引擎的低吼在死寂的廢墟間顯得格外突兀，卻又被刻意壓製在最小的分貝內。三輛經過張大牛親手改裝的越野車，如同暗影中匍匐的獵豹，輪胎碾過破碎的瀝青和混凝土塊，在廢棄的城市脈絡中悄然穿行。
車內，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
林凡坐在頭車的副駕駛位，目光如同最精密的掃描儀，不斷掠過街道兩旁傾頹的建築。殘破的玻璃窗後，偶爾能窺見一閃而過的猩紅目光，那是低級畸變體在黑暗中窺伺，但它們似乎本能地感受到了這支隊伍散發出的危險氣息，並未貿然發動攻擊。
王浩坐在後排，檢查著手中加裝了消音器的突擊步槍，金屬部件摩擦發出細微的“哢噠”聲，在這寂靜的空間裡清晰可聞。他臉上慣常的躍躍欲試被一種專注的狠厲所取代，像一頭繃緊了肌肉，隨時準備撲擊的猛虎。
另外兩輛車上，是精心挑選出的十九名戰士。他們沉默著，或是最後一次檢查裝備，或是透過車窗觀察著外部環境，眼神銳利而警惕。這些都是跟隨林凡經曆過數次生死考驗的老兵，深知在這片被死亡籠罩的廢墟中，任何一絲疏忽都可能萬劫不複。
“距離目標區域還有五公裡。”負責駕駛的隊員低聲彙報，聲音通過車內簡易的通訊器傳入每個人耳中。
林凡點了點頭，按下通訊鍵，聲音平穩低沉：“全體注意，前方進入高風險區。根據情報，鐵鷹的人可能已經在外圍活動。保持絕對靜默，非必要不開火。優先使用弓弩和冷兵器。”
“收到。”
“明白。”
簡短的回應從通訊器裡傳來。
車隊的速度進一步放緩，最終在一片相對完好的商業街背麵停下。再往前，道路被巨大的坍塌物和廢棄車輛徹底堵死，車輪無法通行。
“步行前進。”林凡下達指令，率先推開車門，身影如同鬼魅般融入建築的陰影之中。
隊員們迅速而有序地下車，以標準的戰術隊形散開，相互掩護，沿著預定路線向前推進。他們的腳步輕盈，踩在碎石和玻璃渣上，幾乎不發出聲音。空氣中彌漫著濃重的腐敗和鐵鏽氣味，偶爾一陣陰風吹過，卷起地上的塵埃，帶來令人作嘔的腥甜。
越是靠近第七區，周圍的景象就越是詭異。這裡的建築損毀程度遠超其他區域，仿佛經曆過某種定向的、狂暴的衝擊。牆壁上布滿了巨大的、非利爪所能造成的撕裂狀痕跡，一些金屬燈柱和欄杆呈現出不自然的扭曲、熔化後又凝固的狀態。
“凡哥，你看這個。”王浩蹲下身，用匕首尖端挑起地上一塊暗紅色的、類似角質物的碎片，它還在微微蠕動，散發著微弱的靈能波動，“像是剛從什麼玩意兒身上掉下來的，還很‘新鮮’。”
林凡接過碎片，指尖傳來一種黏膩冰冷的觸感。他眼神一凝：“是畸變體的組織，但……靈能反應很雜亂，不像我們之前遇到的任何一種。大家都小心點，這裡的‘主人’可能不太一樣。”
他的提醒讓所有人的神經更加緊繃。
隊伍繼續潛行，利用斷牆、廢棄車輛和地下管網作為掩護，一點點蠶食著與武器庫之間的距離。林凡憑借前世經驗和係統賦予的強化感知，總能提前規避掉一些潛在的威脅——或許是隱藏在暗處的畸變體巢穴，或許是結構不穩即將坍塌的樓體。
突然，林凡猛地抬起右手，握成拳頭。整個小隊瞬間停止前進，迅速尋找掩體，如同水滴融入大海，消失不見。
他側耳傾聽，超越常人的聽覺捕捉到了遠處傳來的、極其細微的異響。不是畸變體的嘶吼，也不是風聲，而是……某種機械運轉的摩擦聲，以及壓低的、屬於人類的交談聲。
