“夜影號”拖著淒厲的能量尾跡，如同一顆絕望的流星，悍然撞入了兩根“緘默石碑”所界定的那片古老廣場的空域。
就在船體完全越過那無形界限的瞬間——
——嗡！！！
一種難以言喻的滯澀感瞬間包裹了整個飛船！仿佛從相對稀薄的水中猛地衝入了無比粘稠的膠質！飛船的速度驟然銳減，引擎發出的咆哮聲仿佛被一隻無形巨手扼住，變得沉悶而扭曲！外部傳感器傳回的數據流瞬間變得混亂不堪，無數警告圖標瘋狂閃爍又旋即熄滅，仿佛係統的邏輯本身都在這裡遭到了乾擾和排斥！
舷窗之外，景象發生了詭異的變化。
那無所不在的、吞噬光線的灰藍色霧靄，在這裡變得稀薄了許多，因為一種更加濃鬱的、仿佛由無數細微灰燼構成的靜態塵埃充斥其間，緩緩飄蕩，將探照燈的光束切割成無數離散的光柱，讓一切看起來都朦朧而破碎。
廣場地麵那灰白色的石質鋪磚在腳下延伸，上麵蝕刻的詭異紋路似乎變得更加清晰和……活躍？那些扭曲的眼睛、張開的巨口、盤繞的觸須圖案，在塵埃的掩映下，仿佛在緩慢地蠕動，散發出一種令人頭皮發麻的、冰冷的注視感。
而最讓人心悸的是那聲音，或者說，是聲音的墳墓。
外界那低沉的、代表“肅清者”逼近的引擎轟鳴聲，在闖入這片區域的瞬間，仿佛被一道無形的音障所隔絕，變得極其遙遠和模糊，如同從另一個世界傳來。取而代之的，是一種更加深邃、更加本質的寂靜。
但這寂靜並非空無。仔細去“聽”，去用靈魂感知，能察覺到一種極其微弱、卻無處不在的嗡鳴。這嗡鳴並非源於某個具體聲源，而是這片空間本身所散發出的“頻率”。它是“靜滯”的具現化，是萬物趨於最終靜止的挽歌。這嗡鳴直接作用於意識深處，試圖撫平一切思維的漣漪，冷卻一切情感的波動，將同化的意誌溫柔而不可抗拒地施加於每一個闖入者。
“呃……”萊娜發出一聲痛苦的悶哼，下意識地捂住了額頭。僅僅是進入這裡十幾秒，她就感到一種難以言喻的疲憊和思維遲滯感如同潮水般湧上心頭。仿佛有一個聲音在意識深處不斷低語：放棄吧……停下吧……歸於寧靜……何等安詳……
就連昏迷中的那名“監護者遺產”戰士，其無意識的掙紮和痛苦的呻吟也漸漸平息下去，生命體征曲線變得更加平穩，卻也更加……平坦，仿佛正在滑向一種無夢的永眠。
伊芙琳的情況更糟。她本就重傷瀕臨極限，此刻不僅要抵抗這恐怖的靜滯同化，還要拚命維持飛船那岌岌可危的平衡。她的臉色灰敗，嘴唇失去了所有血色，機械右臂徹底沉寂，不再有任何反應。僅存的人類眼睛死死盯著傳感器屏幕——雖然大部分讀數已經失效或極度不可信——試圖尋找一線生機。
“屏障……失效速度……加快……能量被……加速抽走……”她每一個字都說得無比艱難，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，“必須……找到……一個……相對……‘穩定’的……點……否則……我們……很快……就會……變成……這裡的……一部分……”
“穩定？”萊娜強忍著意識深處不斷湧起的放棄念頭，環顧四周。目光所及，隻有無儘的荒涼、破碎的石塊、冰冷的注視以及那彌漫的、代表終結的靜滯塵埃。哪裡會有“穩定”？
她的目光最終落在了廣場中央那個巨大的、焦黑色的“肅清者”衝擊坑上。那個地方散發著最濃鬱的毀滅氣息，但也正因為那毀滅性的力量曾在此瞬間“刪除”了部分規則，其周圍區域的靜滯力場似乎呈現出一種奇特的扭曲和不穩定，仿佛一個力場中的“空洞”。
