張若曦推開浴室門，暖融融的水汽撲麵而來，裹著淡淡的沐浴露清香。水流聲從磨砂玻璃後傳來，她腳步頓了頓，指尖下意識攥緊了衣角。
這不是她第一次在這個浴室洗澡，卻是第一次在推門時，沒有下意識想起沙特莊園裡那間冰冷的盥洗室——大理石台麵永遠擦得鋥亮，卻連一絲溫度都沒有。
她深吸一口氣，走到洗手台邊。鏡子被水汽蒙了層薄霧，她伸出手指，輕輕劃開一道痕跡，鏡中露出張略顯陌生的臉：眉眼柔和，耳尖泛著淡淡的粉色，連以往總緊繃的下頜線，都顯得柔和了些。
指尖撫過鏡中自己的臉頰，她突然想起在沙特時，阿麗婭拿著粉餅逼她補妝的場景。那時她死死咬著唇，指甲掐進掌心，連呼吸都不敢大聲，生怕哪個動作不對，又招來一頓訓斥。
“彆想了。”她對著鏡子輕聲說，伸手擰開熱水。水流嘩嘩落在洗手池裡，衝走了些許紛亂的思緒。她拿出自己買的沐浴露——桃子味的，是上次跟小雅逛街時隨手挑的，不像沙特時用的那種濃烈的玫瑰香，聞著就讓人窒息。
脫衣服時，她的動作慢了些。指尖劃過腰腹，沒有像以前那樣迅速避開，反而停頓了幾秒。皮膚細膩光滑，沒有了以前作為張納偉時的粗糙，連常年握筆留下的繭子，都淡得幾乎看不見了。
她想起剛變身時，第一次在鏡子裡看到這具身體的模樣——恐慌、羞恥、絕望，像潮水一樣將她淹沒。她躲在房間裡哭了整整一夜，覺得自己像個怪物，連出門都要把貓耳藏在帽子裡，尾巴緊緊貼在腿後。的身體，看著肩頭柔軟的曲線，看著貓耳隨著呼吸輕輕晃動的模樣，心裡竟沒有了以往的排斥，反而生出一絲莫名的坦然。
她走進淋浴區，熱水澆在身上，暖意順著皮膚蔓延到四肢百骸。她閉上眼，任由水流衝刷著頭發，腦海裡卻不受控製地閃過沙特莊園的畫麵——
阿麗婭戴著白手套，拿著軟毛刷，粗暴地給她清洗貓尾，每一下都像在刮她的骨頭。她那時死死咬著牙，眼淚在眼眶裡打轉，卻不敢掉下來。阿麗婭還笑著說：“saira小姐，這尾巴可得好好養著，不然親王的客人看到了，該不高興了。”
“客人”“觀賞”——這些字眼像針一樣紮在心上。她那時縮在盥洗室的角落，聽著外麵傳來的笑聲，隻覺得渾身發冷，連熱水都暖不透。她甚至想過，要是能像關掉水龍頭一樣，關掉自己的意識就好了。
可現在，她握著花灑，指尖輕輕拂過貓尾。尾巴尖微微顫動，卻沒有了以往的抗拒，反而帶著點溫順的弧度。熱水順著尾巴流下來，癢癢的，暖暖的，像有人在輕輕撫摸。
她突然笑了，不是以前那種強裝的、帶著討好的笑，而是發自內心的、輕鬆的笑。她想起高瑞澤上次調侃她“貓尾比手還靈活”，想起琳琳抱著她尾巴說“毛茸茸的好舒服”，想起小雅拉著她的手說“你這貓耳也太可愛了吧”。
這些溫暖的瞬間，像一束束光，慢慢驅散了沙特莊園留下的陰霾。她不再覺得這具身體是恥辱，不再覺得貓耳貓尾是怪物的象征——這是她的身體，是她在華夏重新開始的資本，是她能靠近女兒、守護女兒的底氣。
她用洗發水仔細清洗著頭發，泡沫堆在頭頂，像頂小小的白色帽子。她對著鏡子做了個鬼臉，看著鏡中貓耳上沾著泡沫的模樣，忍不住笑出了聲。這笑聲在浴室裡回蕩，清脆又響亮，不像以前那樣總是小心翼翼，生怕被人聽見。