林凡打了個手勢，示意小隊保持靜默，自己則如同狸貓般悄無聲息地攀上旁邊一棟半塌的居民樓。他在破碎的樓道和房間中快速移動，最終在三樓一個視野相對開闊的陽台殘骸後伏下身體。
他小心翼翼地探出半個頭，借助一副從係統兌換的高倍數望遠鏡，向聲音來源方向望去。
鏡頭裡出現的景象，讓他的瞳孔微微收縮。
約莫一公裡外，第七區舊武器庫那標誌性的、布滿鏽跡和彈孔的高大圍牆已然在望。而在圍牆外圍，一片相對開闊的、原本可能是廣場或停車場的地帶，赫然出現了十幾個活動的身影。
他們穿著統一的、帶有“鐵鷹”標識的深灰色作戰服，行動迅捷而有序。一些人正在利用工具清理通往武器庫主大門道路上的障礙物；另一些人則在架設臨時防禦工事，用沙袋和鐵絲網構築起簡單的火力點；還有幾個手持探測儀的人，正在小心翼翼地掃描著圍牆和大門，顯然是在排查陷阱或異常能量反應。
這些人的動作乾淨利落，配合默契，顯然是經過嚴格訓練的職業軍人。與他們之前遭遇過的“豺狼”那夥烏合之眾，完全是雲泥之彆。
而在這些忙碌的士兵中間，一個身影格外引人注目。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
他身材不算特彆高大，但站姿如鬆，背脊挺得筆直，即使隔著遙遠的距離，也能感受到那股沉穩如山、卻又隱含鋒芒的氣場。他並沒有參與具體的勞作，而是站在一個臨時搭建的指揮台前，目光銳利地掃視著整個作業現場，偶爾會抬手通過耳麥下達指令。
雖然看不清具體麵容，但林凡幾乎可以肯定，那就是陳峰。
“鐵鷹的動作……比預想的還要快。”林凡心中暗道。看現場的進度，這支先頭部隊已經在此經營了一段時間，初步站穩了腳跟。
他移動望遠鏡，仔細觀察著武器庫的主體建築。那是一座龐大的、混凝土結構的堡壘式建築，厚重的大門緊閉，上麵布滿了各種撞擊和抓撓的痕跡，甚至還有一些焦黑的爆炸殘留。圍牆上方，可以看到一些扭曲的、非人的身影在晃動，發出若有若無的低沉嘶吼，顯然裡麵盤踞的畸變體數量不少，並且被外麵的動靜所驚動。
陳峰沒有選擇立刻強攻，而是先穩固外圍，步步為營。這種穩健而富有壓迫感的戰術，讓林凡感受到了巨大的壓力。
就在這時，異變陡生！
“吼——！”
一聲充滿暴戾和痛苦的咆哮，猛地從武器庫圍牆的另一個方向傳來，聲音穿透力極強，震得人耳膜發嗡。
緊接著，圍牆上一塊鬆動的混凝土被猛地撞開，一個龐大的黑影從中竄出，帶著一股腥風，直撲正在架設鐵絲網的兩名“鐵鷹”士兵！
那是一隻體型遠超尋常的畸變體。它依稀還保留著人形，但身高接近三米，皮膚呈現出一種不健康的灰白色，肌肉虯結膨脹，幾乎撐破了身上的破爛衣物。最令人心悸的是它的雙臂，異化成了兩柄巨大的、閃爍著金屬光澤的骨刃，揮舞間帶起刺耳的破空聲！
“是刃魔！小心！”一名負責警戒的“鐵鷹”士兵高聲示警，同時舉槍射擊。
“噠噠噠！”清脆的槍聲瞬間打破了周圍的寂靜。
子彈打在那隻被稱為“刃魔”的畸變體身上，濺起一溜溜火星，卻大多被它那堅硬的骨刃和厚實的肌肉彈開，未能造成致命傷害。它速度極快，骨刃橫掃，一名躲閃不及的“鐵鷹”士兵連人帶槍被斬成兩截，鮮血內臟潑灑一地！
場麵瞬間混亂！
“穩住！第二小組火力壓製！第三小組側翼牽製！不要慌，按照訓練來！”陳峰沉穩的聲音通過擴音設備響起，帶著一種奇異的安撫力量。
原本有些騷動的士兵們迅速冷靜下來，依托剛剛建立的簡易工事，組成交叉火力網，密集的子彈如同潑水般射向“刃魔”。同時，幾名士兵從側翼投擲出震撼彈和破片手雷。