飛舟駛入南溟星海的第三十日，海色由蔚藍漸變為熔金般的赤紅色。水麵下湧動著肉眼可見的光流，如同凝固的陽光在緩緩流淌，偶爾有金色的遊魚從船底掠過，魚尾掃過之處，會留下一串轉瞬即逝的火星——這便是古籍中記載的“日光精華”，蘊含著熾烈的生命能量，卻也帶著灼人的溫度。
“定星盤的共鳴越來越強了。”李默指尖輕叩陣盤，歸墟星核的光芒與海麵下的光流產生共振，盤麵上代表啟明星的星點已亮如白晝，“按這個速度，再有五日便能抵達啟明星域。”
搖光正用星隕閣特製的琉璃鏡觀察天象，鏡中映出的星空與中州截然不同，南溟的星辰更亮、更密，連星軌的走向都帶著幾分狂放不羈。“但這片區域的靈力波動很奇怪。”她指著鏡中一處扭曲的星軌，“像是有股力量在乾擾星辰運轉，連琉璃鏡都無法鎖定準確方位。”
話音未落，飛舟突然劇烈震顫，像是撞上了無形的壁壘。李默急忙穩住船舵，卻發現船頭的星輝正在快速黯淡，定星盤上的星紋出現了不規則的扭曲——這是從未有過的異象。
“怎麼回事？”搖光握緊長劍，流霜劍影在周身流轉，警惕地掃視四周。
李默俯身看向海麵，赤紅色的海水正在旋轉，形成一個巨大的漩渦。漩渦中心並非黑暗，而是散發著刺眼的白光，仿佛將所有日光精華都凝聚在了那裡。“是噬光漩渦！”他臉色微變，“比古籍記載的大了十倍不止！”
漩渦的引力越來越強，飛舟被拖著緩緩下沉，船身的靈木在白光的照射下開始冒煙，仿佛要被融化。定星盤的星紋劇烈閃爍，顯然在全力抵抗漩渦的吸力，但陣盤邊緣已浮現出細微的裂痕。
“不能被卷進去！”李默將體內靈力毫無保留地注入定星盤，歸墟星核爆發出璀璨的紫芒，與漩渦的白光激烈碰撞，“搖光，用流霜劍域凍結漩渦邊緣的水流，給我爭取片刻！”
搖光應聲，長劍劃破長空，藍色的劍影如瀑布般傾瀉而下，落在漩渦邊緣。海水瞬間凝結成冰，形成一道環形的冰牆，暫時阻擋了漩渦的擴張。但冰牆在白光的炙烤下發出“滋滋”的聲響，正以肉眼可見的速度融化。
“就是現在！”李默眼中閃過厲色，操控定星盤畫出一道巨大的星弧，星弧如同一輪彎月，硬生生將飛舟從漩渦的引力中拔起。飛舟擦著冰牆邊緣衝出，船尾的靈木已被灼燒成焦黑，險些潰散。
逃出噬光漩渦的範圍，兩人剛鬆了口氣，卻見前方的海麵上浮現出無數艘殘破的艦船。這些艦船的材質各異，有中州常見的靈木船，也有從未見過的金屬巨艦，甲板上布滿了燒灼的痕跡，顯然都是被噬光漩渦吞噬後僥幸衝出的幸存者，卻最終沒能逃脫沉沒的命運。
“看來不止我們遇到了麻煩。”搖光指著一艘最近的金屬巨艦，艦身上刻著奇特的符文，與定星盤的星紋有幾分相似，卻更加粗獷，“這些艦船的主人，或許也在尋找啟明星。”
李默操控飛舟靠近巨艦，發現甲板上躺著一具具骸骨，骸骨的形態與人類相似，卻有著更長的四肢和尖銳的指骨，顱骨上還生著骨質的突起。其中一具骸骨的手中緊握著一塊半透明的晶石，晶石中封存著一縷微弱的星光，與定星盤產生了強烈的共鳴。
“這是……星民的骸骨。”搖光認出了古籍中的記載，“傳說南溟星海深處居住著以星辰為食的星民，他們能直接吸收星光修煉，是天生的星陣師。”
李默拿起那塊晶石，晶石中的星光在他掌心亮起，一段模糊的信息流湧入腦海——那是星民的記憶碎片：他們的族群世代守護啟明星，卻在百年前遭遇了一場突如其來的災難，啟明星的光芒變得狂暴，星海的星軌開始扭曲，無數星民被失控的星光吞噬，幸存者駕駛著最後的艦船尋找原因，卻被噬光漩渦卷入……
“啟明星出事了。”李默放下晶石，眼中閃過凝重，“星民的記憶裡提到，啟明星的核心被一股‘外來的黑暗’汙染，才導致星光失控。”
搖光忽然指向巨艦的船艙：“那裡有東西在發光。”
兩人走進船艙，發現牆壁上掛著一幅巨大的星圖，星圖中央用星民符文標注著“啟明核心”的位置，旁邊畫著一個黑色的陰影，陰影的形態與天庭的寂滅之力有著驚人的相似，卻更加凝實、更加邪惡。
“是寂滅之主的殘魂！”李默瞬間明白，“當年在碎星海被我們擊潰的黑影，隻是他的一縷分身，真正的殘魂藏在了啟明星核心！”
星圖突然劇烈閃爍，中央的啟明核心位置爆發出刺眼的光芒，將兩人籠罩其中。當光芒散去，他們發現自己竟站在一片陌生的星空下，四周是無數漂浮的星石，遠處一顆巨大的恒星散發著溫暖的光芒——正是啟明星！
“是星圖的幻境。”搖光很快反應過來，“這是星民留下的指引，帶我們看到了啟明星的真實模樣。”
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幻境中的啟明星表麵覆蓋著金色的雲層，雲層下隱約可見巨大的星陣，星陣的紋路與定星盤完全吻合，顯然是上古星民仿照星辰大陣建造的守護陣。但此刻的星陣上布滿了黑色的裂痕，一股濃鬱的黑暗氣息正從裂痕中滲出，汙染著周圍的星光。
“那就是汙染的源頭。”李默指向星陣的中心，那裡有一個旋轉的黑暗漩渦，漩渦中隱約可見一張猙獰的臉，正是寂滅之主的殘魂，“他在吞噬啟明星的核心能量！”
幻境突然破碎，李默與搖光回到巨艦的船艙，星圖已化作飛灰，隻有那塊星民的晶石還在散發著微光。定星盤懸浮在空中，星紋自動調整，指向啟明星的準確方位——比之前測算的距離近了一半，顯然是星民的指引幫他們避開了噬光漩渦的陷阱。
“我們必須加快速度。”李默握緊定星盤，“按照星民的記憶，啟明星的核心能量最多還能支撐十日，一旦被寂滅之主完全吞噬，整個南溟星海的星軌都會崩塌，到時候不止是星海，連中州都會受到波及。”
飛舟再次起航，這一次，定星盤的星紋與星民晶石產生共鳴，在前方開辟出一條安全的航道，避開了所有隱藏的噬光漩渦。海麵上的日光精華越來越濃鬱，甚至開始凝聚成金色的露珠，滴落在船板上，發出悅耳的叮咚聲。