黎明的霧氣裹挾著金屬與孢子的混合氣味，彌漫在重建後的鏽脈城街道上。林克站在白色高塔的觀測台邊緣，左手掌心那隻孢子瞳孔微微收縮，倒映著城市東北角的最新異變——
一座青銅色的方尖碑從地下刺出，表麵刻滿與教會密文截然不同的羅馬數字。碑底滲出暗紅色黏液，所經之處的機械植被瞬間鏽蝕，又在孢子霧中緩慢再生。
第七座了。
莉婭的孢子從通風管道湧出，在林克身旁凝聚成半透明的人形。她的聲音帶著菌絲摩擦的沙沙聲：碑文翻譯完成......是坐標。
全息地圖在兩人之間展開，七個紅點連成詭異的五芒星圖案，中心點落在原樞律院總部的地下。最令人不安的是圖案邊緣——那裡本該是海洋的位置，卻標注著一個古老的拉丁詞彙：
eviathan
林克的共生心臟突然劇烈收縮，暗金紋路順著脖頸爬上臉頰。三個月來，這顆心臟第一次對體外事物產生反應。
利維坦不是傳說。莉婭的孢子形體波動著，深海探測器傳回的畫麵......
影像投射到霧氣中：
海底峽穀深處，十二具足有教堂大小的機械鯨魚骨架正在重組；
每根鯨骨表麵都刻著與羅馬方尖碑相同的數字；
最深處，一座由齒輪和珊瑚構成的祭壇上，懸浮著半顆仍在跳動的暗金星核。
林克突然按住左眼——他的神經接駁視野被強行切入另一個頻段：
北極冰淵下，安娜的觀測者軀體睜開了銀色的眼睛。
升降梯下降的九十秒裡，林克反複摩挲著格裡芬留下的密鑰。這把鏽蝕的金屬片如今泛著詭異的藍光，邊緣處浮現出細小的羅馬數字。
它昨天開始變化。莉婭的孢子附著在電梯內壁，形成臨時防護層，就像......在呼應什麼。
地下三百米，白塔的核心控製室。
安娜的物理軀體懸浮在中央培養艙內，銀色流體與暗金絲線在她皮膚下流淌，形成與初代觀測者相同的星脈紋路。艙外連接著七根數據導管，分彆對應鏽脈城的七個主能源節點。
但今天，第八根導管正在自發形成——由那種暗紅色黏液構成，試圖連接安娜的右眼。
退後！
林克的共生左手暴長，流體化作刃狀斬向黏液導管。接觸的瞬間，他看到了片段式記憶：
黑暗的大廳，七具刻著羅馬數字的青銅棺槨圍成圈，每具棺內都躺著與安娜麵容相似的少女；
深海祭壇，半顆暗金星核突然裂開，露出內裡蠕動的黑色觸須；
最恐怖的畫麵：北極冰層下的安娜觀測者，右眼的銀色星雲中浮現出一隻克蘇魯豎瞳。
黏液導管突然暴起，如長矛般刺向林克眉心！
孢子屏障在最後一秒擋住了攻擊。
莉婭的形體完全分解，翠綠色的菌絲網裹住整根導管。黏液劇烈掙紮，表麵浮現出教會密文與羅馬數字交替閃爍的詭異光效。
這不是教會的東西......她的聲音從菌絲網中傳來，是更古老的......
控製室的燈光突然全部轉紅。全息警報彈出樞律院廢墟的實時畫麵——
青銅方尖碑群同時發光，地麵裂開巨大的豁口。一具足有蒸汽機車大小的青銅棺槨緩緩升起，棺蓋上的羅馬數字正在滲出銀色液體。