就在北望軍於黑雲寨勵精圖治、根基漸固之時，偽宋朝廷所在的東京汴梁，卻依舊沉浸在一片令人窒息的昏聵與內耗之中。
垂拱殿內，爭論不休的主題，已從是否承認或利用北望軍，悄然轉變為如何更體麵地與兵臨黃河的金國“議和”。
龍椅上的趙恒宋真宗）麵色灰敗，眼下的烏青愈發濃重，仿佛被抽乾了精氣神。
他聽著下方大臣們關於割地、賠款數額的爭吵，隻覺得一陣陣頭暈目眩。
“陛下！金虜貪得無厭，索要銀絹各三百萬，還要割讓中山、河間、太原三鎮！此乃動搖國本之議，萬萬不可啊！”
一位白發蒼蒼的老臣，涕淚交加，伏地泣血懇求。
“李相此言差矣！”
主和派大臣立刻出列反駁，語氣激昂，仿佛自己才是力挽狂瀾的忠臣。
“如今金人氣焰正盛，兵鋒直指黃河！
若不暫避其鋒，許以財帛土地，使其退兵，一旦都城有失，則宗廟傾覆，陛下安危堪憂啊！
此乃忍一時之痛，保萬世之基！
況且，那三鎮之地，大半已淪於金虜之手，不過是順水人情而已。”
“荒謬！”
另一位主戰派將領怒發衝冠，聲若雷霆。
“三鎮乃北方屏障，一旦割讓，黃河以北將無險可守，金虜鐵騎可朝發夕至，直逼汴梁！
此乃飲鴆止渴，自毀長城！
當務之急，是集結各路兵馬，固守黃河，同時詔令天下兵馬勤王！尤其是那北望軍，雖出身草莽，然戰力彪悍，正可……”
“住口！”
一位權重宰相厲聲打斷，麵帶寒霜。
“北望軍？不過是一群不服王化的匪類！倚仗些許微功，便敢妄自尊大！
朝廷若倚仗此等力量，豈非自降身份，令天下英雄齒冷？
況且，若讓其勢力坐大，將來必成心腹之患！
眼下正需集中力量與金國周旋，豈能再節外生枝，招惹這些不安分的賊寇？”
龍椅上的趙恒，聽著這熟悉而無休止的爭吵，疲憊地閉上了眼睛。
他何嘗不知割地賠款是奇恥大辱？
何嘗不知北望軍或可一用？
但他更怕，怕金人的鐵蹄，怕都城的安危，怕龍椅不穩。
最終，他無力地揮了揮手，聲音細若遊絲：
“罷了……議和之事，就依王愛卿所奏吧……
至於北望軍……嚴令各地官府，嚴密監控，不得使其滋擾地方，亦不可使其與金人擅自交鋒，以免破壞和議大局……”
這命令，等同於默許了前線將領對北望軍的封鎖與壓製，也寒了無數還在北地苦苦支撐的忠勇之士的心。
消息傳出，朝野震動。
尤其是那些還在河北、山西等地艱難抵抗的偽宋邊軍和地方守臣，聞聽此訊，如遭雷擊，最後一點希望的火苗也徹底熄滅。
也正是在這樣的背景下，幾支特彆的隊伍，帶著絕望與不甘，衝破重重阻礙，出現在了黑雲寨之外。
領頭的是兩位將領。
一位名叫宗潁，年約三旬，乃是原真定府路的一名統製官，出身將門，麵容剛毅，但眉宇間籠罩著一股化不開的悲憤與疲憊。
另一位年紀稍長，名叫張玨，是原河間府的一名都監，臉上帶著風霜刻下的皺紋，眼神卻如同孤狼般銳利。
他們帶來的，並非潰兵，而是各自麾下最為核心、最為忠勇的數百名親兵部曲。
這些士卒，雖然同樣麵帶菜色，甲胄破舊，但行列之間依舊保持著軍人的肅殺之氣，與尋常潰兵截然不同。
“林將軍！晁天王！”
宗潁見到迎出來的林衝與晁蓋，未等對方開口，便推金山倒玉柱般單膝跪地，聲音沙啞而沉痛。