衝洗泡沫時，她的動作很輕柔，不像在沙特時那樣倉促。她慢慢揉著頭發，感受著水流帶走泡沫的清爽，心裡格外平靜。她甚至開始認真打量自己的身體——
肩膀不算寬，卻很有線條；腰腹緊致，沒有多餘的贅肉；雙腿纖細，踩在防滑墊上，穩穩當當。這具身體雖然嬌小，卻很有力量，能支撐她每天刷題到深夜，能支撐她給孩子們上舞蹈課，能支撐她在華夏一步步站穩腳跟。
她關掉熱水，拿過架子上的浴巾——是高瑞澤上次幫她買的，米白色的，上麵繡著小小的櫻花圖案，不像沙特時用的那種厚重的金絲絨浴巾，裹在身上像壓了塊石頭。
她把浴巾裹在身上，走到鏡子前。水汽已經散了些，鏡中的女孩眉眼彎彎，嘴角帶著笑意，貓耳輕輕晃動，尾巴從浴巾下探出來，輕輕掃過地麵。
她伸出手，輕輕摸了摸自己的貓耳。耳尖溫熱，帶著點柔軟的觸感，不像以前那樣一碰就想躲開。她突然覺得，這樣的自己，也挺好的——不是什麼怪物，也不是什麼“寵物”，就是張若曦，一個在華夏努力生活、努力靠近女兒的普通人。
她拿起吹風機，插上電源。暖風對著頭發吹起，發絲在風中輕輕飄動。她一邊吹頭發，一邊哼起了上次教孩子們的《春曉》旋律，調子有點跑，卻唱得格外開心。
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吹完頭發，她對著鏡子梳理著發尾。指尖劃過發絲，突然想起蘇玲以前幫她剪頭發的場景——那時他們還沒離婚，蘇玲拿著剪刀，小心翼翼地幫他修剪劉海，嘴裡還念叨著“再剪短點，夏天就不熱了”。
那時的溫暖，像顆小小的種子，在她心裡埋了很多年。後來經曆了離婚、破產、改造，她以為這顆種子早就枯死了，可現在，當她在這個充滿暖意的浴室裡，對著鏡子梳理頭發時，這顆種子竟又悄悄發了芽。
她收起梳子，轉身準備離開浴室。走到門口時，她回頭看了眼鏡子——鏡中的女孩，眼神明亮，笑容坦然，再也沒有了以往的恐慌和羞恥。
她輕輕帶上浴室門，客廳裡的燈光透過門縫照進來，暖融融的。她走到沙發邊，拿起手機，看到高瑞澤發來的消息：“明天早上我去接你，帶你去吃那家你說好吃的包子鋪。”
她笑著回複：“好啊，我要吃兩個肉包，一個豆沙包。”
放下手機，她靠在沙發上，看著窗外的夜景。小區裡的路燈亮著，像一顆顆小小的星星，照亮了回家的路。她想起剛到華夏時的迷茫和恐懼，想起在沙特時的屈辱和絕望，再看看現在的自己——有地方住，有飯吃，有朋友，能靠近女兒，甚至還能為了考研努力奮鬥。
她突然覺得，所有的苦難，好像都值得了。
第二天一早，張若曦被鬨鐘吵醒。她伸了個懶腰，坐起來，看到窗外陽光明媚，心裡格外舒暢。她快速洗漱完，換了件淺紫色的連衣裙，拿起包就往樓下跑。
高瑞澤已經在樓下等她了，手裡拎著兩個包子袋。看到她下來，他笑著揮揮手：“來得正好，包子剛買的，還熱乎著呢。”
“謝謝。”張若曦接過包子袋，坐進車裡，“你怎麼不多睡會兒？今天不用去公司嗎？”
“今天上午沒事，陪你吃完早飯，再送你去圖書館刷題。”高瑞澤發動車子，“對了，你考研的資料準備得怎麼樣了？要不要我幫你找導師問問？”
“不用了，我自己先準備著，等下個月再申請。”張若曦咬了口肉包，“味道真不錯，比上次吃的那家好吃多了。”