巨大的空腔，仿佛掏空了整個地核。
熒光棒那點可憐的幽綠光芒，在這無垠的黑暗麵前，渺小得如同試圖照亮深海的螢火蟲，瞬間就被無邊的虛無所吞噬。唯有遠方那一片緩緩亮起的、如同星辰蘇醒般的幽藍光芒，勾勒出這地下巨洞令人窒息的宏偉輪廓。
空氣冰冷徹骨，帶著一種超越時代的、萬古死寂的寒意，吸入口鼻仿佛能凍結肺腑。那種在通道中聞到的甜膩感在這裡幾乎消失，取而代之的是一種極致的純淨與空無，仿佛任何雜質都被這空間排斥殆儘。
安娜和焰僵立在隱藏門入口處的平台上，被眼前的景象震撼得無以複加。他們仿佛站在了某個遠古巨神的胸腔之內，渺小感如同潮水般淹沒而來。
遠方那片幽藍的光芒逐漸穩定，顯露出它們的源頭——那是鑲嵌在空腔遙遠壁麵上的、無數個規則排列的六邊形發光體，它們如同巨蜂巢穴的孔洞，散發出恒定而冰冷的藍光，照亮了空腔的中心。
而在那中心，懸浮著的，是一個讓他們的認知幾乎崩壞的巨大造物。
它並非通常意義上的建築或艦船。其主體是一個巨大的、完美的幾何體，像是兩個金字塔在底部反向對接而成，材質與通道壁板相同，是那種暗啞的銀灰色合金，但在幽藍光芒的映照下，流轉著一種非金屬的、仿佛活體水晶般的微弱輝光。它的表麵光滑無比，沒有任何可見的接縫、舷窗或推進器，隻有無數細密的、如同神經網絡或能量回路般的暗色紋路若隱若現。
在這個巨大幾何體的周圍，環繞著數十個大小不一的、同樣風格的小型構造體，它們如同忠誠的衛星，沿著無法理解的複雜軌道緩緩繞行，寂靜無聲，帶著一種令人敬畏的、超越時空的精密與協調。
整個造物散發出一種難以形容的氣息——古老、先進、強大，卻又帶著一種非人的、絕對的理性與冰冷。它不像Ω實驗室那般充滿侵略性的瘋狂，也不像青蕨網絡那樣帶著生物質的黏膩感，它是一種更純粹、更本源、更接近於“規則”本身的存在。
“……‘搖籃’……”安娜失神地喃喃自語，想起了操作台最後那個詞。這就是“核心搖籃”？它是什麼？一座城市？一艘方舟？一個……武器？
焰張大了嘴，連呼吸都忘了，手中的熒光棒微微顫抖。他一生都在與機械打交道，見過樞律院的符文塔，甚至窺見過Ω實驗室的冰山一角，但從未想象過世間存在如此……超越想象力的造物。這根本不是這個時代的科技所能企及的！
“鑄造者……”安娜再次低語，那個徽記，那個協議，這個“搖籃”……它們都屬於一個早已湮沒在時間長河中的、名為“鑄造者”的文明嗎？星禾血脈中的悸動愈發清晰，仿佛血液中流淌的某些碎片，正在與這遠古的造物產生著微弱的共鳴。
就在這時——
嗡……
一聲極其低沉、卻仿佛能穿透靈魂的嗡鳴聲，從遠方的“搖籃”主體中緩緩傳來。那不是通過空氣傳播的聲音，更像是一種直接作用於空間本身的震動。
隨著這聲嗡鳴，那些環繞飛行的衛星構造體中，有幾個忽然改變了軌道，如同被無形之手撥動，它們的尖端亮起柔和的白色引導光，如同夜空中的燈塔，精準地照射向安娜、焰和林克所站立的這個平台！
光芒並不刺眼，卻帶著一種不容置疑的引導意味。
緊接著，他們腳下的平台輕微震動起來，前方原本空無一物的虛空處，竟然憑空凝聚出一條由柔和白光構成的、寬約三米的光橋！光橋如同實體般穩定，筆直地向前延伸，穿透黑暗，目標直指遠方那巨大“搖籃”主體的某個特定區域！
這突如其來的變化讓安娜和焰瞬間緊繃。
是歡迎？還是陷阱？
那冰冷的引導光照射在他們身上，仿佛在進行著某種掃描和確認。安娜能感覺到自己血脈中的悸動在引導光下變得更加明顯。
