岩縫垂直向下，深不見底。濕冷的空氣裹挾著硫磺、金屬鏽蝕以及某種更加難以言喻的、仿佛億萬年前星辰低語的古老塵埃氣味，從下方倒灌上來。岩壁並非堅固一體，而是布滿了蜂窩狀的孔洞和脆弱的層積岩片，稍一借力就可能大片剝落，帶來墜落的危險。
林燁用還能活動的右臂扣緊岩縫凸起，左肩的“虛無痛楚”如同跗骨之蛆，持續削弱著他的力量和對身體的精細控製。每一次發力，都感覺左半邊身體的存在感在微微晃動，如同水中的倒影。但他不敢有絲毫停頓，混沌之氣在體內艱難流轉，一部分壓製左肩的詭異傷勢，一部分化為吸附之力，幫助他在濕滑的岩壁上穩定身形，同時還要分心關注下方隊友的狀況。
“小心！右側岩壁有鬆動！”他低聲提醒，聲音在狹窄的縫隙中回蕩，顯得沉悶而壓抑。
下方傳來岩山粗重的喘息和偶爾的岩石滾落聲。傷員們被儘可能安置在隊伍中間，由狀態稍好的人協助，但下行速度依然緩慢。每個人都清楚，身後的追兵雖未立刻追下，但危機並未解除。那銀色輪廓留下的標記，如同懸在頭頂的利劍。
下降持續了約莫一炷香的時間，林燁估摸著已經深入地下至少數百丈。岩縫逐漸變得寬闊，從僅容一人通過，擴展為可容納兩三人並行的傾斜甬道。四周的岩壁開始出現變化，不再是單純的岩石，而是摻雜了大量暗沉無光、卻隱隱有能量殘留的金屬碎屑和結晶顆粒，敲擊上去發出空洞怪異的回響。
空氣變得更加沉悶，但那種混亂的能量感卻越發強烈。星火羅盤在懷中持續震動，傳遞出的信息複雜而矛盾：
“進入‘混沌回響區’邊緣。警告：空間結構不穩定，存在大量微型空間褶皺與斷層。”
“環境能量構成：地脈餘熱17），惰性金屬輻射殘留41），‘星骸’次級衰變波動29），未知混沌能量13）。”
“檢測到微弱‘星骸樞紐’道標共鳴，信號源方向：斜下方偏東，深度持續增加。”
“左肩傷勢分析：局部空間結構‘存在性’被臨時性規則手段部分否定。常規治療無效。建議：利用高濃度‘混沌能量’或‘星骸本源波動’衝刷，嘗試修複被否定的‘存在錨點’。”
混沌能量？星骸本源波動？
林燁目光掃過周圍岩壁上那些暗沉的金屬碎屑和閃爍不定、仿佛蘊含著混亂星光的微小結晶。或許……這裡的環境，既是危險，也蘊藏著療傷的契機。但前提是，他們必須在這片區域生存下來，並找到相對安全的落腳點。
“前麵有光！好像是個更大的空間！”下方傳來壓抑的驚呼。
林燁精神一振，加快速度。又下降了幾十丈，甬道陡然開闊，他們跌入一個……無法用言語簡單形容的地下空間。
這裡仿佛是一個巨型的、被暴力揉捏後又隨意丟棄的金屬與岩石的混合造物體內。空間呈不規則的橢球狀，高達百餘丈，寬度更甚。穹頂並非岩石，而是由無數扭曲、斷裂、相互嵌合的巨大金屬梁架和板狀結構構成，表麵覆蓋著厚厚的、發出慘淡微光的灰白色礦化沉積物，如同死去巨獸的骨骼。地麵同樣崎嶇不平，堆滿了大小不一的金屬殘骸、破碎的晶體簇、以及從穹頂掉落、半埋在塵埃中的石塊。無數粗細不一的管道有些直徑超過一丈）如同僵死的藤蔓，從穹頂或側壁伸出，又突兀地斷掉，垂落或斜插在地麵與殘骸之中。
空氣中，之前感受到的各種能量——地熱、金屬輻射、星骸波動、混沌能量——在這裡達到了一個動態而危險的平衡，形成一片片肉眼可見的、緩緩飄動的能量薄霧，顏色詭異，時而暗紅，時而幽藍，時而慘綠。光芒主要來自那些礦化沉積物和某些特定晶體碎片的自發微光，以及能量薄霧相互摩擦時偶爾迸發的細小電火花，將整個空間映照得光怪陸離，陰影重重。
“這……這是什麼地方？”有人喃喃道，聲音中帶著震撼與恐懼。這景象超越了尋常的地下溶洞或遺跡，更像某個巨大星艦或星際設施的殘骸內部，經曆了無法想象的災難後，又被漫長歲月和地質活動掩埋、改造。
“回響區的一部分，也可能是某個古老設施墜毀或沉沒於此形成的。”林燁落地，謹慎地環顧四周。星火羅盤的掃描顯示，這裡的空間結構極其脆弱，許多地方看似實體，實則可能一腳踏空墜入空間褶皺。能量場更是混亂，對神識有強烈的乾擾和侵蝕作用。
“暫時在這裡休整，但不要分散，遠離那些能量霧氣和不明晶體。”林燁下令，自己則走到一處相對平整、由一塊巨大金屬板構成的區域，盤膝坐下。他必須儘快處理左肩的傷勢，否則接下來的路程將是巨大拖累。
他嘗試引動周圍環境中那占比13的“未知混沌能量”。這些能量如同調皮而危險的精靈，極難捕捉和控製。林燁小心翼翼地將一絲混沌之氣探出，與一縷飄過的、呈暗灰色的能量薄霧接觸。
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接觸的瞬間，他感覺到一股強烈的“無序”與“消解”意誌！這混沌能量似乎能同化、打亂一切有序的能量結構！他的混沌之氣雖然本質上也帶有一定的混沌特性，但更偏向於“演化”與“包容”，與這種純粹的“無序消解”截然不同。
不能直接引入體內！
林燁立刻切斷了聯係，額角滲出冷汗。利用混沌能量衝刷傷勢的想法，看來行不通，風險太高。
那麼，隻剩下“星骸本源波動”了。羅盤指示的信號源在斜下方，但此地彌漫的“星骸次級衰變波動”濃度不低，或許可以嘗試引導、提純？
他再次將心神沉入星火羅盤，試圖與其中記錄的、之前在熒光森林感應到的“星骸樞紐”道標波動產生共鳴，並以此為引，嘗試捕捉、過濾環境中相對溫和的星骸能量。
這是一個精細而冒險的過程。星骸能量即使隻是次級衰變產物，也蘊含著古老、沉重、有時空侵蝕特性的力量。
就在林燁集中精神，指尖開始縈繞起一絲微弱的、帶著星辰破滅般蒼涼意味的灰藍色光暈，嘗試接近左肩那處“虛無”傷口時——
“嗡——！”
眾人頭頂上方，他們來時的那條岩縫出口處，空間突然傳來一陣不正常的、與周圍混沌能量截然不同的規則性波動！
緊接著，一點銀芒率先刺破黑暗，如同毒蛇的信子。