黑暗再次成為主宰，唯有維護夾層深處那枚瀕臨破碎的幾何核心，散發著最後一絲搖曳不定的慘白微光，如同墓穴中即將熄滅的長明燈，將漢娜和“守夜人”的影子拉長、扭曲成怪誕的形狀，投映在冰冷光滑的牆壁上。
空氣中彌漫著死寂，以及一種難以言喻的張力。先前安娜那空靈冰冷的質問、林克急促危險的警告、還有最後那一聲微弱卻震顫心靈的“漢娜姐姐”，如同無形的幽靈，依舊在這狹小的空間內徘徊，衝擊著兩人的神經。
漢娜癱坐在冰冷的地上，身體因虛弱和劇烈的情緒波動而不受控製地顫抖。淚水無聲地滑過臟汙的臉頰，帶來一絲冰冷的觸感。兄長還活著，卻在那個被稱為“齒輪地獄”的地方掙紮，甚至不惜暴露自己來阻止妹妹鑄成大錯。安娜…回來了，卻又如此遙遠陌生，那理性至上的外殼下裂開的一絲縫隙，讓她心痛得無以複加。獲知的信息龐大而駭人——“鑰匙”、“鎖”、“鏡”、“心”、“共生錨點”…每一個詞都沉甸甸地壓在她的心頭。
另一邊，“守夜人”靠在破碎的休眠艙殘骸上，劇烈地喘息著，每一次呼吸都帶著肺葉撕裂般的嘶啞聲。喚醒過程的痛苦、與安娜那冰冷“目光”的對峙、以及林克信息帶來的衝擊，似乎耗儘了他本就岌岌可危的精神力。他手腕上臂環的寶石光芒極度黯淡，那些在他冰灰色瞳孔深處遊動的暗紅色陰影似乎也暫時蟄伏了下去，隻剩下無儘的疲憊和一種…沉澱了太久太久的痛苦。
沉默持續了仿佛一個世紀。
最終，是漢娜率先打破了死寂。她用袖子胡亂擦去臉上的淚水和冰碴，聲音沙啞而艱難地開口，打破了這令人窒息的氛圍：“…你…你剛才說…‘鑰匙’被‘鑄造者’帶走了？藏在了‘鏡’夠不到的地方？”
這是林克信息的關鍵，也是目前唯一的線索。
“守夜人”的身體微微動了一下，發出一聲意味不明的、仿佛嗆咳又仿佛是笑的低沉喉音。他沒有立刻回答，而是緩緩抬起那隻戴著臂環的手，伸向灑落在地麵、已經凍結的靜滯液冰晶。指尖觸碰到冰冷的藍色固體，他微微一顫，仿佛那寒冷刺痛了他久未接觸外界的神經。
“…‘鑄造者’…”“他”的聲音依舊沙啞得可怕，但少了幾分之前的瘋癲，多了一種深沉的、浸透骨髓的疲憊和嘲弄，“…那群…自以為是的…理想主義者…以為…截斷了‘根’…藏起了‘果’…就能阻止…熵增…阻止…‘祂’的蘇醒…”
他斷斷續續地說著，詞彙古老而晦澀。
“…‘鑰匙’…從來就不是…一件物品…”“他”緩緩轉過頭，冰灰色的瞳孔在微光中看向漢娜，那目光依舊讓人不適，卻多了幾分審視的意味，“…它是一種…狀態…一個…坐標…一段…被刻意遺忘的…‘共生序列’…”
“共生序列？”漢娜的心臟猛地一跳，這個詞與她家族的核心緊密相關。
“守夜人”發出嗬嗬的、像是漏風箱一樣的聲音，像是在笑：“…不然…你以為…星禾血脈…憑什麼…能成為‘錨’？憑什麼…能短暫地…平衡…物質與虛數？”
他的話語，如同重錘，敲擊在漢娜的心上。星禾家族的力量根源，竟然與那神秘的“鑰匙”狀態有關？
“…‘鑄造者’們…害怕了…”“他”繼續說著，聲音裡充滿了無儘的悲涼和諷刺，“…他們看到了…‘鑰匙’的力量…也看到了…被‘鑰匙’吸引而來的…‘覬覦者’…所以…他們…分裂了‘序列’…將其…藏匿…甚至…不惜…扭曲它…”
他的目光變得幽深，仿佛穿透了厚厚的艙壁，看向了無比遙遠的過去。
