冰冷的、滑膩的、帶著奇異韻律感的女聲，如同毒蛇的信子，舔舐過漢娜的耳膜，每一個音節都帶著精準計算過的壓迫感。
“那麼，告訴我，小老鼠…你把‘旋律’…藏到哪裡去了？”
漢娜的心臟如同被一隻無形的手死死攥住，幾乎停止跳動。半截身體還卡在冰冷粗糙的排水管道裡，背後是可能隨時追來的“哀嚎者”和防禦單元，前方是這樣一個深不可測、散發著絕對危險氣息的女人。絕境，從未如此真切地貼近死亡。
她的大腦在恐懼和劇痛的混沌中瘋狂運轉。否認？求饒？還是拚死一搏？任何選擇似乎都導向同一個結局。
女指揮官——伊芙琳，似乎很享受漢娜眼中無法掩飾的驚恐和絕望。她並沒有急於上前，反而像欣賞籠中困獸般，好整以暇地又向前邁了一小步，高跟鞋在寂靜的通道裡敲出令人心顫的“噠”聲。她腰間提燈的光暈，將她蒼白的麵孔映照得愈發詭魅。
“不想說？還是…嚇傻了？”她微微偏頭，純黑的眼眸裡掠過一絲冰冷的戲謔，“沒關係，我們有的是時間。‘夫人’對你的潛力很感興趣，尤其是你身上那股…令人作嘔卻又頑強得可笑的生命力。”她的目光掃過漢娜身上還在滲血的傷口和汙穢，“當然，是在拆解分析之後。”
拆解分析。這個詞讓漢娜的血液幾乎凍結。
就在這時——
嗡…！！！
又是一股比之前更加狂暴、更加混亂的能量脈衝，猛地從上方某個深處——毫無疑問是來自那個囚禁著林克的Ω金屬艙——悍然爆發！這一次，脈衝中夾雜著清晰可辨的、如同金屬被強行撕裂扭曲的刺耳噪音，以及一種…更深沉的、仿佛某種古老意識被驚擾後的憤怒低吼！
整個維修通道劇烈地震動起來！頭頂簌簌落下大量灰塵和鏽片，遠處傳來金屬結構不堪重負的呻吟！
伊芙琳臉上的玩味表情瞬間消失，被一絲極細微的驚訝和凝重所取代。她純黑的眼眸猛地轉向脈衝傳來的方向，眉頭微不可察地蹙起：“…核心頻率紊亂加劇？這不可能…除非…”
她的目光驟然轉回漢娜身上，變得更加銳利，仿佛要將她從裡到外徹底看穿：“你剛才…做了什麼？”
漢娜自己也是一愣。她什麼都沒做！但這次的能量爆發，似乎…比之前任何一次都要強烈和異常！哥哥…他到底在經曆什麼？！那個“它”…到底是什麼？
伊芙琳似乎失去了耐心。她不再等待答案，抬起那隻戴著黑色皮質手套的手，五指微張，對準了漢娜！
沒有能量光束，沒有物理衝擊。但漢娜瞬間感到一股無形卻龐大無比的精神力量，如同冰冷的鐵鉗，猛地扼住了她的意識！這股力量並非要摧毀，而是要強行撬開她的記憶，翻閱她的思維！
劇痛！比之前“哀嚎者”的高頻噪音更加直接、更加恐怖的劇痛在她腦中炸開！無數記憶碎片被暴力地翻攪起來——工坊的油汙味、安娜被帶走時的眼淚、科裡亞斯消散的光點、瑪拉最後的祝福、林克痛苦的脈衝…
“呃啊啊啊——！”漢娜發出淒厲的慘叫，身體在管道口劇烈地抽搐，意識如同被扔進了絞肉機！
就在她的意識防線即將徹底崩潰的刹那——
滋啦——！！！
一聲極其突兀、尖銳刺耳的乾擾噪音，猛地插入了伊芙琳的精神壓製和漢娜的痛苦慘叫之間！
噪音源似乎來自…伊芙琳剛剛關閉的那個牆壁暗格！
這噪音並非能量攻擊，更像是一種極其古老、設計用來針對特定頻率的強乾擾，它瞬間嚴重擾亂了伊芙琳精細的精神操控！
“什麼？！”伊芙琳悶哼一聲，如同被無形針刺了一下，猛地收回了手，純黑的眼眸中第一次閃過一絲真正的錯愕和惱怒！她霍然轉頭看向那個暗格！
就是現在！
精神鉗製的力量驟然消失，漢娜幾乎虛脫，但求生的本能讓她爆發出最後的力量！她猛地將身體從排水管道裡徹底掙脫出來，不顧一切地向著通道另一端——與伊芙琳相反的方向——連滾帶爬地衝去！
