晁蓋莊內，密室。
劫取生辰綱成功的興奮尚未完全褪去，但眾人的情緒卻並非惶恐，而是一種帶著審慎的激昂。
十餘口裝滿金珠寶貝的箱籠堆在牆角，燭火映照下，流光溢彩，象征著巨大的資本，也承載著未來的重量。
晁蓋、吳用、阮氏三雄、白勝以及石墩圍坐桌旁，目光都集中在陳穩身上。
“陳先生，”晁蓋率先開口，聲音洪亮中帶著一絲期待，“十萬貫金珠在此，我等下一步該如何行事？先生曾言，欲以此為本，做一番大事業。晁某與諸位兄弟，願聞其詳！”
陳穩目光掃過眾人，從容道：
“晁保正，諸位兄弟。如今我等手握巨資，猶如蛟龍得水。然而，龍遊淺水遭蝦戲，若無一穩固根基，縱有金山銀山，亦不過是無根浮萍，終難成事。”
“東溪村、石碣村，雖是我等故土，但格局太小，且已在官府眼中掛了號，絕非長久立足之地。”
吳用羽扇輕搖，接口道：
“先生所言極是。我等雖借先生妙手，暫時混淆了官府視聽，但梁中書、蔡京豈肯甘休？長期滯留於此，遲早必生禍端。需得尋一處進可攻、退可守的基業所在。”
阮小七性子急，立刻嚷道：
“那還有何處可去？莫非真要上那梁山，受王倫那廝的鳥氣？”
陳穩微微一笑，看向阮小七。
“小七兄弟莫急。梁山泊，八百裡水泊，港汊縱橫，易守難攻，確是上佳的基業之選。”
他話鋒一轉，語氣變得銳利。
“然而，我等前去，非是寄人籬下，仰人鼻息！”
“王倫心胸狹隘，無容人之量，更無吞吐天地之誌。此等人物，踞此險要，無異於明珠暗投，寶刀蒙塵。”
“真正的豪傑，當有‘彼可取而代之’的魄力！”
此言一出，眾人皆是精神一振！
石墩適時沉聲道：
“我家主人之意，梁山我們要去，但這梁山之主，需得換一換！唯有晁天王這般胸懷天下、義薄雲天的豪傑，才配得上這八百裡水泊，才能帶領眾兄弟，闖出一番新天地！”
晁蓋虎目精光爆射，一股豪情湧上心頭。
他本就不甘人下，此前顧慮江湖名聲，未往此處想。如今被陳穩與石墩點破，頓時覺得豁然開朗！
“先生與石墩兄弟所言，正合吾意！那王倫若識時務，肯讓出位子，共同舉義，便留他一個座次。若他不識抬舉……”
他握緊拳頭，骨節哢吧作響，未儘之言，殺氣凜然。
吳用眼中閃爍著智慧的光芒，補充道：
“天王，此事需謀定而後動。那王倫麾下，杜遷、宋萬不足為慮，唯豹子頭林衝，武藝高強，因受高俅迫害落草，心中必有塊壘。此人若能爭取過來，則大事定矣。”
陳穩點頭。
“學究思慮周全。林教頭乃性情中人，其所恨者，乃朝廷奸佞，而非天下義士。若能以‘北望’之誌相邀，以開創基業、護佑黎民之誠相待，未必不能得其真心相助。”
“北望……”
晁蓋重複著這個詞，目光灼灼地看向陳穩。
“先生屢次提及‘北望’，究竟是何等誌向？還請先生明示！”
眾人也皆屏息凝神，等待陳穩的回答。
陳穩站起身，走到窗前，推開窗戶，遙望北方沉沉的夜色，聲音低沉而充滿力量：
“北望，望的是被契丹鐵蹄蹂躪的燕雲故土；”
“望的是這中原沉淪，亟待重整的破碎山河；”
“望的是天下無數如你我一般，不甘受辱、不願苟活的仁人誌士！”