黎明前的黑暗最為深沉，基地圍牆上的火把在寒風中搖曳，將守夜人的影子拉得忽長忽短。林凡站在東側圍牆的最高點，目光如刀鋒般掃視著遠方廢墟的輪廓。昨夜那場突如其來的襲擊和那個詭異的鷹形烙印，讓他的神經緊繃到了極點。
鐵鷹庇護所。這個名字在前世象征著秩序與殘酷並存的龐大勢力。他們以軍事化管理著稱，擁有強大的火力和嚴密的組織架構，但同時也以擴張性和排他性聞名。林凡記得很清楚，前世鐵鷹庇護所吞並了許多小型幸存者團體，不服從者往往下場淒慘。
但為什麼他們會提前出現？按照前世的時間線，鐵鷹至少應該在兩個月後才開始向外擴張。林凡的重生似乎已經引起了蝴蝶效應，改變了某些事件的進程。
“林隊，大家都準備好了。”王浩的聲音從身後傳來，打斷了林凡的沉思。
林凡轉身，看到王浩、張大牛和蘇婉都已經到齊。每個人的臉上都帶著疲憊，但眼神堅定。經過昨夜一役，所有人都明白，他們麵臨的威脅已經不再是單純的畸變體了。
“情況大家都清楚了。”林凡開門見山，“我們可能被一個名為‘鐵鷹庇護所’的組織盯上了。根據我...聽說的一些信息，他們規模不小，作風強硬。”
“鐵鷹？”張大牛皺眉，“沒聽說過。是新出現的組織嗎？”
林凡點頭：“應該是災變後組建的。昨夜襲擊我們的人頸部有鷹形烙印，這是他們的標誌。”
蘇婉輕輕吸氣：“那些人是被強迫烙印的嗎？像牲畜一樣...”
“更像是宣誓效忠的標記。”林凡語氣沉重，“鐵鷹以紀律嚴明著稱，加入者需要絕對服從。”
王浩握緊拳頭：“管他什麼鷹，敢來就讓他們有來無回！”
林凡搖頭：“不要輕敵。從昨天的襲擊來看，他們訓練有素，配合默契，而且...”他頓了頓，“可能還有特殊能力者。”
“特殊能力者？”三人異口同聲，麵露疑惑。
林凡想起那個被腐蝕的門鎖：“我懷疑他們中有人擁有超乎尋常的能力。昨天發電房的門鎖是被某種腐蝕性液體破壞的，但現場沒有找到任何容器或工具痕跡。”
帳篷內一陣沉默。如果對手中真有所謂的“超能力者”，那麼這場對抗將更加艱難。
“當務之急是加強防禦，特彆是警戒係統。”林凡打破沉默，“大牛，那些簡易警報裝置效果如何？”
張大牛搖頭：“對付畸變體還行，但對人類效果有限。昨晚那些人就巧妙地避開了大部分裝置。”
林凡沉思片刻：“我們需要更先進的預警係統。大牛，你能試著做幾個紅外感應裝置嗎？我記得倉庫裡有一些電子元件。”
張大牛眼睛一亮：“可以試試！雖然大部分電子設備失效了，但一些簡單的電路還是能工作的。給我點時間，我能做出幾個移動感應器。”
“好，這事交給你。”林凡點頭，然後看向王浩，“加強巡邏密度，特彆是夜間。每組增加至四人，配備信號彈和哨子。”
“明白！”王浩應道。
“蘇婉，醫療物資情況如何？”
女醫生歎了口氣：“勉強夠用，但如果再有大規模衝突，很快就會見底。特彆是麻醉劑和縫合線...”
