鋒。鎮三江部本就損失慘重，主將受傷，更是雪上加霜，很快被包圍。
趙虎臣因腿傷行動不便，最終被幾名如狼似虎的官兵撲倒在地，死死捆縛起來。其餘土匪見大當家被俘，或死或降，抵抗迅速瓦解。
戰鬥很快結束。王榮誌得意滿地走下山穀，看著被捆得結結實實、腿上還在淌血的趙虎臣，哈哈大笑：“鎮三江！你也有今天！來人，給他包紮一下，彆讓他死了，這可是咱們請功的寶貝！”
他又想起那個報信的山民，吩咐道：“去，把那個報信的老鄉找來，賞他二十塊大洋！”
那名周鐵山的心腹早已等候在一旁，領了賞錢，千恩萬謝地溜走了，很快消失在密林之中。
而此刻，周鐵山正帶著自己的五十名心腹，埋伏在不遠處另一道山梁的密林後，“目睹”了這一切的發生。
他嘴角露出一絲陰冷得意的笑意，對手下道：“成了！走，我們回山！”他們故意弄出些狼狽跡象，丟棄些無關緊要的雜物，急匆匆地繞道趕回山寨。
鎮三江趙虎臣被官軍生擒的消息，如同一個炸雷，狠狠劈在了綏芬河山寨每一個土匪的心頭。起初是難以置信，隨即便是巨大的恐慌和茫然。
大當家那般英雄了得的人物，怎麼會輕易就栽了？群龍無首的陰影迅速籠罩下來，山寨內人心浮動，謠言四起，往日那股彪悍凶戾的氣焰消散大半，取而代之的是一種惶惶不安的死寂。
在這片恐慌之中，有兩個人卻心中暗喜，覺得等待已久的時機終於到了。炮頭周鐵山與糧台錢守義迅速交換了一個心照不宣的眼神。周鐵山強壓著內心的激動，默契地一同走向僻靜處進行最後的確認。
“老錢，事兒成了！”周鐵山聲音壓抑著興奮，“趙虎臣完了！接下來，就看咱們的了！”
錢守義眼中閃爍著精明的光芒，低聲道：“按計劃行事。你先去穩住場麵，我隨後就到。”
周鐵山點頭，隨即他便以“共商山寨存亡大計”為名，緊急召集了山寨剩餘的四梁八柱等頭目在忠義堂議事，並暗中吩咐自己的心腹崽子們做好準備。
忠義堂內氣氛壓抑。水香秦明德麵色鐵青，率先開口，聲音沉痛卻堅定：“大當家落難，我等豈能坐視？！必須立刻召集所有弟兄，下山設法營救！就算拚個魚死網破，也要把大當家救出來！”
翻垛吳敬之雖然臉色蒼白，但也附和道：“明德所言極是！大當家待我等恩重如山，此刻正是我等報效之時！官軍雖眾，但隻要我們謀劃得當，未必沒有機會！”
然而，他們的主張立刻遭到了周鐵山的激烈反對。他猛地一拍桌子，厲聲道：“營救？說得輕巧！拿什麼救？官軍剛剛得勝，氣勢正盛，看守必然嚴密！我們這點人馬去硬闖，是送死！是帶著全寨弟兄往火坑裡跳！”
他環視眾人，語氣轉為一種看似沉穩實則包藏禍心的調子，“眼下要從長計議，站穩腳跟才是上策！”
“從長計議？等大當家在官軍大牢裡受儘折磨嗎？”秦明德怒視周鐵山，“周鐵山！我看你就是貪生怕死，想趁機攬權！忘了江湖道義了嗎？！”
“放屁！老子是為了全寨弟兄的活路！”周鐵山毫不退讓地吼了回去。
雙方立場截然相反，頓時在忠義堂上爆發了激烈的爭吵。支持秦明德、吳敬之的，多是些講義氣、忠於鎮三江的頭目；
就在這時，錢守義開口了，聲音不高卻極具分量，仿佛是在公允地分析利弊，實則句句偏向周鐵山：“明德，吳先生，諸位兄弟，稍安勿躁。周炮頭的話，雖然聽起來不近人情，但……未必沒有道理啊。”
他將眾人的注意力吸引過來。“如今大當家落入官軍之手，生死未卜。官軍必然嚴加防範，我等若貿然傾巢而出，非但救不出大當家，恐怕連這最後的立足之地也要丟掉。屆時，弟兄們何以棲身？家眷何以保全？保存實力，以圖將來，方為上策啊。”
他的話頓時讓一些原本中立或猶豫的頭目產生了動搖，更讓周鐵山的反對顯得“有理有據”。
眼看爭吵愈演愈烈，幾乎要動起手來。周鐵山見時機已到，眼中凶光一閃，突然抓起桌上的茶碗，狠狠地摔在地上！
“啪嚓！”一聲脆響，瓷片四濺！
爭吵聲戛然而止。所有人都被這突如其來的舉動驚得一怔。
不等眾人反應，忠義堂的大門和側門被人猛地撞開，周鐵山早已安排好的幾十名心腹崽子，手持快槍，如狼似虎地衝了進來，槍口瞬間指向了秦明德、吳敬之以及幾名支持他們的頭目。
“都不許動！把家夥都放下！”心腹頭目厲聲喝道。
秦明德等人猝不及防，麵對眾多槍口，隻得憤恨地交出隨身槍支，被徹底控製了起來。
周鐵山獰笑一聲，走到堂中，大聲宣布：“秦明德、吳敬之！如今大當家身陷囹圄！你們還想煽動弟兄們去送死，好讓官軍趁機端了咱們的老巢！其心可誅！來人！把他們給我押下去，嚴加看管！”
這顛倒黑白的指控讓秦明德等人氣得渾身發抖，破口大罵：“周鐵山！你血口噴人！你個忘恩負義的叛徒！錢守義！你這吃裡扒外的老狐狸！你們不得好死！”
錢守義麵對咒罵，隻是麵無表情地冷哼一聲，拂袖站到了周鐵山身側，堂內剩餘那些原本還抱有一絲幻想的中立頭目徹底寒心，也明白了這根本是一場精心策劃的奪權。
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