“想跑？”伊芙琳的反應快得驚人，眼中的惱怒瞬間化為冰冷的殺意。她似乎暫時顧不上那個發出乾擾的暗格，手腕一翻，一把造型奇特、槍口如同音叉般的能量手槍瞬間出現在她手中，對準了漢娜的背影！
咻！
一道無聲無息、卻扭曲了沿途光線的暗紫色能量束射出，並非直射，而是預判性地射向漢娜前方的地麵！
轟！
暗紫色能量接觸地麵的瞬間，並未爆炸，而是驟然擴散開來，形成一片粘稠的、不斷翻滾蠕動的暗紫色能量沼澤，瞬間堵死了通道！沼澤中伸出無數隻由能量構成的、痛苦掙紮的手臂虛影，發出無聲的哀嚎，散發出強大的精神汙染和禁錮力場！
漢娜猛地刹住腳步，驚恐地看著前方那片可怕的障礙。她能感覺到，一旦觸碰，靈魂都會被那痛苦的能量吞噬湮滅！
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前無去路，後有追兵！
伊芙琳不緊不慢地走近，腳步聲在通道中回蕩，如同死神的倒計時。“垂死掙紮。”她冷冷地評價道，再次舉起了槍。
漢娜背靠著冰冷滑膩的牆壁，絕望地喘息著。目光瘋狂掃視，最終落在了側上方——那裡有一個被厚重油汙和鏽垢覆蓋、幾乎與牆壁融為一體的老舊通風管道格柵！格柵的螺絲似乎早已鏽死，但邊緣似乎有些鬆動！
沒有其他選擇了！
在伊芙琳扣下扳機的瞬間，漢娜猛地向上一躍！雙手死死摳住通風口格柵的邊緣，用儘全身重量猛地向下一拉！
嘎吱——哐當！
鏽蝕的螺絲終於崩斷！整個格柵連同大量積年的汙垢，被她硬生生扯了下來！她本人也因用力過猛和體力不支，重重摔回地麵，眼前一陣發黑。
咻！又一道暗紫色能量束擦著她的頭皮射過，將她剛才位置的牆壁腐蝕出一個滋滋作響的小坑。
漢娜顧不上疼痛，連滾帶爬地手腳並用，鑽進了那個漆黑一片、狹窄無比的通風管道！
“真是…令人厭煩的蟑螂。”管道外傳來伊芙琳冰冷而蘊含怒意的聲音。她似乎沒有立刻鑽管道追擊的意思。
漢娜拚命地向管道深處爬去，背後傳來伊芙琳似乎在對通訊器說話的聲音，斷斷續續：“…目標進入…b7區廢棄通風係統…啟動‘清道夫’β型…封鎖所有出口…優先捕獲…必要時可進行…肢體‘修剪’…”
清道夫β型？捕獲？肢體修剪？每一個詞都讓漢娜不寒而栗。
她不敢停留，在黑暗中憑著感覺拚命向前爬。通風管道內積滿了厚厚的、不知是什麼成分的灰塵和絮狀物，每吸一口都引發劇烈的咳嗽。管道四壁冰冷，時不時有尖銳的金屬毛刺刮破她的衣服和皮膚。
爬了不知多久，前方似乎出現了微弱的光亮和更加複雜的岔路。管道係統在這裡如同迷宮般展開，通向未知的方向。
她必須做出選擇。向上？向下？還是水平前進？
就在她猶豫之際——
咚…咚…咚…
那緩慢、沉重、富有規律的搏動聲，再次微弱地傳來。比在根須網絡中感受到的更加模糊，卻更加直接地敲打在她的心靈深處。仿佛有什麼東西，在這錯綜複雜的金屬迷宮深處，呼喚著她。
是“先祖之樹”真正核心的搏動？還是…彆的什麼？
與此同時，她感到貼身藏著的、那枚早已失去光澤的遺民符石，又一次傳來了極其微弱、卻異常清晰的共鳴！這一次，共鳴指向的，是斜下方的某條管道！
沒有時間猶豫了。漢娜一咬牙，選擇了那條向下傾斜、似乎通往搏動聲和符石共鳴源頭的管道。
這條管道更加狹窄，坡度很大，她幾乎是半滑半爬地向下移動。周圍管道壁的材料似乎也逐漸發生了變化，不再是冰冷的金屬，開始夾雜進一些溫潤的、帶有木質紋理的化石結構，甚至偶爾能摸到細微的、如同血管般搏動的觸感。