林凡正要說話，圍牆外突然傳來喊聲：“有人靠近！舉著白旗！”
四人交換了一個驚訝的眼神，迅速登上圍牆。
晨光熹微中，隻見三個人正從東麵走來。為首的是個中等身材的男子，舉著一麵粗糙的白旗。另外兩人跟在後麵，抬著一個簡陋的擔架。
令人驚訝的是，擔架上躺著的正是昨夜襲擊中被打死的那名襲擊者。
“停止前進！說明來意！”王浩大喝。
舉白旗的男子停下腳步，聲音洪亮：“我們是鐵鷹庇護所的代表！奉陳峰指揮官之命，前來交涉！”
林凡眯起眼睛。陳峰——這個名字他前世聽說過，鐵鷹庇護所的軍事主管，以戰術狡猾和重視榮譽著稱。沒想到這麼快就與這個重要人物產生了交集。
“交涉什麼？”林凡高聲回應。
“我們希望能夠歸還陣亡者的遺體，並探討和平共處的可能性！”男子回答，“我們帶來了禮物，以示誠意！”
說著，他示意同伴放下擔架，從背包中取出幾個罐頭和一盒藥品，小心翼翼地放在地上。
圍牆上一陣騷動。藥品和食物在末世中都是極其珍貴的資源，對方此舉確實展現了誠意。
但林凡心中警鈴大作。鐵鷹庇護所向來以強硬著稱，主動示好絕非他們的風格。這更像是一種試探，或者說，糖衣炮彈。
“讓他們靠近，但隻能進來一個代表。”林凡下令，“全麵警戒，可能有詐。”
大門緩緩打開，舉白旗的男子獨自走進基地。他大約三十多歲，麵容精悍，步伐穩健，一眼就能看出受過軍事訓練。
“我是李銳，鐵鷹庇護所第三巡邏隊隊長。”男子自我介紹，目光迅速掃過基地內部，似乎在評估這裡的防禦和資源情況。
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“林凡，這裡的負責人。”林凡簡潔回應，“你說要和平共處？”
李銳點頭：“陳指揮官認為，在這末世之中，人類應當團結而非互相殘殺。昨夜的事件是一場誤會——我們的巡邏隊誤將你們當作掠奪者。”
這話說得冠冕堂皇，但林凡一個字都不信。誤會不會有那麼強的組織性和針對性。
“誤會？”王浩忍不住插話，“你們的人可是直接攻擊我們的圍牆！”
李銳麵不改色：“那是巡邏隊的過度反應。他們已經受到紀律處分。”他話鋒一轉，“事實上，陳指揮官很欣賞你們的生存能力。在這短短時間內就能建立這樣的基地，很不簡單。”
林凡心中冷笑。這才是真正目的——評估他們的實力和價值。
“直說吧，你們想要什麼？”林凡直截了當地問。
李銳似乎沒料到林凡如此直接，愣了一下才回答：“陳指揮官提議建立貿易關係。我們有充足的武器和燃料，你們似乎有藥品和建築expertise。互通有無對雙方都有利。”
“貿易？”蘇婉輕聲重複，眼中閃過一絲希望。如果真能通過貿易獲得急需的藥品，無疑能緩解基地的壓力。
但林凡更加警惕。鐵鷹的“貿易”往往是不平等條約的代名詞。
“我們可以考慮這個提議。”林凡謹慎地回答，“但需要更多細節：貿易地點、方式、交換比例等等。”
李銳露出一個公式化的微笑：“當然，陳指揮官邀請您親自前往鐵鷹庇護所麵談細節。我們可以保證您的安全通行。”
帳篷內氣氛頓時緊張起來。這明顯是個陷阱——一旦林凡離開基地，很可能就被扣為人質。
“不可能。”王浩立即反對，“誰知道你們安的是什麼心！”
李銳攤手：“這隻是個邀請，是否接受由你們決定。但陳指揮官提醒，在這末世中，朋友越多越好，敵人越少越安全。”
赤裸裸的威脅。林凡眼中寒光一閃。
“感謝邀請，但我需要時間考慮。”林凡不動聲色地回答，“同時，我也有個提議：雙方以中間地帶為貿易點，各派代表進行交易，不必親自前往對方基地。”
李銳微微皺眉：“我會轉達您的提議。但在那之前...”他再次掃視基地，“陳指揮官對你們的防禦係統很感興趣。特彆是那種能提前預警的裝置，不知能否分享技術？”
果然來了。林凡心中冷笑，鐵鷹的真正目的是獲取他們的預警技術。
“那隻是些簡單的鈴鐺罐子，沒什麼技術含量。”林凡輕描淡寫地帶過，“倒是你們，如何在那晚避開我們所有警戒點的？這技巧值得學習。”
兩人對視一眼，眼中都有試探和評估。這場對話就像一場無聲的博弈，每一句話都在試探對方的虛實。
最終，李銳告辭：“我會將您的回複帶給陳指揮官。希望下次見麵時，我們能達成互利協議。”
臨走前，他似乎不經意地問：“說起來，你們基地是否有個小女孩？大約七八歲的樣子？我們之前有個搜尋小隊在附近失蹤了個孩子...”
林凡心中一凜，但麵上不動聲色：“基地裡確實有個孩子，但她是我們在廢墟中救下的孤兒。怎麼，是你們的人？”
李銳眼神閃爍了一下：“可能不是。隻是隨口問問。”
這個細微的異常沒有逃過林凡的眼睛。鐵鷹對小雨的關注讓他感到不安——這孩子身上難道有什麼秘密？