“那裡！”萊娜指向那個方向，“那個坑洞旁邊！力場好像不一樣！”
伊芙琳順著她指的方向看去，僅存的瞳孔微微收縮。她也注意到了那片區域的異常讀數。那是極度危險的選擇，靠近那個連規則都被撕裂的地方，天知道會發生什麼。但相比於此地無處不在、緩慢而確定的同化，那片“混亂”反而可能蘊含著一絲變數。
沒有時間猶豫了。外部，“肅清者”那模糊的引擎聲似乎正在調整，它們顯然也察覺到了這片區域的詭異，並未立刻闖入，但包圍圈正在收緊，如同耐心的獵手。
伊芙琳一咬牙，用儘最後力氣，操控著幾乎失去響應的飛船，朝著那毀滅坑洞的邊緣，小心翼翼地靠攏過去。
越靠近那個焦黑色的巨坑，那種詭異的“滯澀感”反而減輕了一些。但另一種更加令人不安的感覺襲上心頭——一種虛無，一種缺失感。仿佛世界的“底布”在這裡被燒穿了一個洞，露出了其後冰冷的、毫無意義的虛空。飛船的儀器在這裡徹底陷入了混亂，各種指針無規則地瘋狂擺動，屏幕上的圖像扭曲成了毫無意義的色塊和線條。
伊芙琳不得不完全依靠肉眼和殘存的直覺進行操控。飛船如同醉漢般歪歪斜斜地最終在一塊相對平坦、距離坑洞邊緣尚有百米距離的巨大碎石後停了下來，暫時借助這塊巨石的遮蔽，隱藏了身形。
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引擎終於不堪重負，發出一連串刺耳的咳嗽聲後，徹底熄火了。最後幾盞尚能工作的照明燈也忽明忽滅，最終隻剩下駕駛艙內幾盞幽紅色的應急燈提供著微弱的光源，將每個人的臉都映照得陰晴不定。
徹底的寂靜籠罩了下來。隻有那深入靈魂的靜滯嗡鳴如同背景音般永恒存在。
暫時脫離了即刻墜毀的危險，但更大的絕望感攫住了所有人。她們被困在了一片絕地，外部是虎視眈眈的“肅清者”，內部是不斷侵蝕的靜滯力場，飛船徹底癱瘓，傷員情況惡化。
萊娜疲憊地靠在冰冷的艙壁上，大口喘著氣，努力對抗著那讓她想要永遠閉上眼睛睡去的疲憊感。她看向伊芙琳，發現對方的狀態更差，幾乎已經癱軟在駕駛座上，隻有胸口微弱的起伏證明她還活著。
而安娜……
萊娜的目光轉向安娜。她依舊昏迷著，躺在冰冷的甲板上，臉色蒼白得透明。然而，就在這極致的靜寂和靠近規則破碎之地的環境下，異常再次發生了。
安娜的身體表麵，開始浮現出極其微弱、斷斷續續的銀色光絲。
這些光絲並非之前那種爆發性的輝光，而是如同呼吸般微弱地明滅著，它們從她的皮膚下滲透出來，仿佛擁有自己的生命般，緩緩地、試探性地向著周圍的環境延伸，尤其是向著那個規則破碎的衝擊坑方向延伸。
更令人驚異的是，隨著這些銀色光絲的出現，安娜緊蹙的眉頭似乎舒展了一些，呼吸也仿佛順暢了少許。仿佛這種極度混亂、規則缺失的環境，反而讓她體內那與之同源卻又更加高階的“源初”力量，感到了一絲微弱的……親和？或者說，排斥力減小了？
就在這時——
嗡……
那本被萊娜緊緊抱在懷裡的金屬箔古書，突然毫無征兆地輕微震動了一下！並且散發出了一絲微弱的溫熱！
萊娜猛地一驚，低頭看去。隻見古書那粗糙的、毫無特征的金屬封麵上，竟然也浮現出了類似的、極其細微的銀色紋路！這些紋路與安娜身上散發出的光絲產生了某種共鳴，如同呼吸般同步明滅著！
緊接著，一幕奇異的景象出現了。
