河北西路，邢州地界。
段景住牽著“照夜玉獅子”，躲藏在一處荒廢的山神廟裡。
聽著外麵漸漸遠去的馬蹄聲和呼喝聲，大氣都不敢出。
他臉上沾著泥汙，衣衫被灌木劃破了幾道口子，模樣比幾天前狼狽了許多。
自從野店那次遭遇後，他的行程就變得步步驚心。
有時是遭遇不明來曆的江湖人物攔截盤問。
有時是碰到“熱心”的鄉勇非要檢查他的行李。
更有一次，差點被一夥打著“抗金”旗號的義軍當成金人細作給扣下。
雖然每次都有驚無險，要麼是他仗著馬快溜走。
要麼是暗中似乎總有一股力量在關鍵時刻製造混亂助他脫身。
但這種提心吊膽的日子，幾乎讓他崩潰。
他摸了摸懷裡那硬邦邦的玉璽，心中又是惶恐，又是渴望。
“隻要到了梁山，見到宋公明……一切就好了。”
他喃喃自語，給自己打著氣。
“宋公明義薄雲天，定能護住我和這寶貝，屆時……”
他不敢多想那之後可能得到的榮華富貴，隻覺得懷裡的玉璽愈發燙人。
仿佛隨時會引來殺身之禍。
他決定不再走任何可能暴露行蹤的大路。
寧願繞遠，也要鑽山溝、穿林地。
隻求能悄無聲息地抵達水泊。
他並不知道，這些“意外”的騷擾。
大部分都出自錢貴的精心設計。
目的並非搶奪玉璽，而是拖延他的行程。
並將“玉璽與金國關聯”的流言，像播種一樣，撒遍他途經的每一個角落。
與此同時
在山東、河北的綠林道上。
以及邊境幾處軍鎮之中，各種版本的流言正以驚人的速度傳播著。
“聽說了嗎？梁山的宋公明，要得一件了不得的寶貝，是前朝的傳國玉璽！”
“何止聽說！我還知道，那玉璽來路不正，跟北邊的金狗大有牽連！”
“噓……小聲點！我有個兄弟在河北道上混，他說前些日子好幾股人馬都在爭搶那東西，還有官軍和來曆不明的高手插手，死了不少人呢！”
“金人的東西？宋頭領要那玩意兒乾嘛？莫不是……”
“噤聲！此事蹊蹺得很，我看呐，這‘天命’未必那麼純粹。”
這些流言如同投入平靜湖麵的石子，激起層層漣漪。
許多原本對梁山宋江頗為敬仰的綠林豪傑，心中不免生出幾分疑慮。
而一些與金人有血海深仇的邊境軍民，更是對“玉璽”二字產生了本能的厭惡。
甚至有一些小股義軍首領，私下派人聯絡梁山中相熟的頭領。
委婉地詢問此事真偽，言語間不乏擔憂之意。
梁山泊，宋江宅邸。
宋江看著手中幾份來自不同渠道的信件，臉色有些陰沉。
這些信，有的是好友的提醒，有的是依附勢力的探問。
內容都指向了正在流傳的關於玉璽的負麵傳聞。
“哥哥，看來有人不想讓我們順順當當地拿到這玉璽啊。”
吳用坐在下首，慢悠悠地品著茶，似乎並不意外。
“軍師，這些流言蜚語，可能追查到源頭？”
宋江放下信件，語氣中帶著壓抑的怒氣。
“若是讓這些汙言穢語壞了玉璽的祥瑞之名，豈不辜負了上天美意？”