“……它……在引導我們過去……”安娜的聲音帶著不確定。這種超越理解的技術，善意與惡意根本無法用常理揣度。
焰死死盯著那光橋和遠處的“搖籃”，獨臂緊緊架著林克，傷腿因緊張而微微顫抖。“我們有得選嗎？”他苦澀地說。退路已封死，他們傷痕累累，幾乎油儘燈枯。這或許是唯一的道路，哪怕它通向的是未知的深淵。
沒有選擇。
兩人對視一眼，都看到了對方眼中的決絕。
焰深吸一口冰冷的空氣，率先踏上了那道光橋。腳底傳來一種堅實的、略帶彈性的觸感，仿佛踩在某種能量凝聚的實體上，非常穩固。
安娜緊隨其後。
當他們完全踏上光橋後，身後的平台和隱藏門便徹底隱沒在黑暗中，仿佛從未存在。他們此刻，正行走在無垠黑暗的虛空之上，腳下是看不見底的深淵，前方是那個散發著亙古氣息的巨大“搖籃”。這種感覺既震撼又令人脊背發涼。
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光橋無聲地向前延伸，載著他們自動移動，速度平穩。
越是靠近“搖籃”，越是能感受到它的龐大與壓迫感。那些環繞的衛星構造體近看更加精致複雜，表麵流淌的能量紋路如同活物。巨大幾何體表麵的神經狀紋路也越發清晰，偶爾閃過一絲極細微的流光，仿佛沉睡的巨人體內仍有血液在緩慢流動。
嗡鳴聲似乎變得更加清晰了一些，不再那麼低沉，仿佛某個沉寂了萬古的係統，正因為他們的到來而開始極其緩慢地……蘇醒。
終於，光橋抵達了終點——連接到了“搖籃”主體表麵一個突然無聲滑開的入口。
入口內部是一條短的、同樣材質的通道，儘頭是一扇散發著柔和白光的圓形門扉。
引導光將他們送入入口後便消失了。身後的光橋也瞬間瓦解，化為點點光粒消散在黑暗中。入口悄然閉合。
他們被徹底“接納”進了這個巨大的造物內部。
門扉無聲滑開。
門後的景象，再次超出了他們的想象。
這是一個巨大的圓形大廳。大廳的穹頂極高，看不到頂，仿佛融入了無限的黑暗。大廳的中央，是一個緩緩旋轉的、由無數複雜光絲構成的立體星圖，其中閃爍的星辰並非他們所知的任何星座，充滿了陌生與古老的氣息。
四周的壁板不再是單一的銀灰色，而是變成了某種可以顯示信息的柔性屏幕，此刻大部分屏幕都處於休眠的暗色狀態，隻有少數幾塊閃爍著緩慢流動的、無法完全理解的數據流和幾何符號。
空氣中彌漫著一種奇異的能量感，純淨而強大，讓安娜感覺體內那沉寂的星穹能量核心都似乎活躍了一絲絲。這裡的空氣溫暖而清新，帶著一股極淡的、如同雨後臭氧般的味道，與外麵的冰冷死寂截然不同。
大廳內空曠無人，隻有一些造型簡潔流暢、與整個環境融為一體的基座和接口散布四周。一些基座上，還靜靜地放置著幾個銀灰色的、流線型的金屬艙，表麵有著同樣的橄欖枝齒輪徽記。那些金屬艙密封著，看不出裡麵有什麼。
這裡像是一個控製中心，或者……觀測站？
最引人注目的是大廳中央，那個旋轉星圖的下方，有一個明顯不同於其他基座的主控台。它的造型更加複雜，接口更多，中央還有一個明顯的、手掌形狀的凹槽。
“這裡……到底是什麼地方？”焰的聲音帶著敬畏，他小心翼翼地將林克平放在附近一個較低的空基座上，自己也幾乎虛脫地靠坐在旁邊，劇烈喘息。傷口的疼痛在腎上腺素消退後再次猛烈襲來。
安娜沒有回答，她的全部心神都被這個大廳，尤其是那個主控台所吸引。血脈中的呼喚在這裡達到了頂峰。她不由自主地走向那個主控台。