黎明像一把遲鈍的刀，緩慢地剖開鏽脈城的天穹。
林克站在工坊的廢墟上，凝視著自己的左手——或者說，那團正在重構左手的銀色流體。自終局之戰結束後的第七天，這團物質便從斷口處滲出，如活物般緩慢生長。它沒有溫度，沒有重量，觸碰物體時也不會發出聲音，仿佛存在於現實的夾縫中。
此刻，它正模擬出五根手指的輪廓，但細節仍在變化：指關節處偶爾會浮現微型齒輪的紋路，皮膚下時而閃過星穹符文的微光，最詭異的是掌心——那裡隱約形成了一隻未睜開的眼睛形狀。
哥哥。安娜的聲音從身後傳來。
她站在廢墟邊緣，光翼收攏在背後，藤蔓眼中的多重瞳孔比昨日穩定了一些，但暗金色的汙染仍未完全消退。她手裡捧著一塊從赫爾殘骸上剝離的結晶，表麵刻滿了降維者使用的數據密文。
莉婭的解析有進展了。她將結晶拋給林克，這些符文不是織網者或編織者的語言...而是第三種存在留下的。
銀色左手接住結晶的瞬間，流體表麵突然沸騰，無數細如發絲的觸須紮入晶體內部。林克的神經接駁能力自動觸發，幻視中閃過一幅幅陌生畫麵：
深海之下的巨大陰影，輪廓介於鯨魚與機械之間；
北極冰層深處，自我修複的鏡廊正在重組某個龐然大物；
最駭人的是一段加密記憶——年輕的卡爾跪在某種銀色物質構成的池子裡，機械義眼不斷迸出火花，而池邊站著三個披著星穹教會黑袍的身影。
幻象破碎時，結晶已化為齏粉。銀色左手的指尖卻浮現出與結晶相同的密文，又很快隱沒。
它...在學習？安娜的藤蔓眼微微收縮。
林克沉默地點頭。他不敢告訴安娜，從三天前開始，這隻手就會在他沉睡時自行活動——有時在牆上刻下陌生的方程式，有時調整工坊殘骸中的齒輪排列，甚至有一次，他醒來發現它正按在自己眉心那道無光的裂痕上，仿佛在嘗試注入什麼。
他們決定去找莉婭。
煉金師的被安置在下層樞紐站的地下診所——如果那具結晶化的軀體還能稱為遺體的話。漢娜的火炮輪椅殘骸守護在旁，表麵的苔蘚花朵持續釋放著抑製孢子，防止任何暗金物質的靠近。
但當他們抵達時，診所已經變成了詭異的培育艙。
莉婭的結晶軀體被包裹在發光藤蔓構成的繭中，透過半透明的表層，能看到內部正在發生某種重組——她的右臂完全變成了孢子構成的霧狀結構，左胸的煉金核心則分裂成兩個互相旋轉的微型星體。最令人不安的是她的麵部：結晶層下，嘴角保持著微微上揚的弧度，仿佛在做一場醒不來的美夢。
她進化了。
聲音從陰影中傳來。一個佝僂身影拄著齒輪手杖走出，灰白長發間露出半張被機械改造的臉——是格裡芬·鏽鑰，星穹教會最後的守墓人。他的脖頸處延伸出三條鏽蝕的數據導管，直接插入診所的牆壁。
不是複活，不是汙染，而是...老人咳嗽著，手杖指向繭內，...適應。
林克的銀色左手突然不受控製地抬起，流體表麵浮現出與莉婭胸脯相同的雙星圖案。格裡芬的機械眼閃過一道紅光：果然...你也被選中了。
安娜的光翼瞬間展開：什麼選中？
老人沒有直接回答。他取出一塊加密晶片插入地麵，全息投影展開——畫麵中是三百年前的星穹教會密室，初代星禾正將黑色立方體封入祭壇。但這次，林克注意到了之前忽略的細節：立方體表麵偶爾會閃過銀色的反光，質感與他現在的左手完全相同。
你們以為卡爾發明了差異性共振？格裡芬的聲音帶著金屬摩擦聲，他隻是...重新發現了教會封印的禁忌。
投影切換至一段被抹除的記錄：年輕的卡爾在極地冰層下挖掘，最終拖出一具由銀色流體構成的棺槨。當棺蓋開啟時，流體如活物般纏上他的機械義眼...
畫麵戛然而止。格裡芬的數據導管突然爆出火花，老人痛苦地跪倒在地：它們...在阻止我展示更多...
診所的燈光忽明忽暗。莉婭的繭內，雙星旋轉速度突然加快。
深夜，林克獨自來到港口。
深海王朝的潛艇殘骸仍半沉在淺水區，外殼上爬滿了發光的共生藤蔓。自從赫爾右半身墜入冰海後，這一帶就時常傳來異常的鯨歌——不是生物的鳴叫，而是某種機械頻率的擬聲。
銀色左手插入海水，流體自動擴散成網狀結構。神經接駁的幻視再次降臨：
水下三千米處，赫爾的液態右半身正在與某種龐然大物融合；
暗金星核的碎片鑲嵌在鯨魚狀生物的顱骨上，形成新的瞳孔；
最深處，一道由絲線構成的門戶正在緩慢開啟...
找到答案了嗎？
安娜的聲音讓幻象破碎。她站在碼頭邊緣，光翼收攏成披風狀，手裡拿著從格裡芬那裡搶來的數據晶片。