“…‘鏡’…”“他”喃喃道，這個詞讓漢娜想起了林克的警告‘心’不是‘鏡’）和安娜那冰冷的觀測狀態，“…他們…最初…隻是想…製造一麵…能安全觀測深淵的‘鏡子’…嗬…鏡子…照久了…總會…染上…對麵的顏色…甚至…想變成…對麵…”
漢娜感到一股寒意順著脊椎爬升。“鏡子”指的是什麼？是某種技術？還是…一種狀態？安娜現在這種絕對理性的觀測者形態，是否就是一麵“鏡子”？
“…那…‘鎖’呢？”漢娜追問，聲音因緊張而乾澀，“‘鎖’是什麼？林克說‘鑰匙’不在你身上，‘鎖’也不在這裡。”
“守夜人”沉默了片刻，冰灰色的瞳孔中閃過一絲極其複雜的情緒，痛苦、恐懼，甚至還有一絲…敬畏？
“…‘鎖’…”“他”的聲音壓得極低，仿佛怕被什麼存在聽到，“…是‘門’本身…也是…守門人…是‘深淵’的…一部分…也是…阻止它…完全湧出的…堤壩…”
這個答案比“鑰匙”更加抽象和駭人。
“…‘鑰匙’…是用來…轉動‘鎖’的…”“他”抬起頭，看向漆黑的天花板，仿佛能透過它看到外麵那個正在崩壞的“鍛爐核心”和那道猙獰的裂隙，“…但轉動之後…是開啟…還是…徹底鎖死…或者…引來…門後的…東西…誰…也不知道…”
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信息量巨大且驚悚。漢娜感到一陣眩暈。星禾家族世代守護的平衡，竟然與如此危險而不可控的力量息息相關？
“那你呢？”漢娜盯著他手腕上的臂環，“你是什麼？‘共生錨點’？你…也是星禾家族的人？”這是她最深的疑問，那臂環上的寶石與她“源初”力量的同源性太明顯了。
“守夜人”的身體猛地僵硬了一下。他緩緩低下頭，長長的黑發遮住了他的表情，隻能聽到他更加粗重的喘息聲。那些原本蟄伏的暗紅色陰影，似乎又開始在他眼底蠢蠢欲動。
“…我…”“他”的聲音變得極其痛苦，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，“…是…失敗品…是…紀念碑…也是…警告…”
“…‘鑄造者’…試圖…製造…永恒的‘錨’…將‘共生序列’…固化…於…生命體…”他猛地抓住自己的頭發，指甲幾乎要摳進頭皮，“…他們…成功了…一部分…我…確實…活了…很久…很久…”
“…但也…失敗了…”“他”猛地抬起頭，冰灰色的瞳孔中充滿了血絲和那令人不安的暗紅，“…‘序列’…在體內…扭曲…變異…與…‘終末’的低語…產生了…共鳴…這痛苦…這永恒的…折磨…就是…代價！”
“…我不是…星禾…我是…更早的…實驗體…是…他們…用來驗證…‘序列’可行性的…基石…也是…被…‘汙染’後…不得不…靜滯封存的…‘禍患’！”
他的話語如同絕望的咆哮，揭示了自身悲慘的起源——一個古老的、失敗的“共生錨點”實驗體，承受著永恒的痛苦，既是星禾力量的先驅，也是其危險的警示。
漢娜聽得心驚肉跳，同時也湧起一股複雜的同情。原來在星禾家族之前，還有這樣的犧牲者。
“…那莉婭呢？”漢娜想起他之前的囈語，“你怎麼會認識莉婭·螢草？”
提到這個名字，“守夜人”的激動情緒似乎奇異地平複了一些，取而代之的是一種深沉的哀傷。
“…那個…女孩…”“他”的聲音低沉下去，“…她的…氣息…很特彆…帶著…‘源初’的…溫柔…也帶著…深淵的…傷痕…像…黎明前的…露水…”