在安娜身體上方，在那些搖曳的銀色光絲和古書散發的微弱光芒交織之處，空氣中的靜滯塵埃仿佛受到了某種牽引，開始彙聚、旋轉！
它們並沒有形成具體的形象，而是勾勒出了一些破碎的、閃爍不定的光影！
萊娜屏住了呼吸，難以置信地看著眼前的一切。
她看到了……快速閃動的畫麵：
……一雙蒼老的、布滿皺紋和能量灼燒痕跡的手，正在一塊類似的金屬箔上，用一種散發著微光的尖銳工具，艱難地刻蝕著複雜的圖案和無法理解的文字。那雙手在顫抖，仿佛每刻下一筆都在承受巨大的痛苦。背景是搖晃的、昏暗的燈光，隱約能聽到爆炸聲和警報聲……
……一個簡陋的、布滿管線和儀器的實驗室。一個背影消瘦、頭發花白淩亂的身影是格裡芬嗎？）正站在一個巨大的、散發著寒氣的透明容器前。容器內，懸浮著一塊不規則的、暗金色的、仿佛某種生物組織又像是礦物的碎片。那碎片微微搏動著，散發出令人不安的能量波動。那個消瘦的背影正對著碎片，低聲而急促地記錄著什麼，語氣充滿了狂熱與恐懼……
……熾烈的、純白色的光！仿佛能淨化一切的光之洪流，從天空降下，吞噬一切！畫麵劇烈抖動，是第一視角的逃亡！粗重的喘息聲，絕望的呼喊聲“……必須……藏起來……絕不能……讓‘它們’……找到……”），還有那本金屬箔古書被塞進一個暗格的最後影像……
……最後定格的畫麵，是一片虛無。並非黑暗，而是什麼都沒有的“無”。在這片虛無的中心，懸浮著一個極其複雜的、由無數銀色光絲構成的立體結構。它不斷地自我構建又自我瓦解，處於一種永恒的、動態的平衡之中。它既像是某種鑰匙，又像是一個鎖，更像是一個跳動的心臟……一個冰冷的、非人的、卻又蘊含著創生與毀滅所有可能的……“心”……
所有的光影到此戛然而止。
那些由靜滯塵埃勾勒出的破碎景象瞬間崩散，重新化為無序的灰燼。
安娜身上的銀色光絲也如同潮水般退去，縮回她的體內。金屬箔古書恢複了冰冷和沉寂，封麵上的紋路消失不見。
仿佛剛才的一切隻是一場短暫的、集體的幻覺。
但萊娜知道那不是幻覺。她的心臟在胸腔裡狂跳，腦海中不斷回閃著那些破碎的畫麵——格裡芬的手？那個實驗室？暗金色的碎片？毀滅的白光？還有最後那個……冰冷的“心”？
那是……格裡芬留下的信息？藏在書裡，隻有在某種特定條件下比如靠近規則破碎之地，加上安娜的“源初”力量引導）才能被激發出來？
那些畫麵想要告訴她什麼？那暗金色的碎片是什麼？那個冰冷的“心”又是什麼？是“源初契約”的核心嗎？還是……彆的什麼東西？
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“嗬……”一聲極其微弱的、仿佛瀕死之人掙紮的吸氣聲響起。
萊娜猛地轉頭，發現聲音來源於昏迷的安娜！
隻見安娜的睫毛再次劇烈地顫動起來，這一次，她的眼睛沒有睜開，但嘴唇卻微微翕動著，發出極其微弱、斷斷續續的、夾雜著痛苦呻吟的音節：
“……鑰……匙……”
“……不在……這裡……”
“……碎片……欺騙……”
“……‘心’……是……空的……”
“……回響……尋找……回響……”
每一個詞語都如同冰錐，刺入萊娜的腦海！
鑰匙？碎片？空的心？回響？
這些詞語與剛才看到的破碎光影迅速在她腦中交織、碰撞！
格裡芬的手在刻蝕……記錄暗金色碎片……逃亡……藏起古書……還有那個自我構建又瓦解的銀色“心”……
一個可怕的、模糊的猜想逐漸在萊娜的腦海中成形——