晨光透過客棧窗欞，灑在三人相握的手上，暖意融融。李默收回手，將杯中殘酒一飲而儘，眼中閃著亮澤：“既是結為金蘭，往後便該同心同德。眼下《龍嘯訣》尚未送至昆侖，幽冥教餘孽也未肅清，我們還需多加謹慎。”
沈清辭點頭附和，指尖下意識摩挲著蘇晚晴的手背，語氣沉穩：“大哥說得是。墨淵雖死，但幽冥教根基深厚，難保沒有漏網之魚。而且《龍嘯訣》的消息一旦傳開，恐怕還會引來其他勢力覬覦，我們需儘快啟程前往昆侖。”
蘇晚晴將發間的小黃花取下，輕輕放在桌上，眼中帶著幾分擔憂：“我聽說幽冥教有個副教主，名叫鬼爪，手段比墨淵還要陰毒，且行蹤詭秘。此次墨淵身死，他定然不會善罷甘休，說不定已經在半路設下埋伏。”
“三妹所言極是。”李默放下酒杯，從腰間摸出墨玉令牌，指尖在令牌上輕輕一按，令牌表麵浮現出幾道細密的紋路，“這是昆侖派的傳訊令牌，我已向師門傳信，告知秘境之事，相信很快會有同門前來接應。在此之前，我們需避開官道，走小路前往昆侖。”
沈清辭頷首，起身整理行囊：“事不宜遲，我們今日便出發。客棧人多眼雜，不宜久留。”
蘇晚晴也立刻起身，將凝神珠貼身收好，又檢查了一遍隨身攜帶的傷藥和銀針，確保萬無一失。三人結算了房錢，低調地離開了客棧，朝著小鎮西側的山林走去。
小路兩旁林木蔥鬱，枝葉交錯，陽光透過縫隙灑下，在地麵投下斑駁的光影。沈清辭走在最前麵探路，李默斷後，蘇晚晴居中，三人保持著默契的距離，警惕地觀察著周圍的動靜。
“二哥，你看前麵那片密林，霧氣很重，似乎有些不對勁。”蘇晚晴忽然停下腳步，指著前方一片被白霧籠罩的樹林，眼中帶著幾分警惕。
沈清辭和李默順著她指的方向望去，隻見那片密林霧氣繚繞，隱約能聽到林中傳來奇怪的聲響，像是有人在低聲啜泣，又像是野獸在咆哮。
“這片林子名為迷霧林，我曾聽師父提起過。”李默眉頭微蹙，沉聲道，“傳聞林中布滿瘴氣，還藏著不少陷阱，尋常人進去後很難活著出來。而且此地距離小鎮不遠，按說不該有如此濃重的霧氣，恐怕是有人故意為之。”
“多半是幽冥教的餘孽。”沈清辭握緊佩劍，眼中閃過一絲厲色，“他們定然是得知墨淵身死，想要在此截殺我們，奪取《龍嘯訣》。”
“既然來了，便沒有退縮的道理。”李默抽出長劍，墨玉令牌在陽光下閃過一道微光，“二哥，三妹，你們跟在我身後，我來開路。昆侖派有一套破瘴氣的法門，應該能應付林中的霧氣。”
說罷，李默深吸一口氣，口中默念口訣，雙手結印，一道淡淡的金光從他體內散發出來，形成一道無形的屏障，將三人籠罩其中。“走吧，這屏障能暫時抵擋瘴氣，我們儘快穿過密林。”
三人小心翼翼地走進迷霧林，霧氣果然如實質般濃稠，能見度不足三尺。林中的聲響越來越清晰，那啜泣聲中夾雜著怨毒的咒罵，讓人不寒而栗。
“是誰在那裡裝神弄鬼？”沈清辭大喝一聲，佩劍出鞘，劍氣縱橫間，打散了身前的部分霧氣。
霧氣散去的瞬間，幾道黑影從樹上躍下，手持利刃，朝著三人撲來。為首的是一個麵色慘白的男子，雙手成爪，指甲烏黑發亮，顯然淬了劇毒，正是幽冥教副教主鬼爪。
“沈清辭，蘇晚晴，還有這個不知死活的昆侖派小子，你們殺了教主，奪了秘籍，今日我便要你們血債血償！”鬼爪的聲音尖銳刺耳，如同鬼哭狼嚎。
“就憑你這些蝦兵蟹將，也想攔住我們？”李默冷笑一聲，長劍挽起一道劍花，朝著鬼爪刺去。他的劍法沉穩有力，帶著昆侖派獨有的浩然正氣，逼得鬼爪連連後退。
沈清辭也立刻加入戰鬥，《龍嘯訣》的內力在體內運轉，劍氣淩厲非凡，幾名幽冥教教徒根本無法靠近。蘇晚晴則握著凝神珠，將內力灌注到銀針上，趁亂射出，銀針精準地射中了幾名教徒的穴位，讓他們瞬間失去戰鬥力。
鬼爪見狀，眼中閃過一絲狠厲，從懷中摸出一個黑色的香囊，猛地擲向地麵。香囊破裂，黑色的粉末彌漫開來，散發出刺鼻的氣味。
“不好，是化骨粉！”李默臉色一變，連忙拉著沈清辭和蘇晚晴後退，“這粉末劇毒無比，沾到皮膚上便會化為膿水，千萬不能碰到！”
沈清辭立刻揮劍劃出一道劍氣，將黑色粉末吹散，怒喝道：“鬼爪，你竟敢用如此陰毒的手段！”
“成大事者，不拘小節！”鬼爪陰笑著，雙手成爪，朝著蘇晚晴抓去，“這小丫頭身上有凝神珠，先抓了她，再逼出秘籍！”
蘇晚晴心中一慌，連忙後退，卻不慎被腳下的樹根絆倒。鬼爪的利爪帶著風聲，朝著她的頭頂抓來，指甲上的烏光讓人不寒而栗。
“休傷我妹！”沈清辭和李默同時怒吼一聲，沈清辭縱身躍起，佩劍直指鬼爪的後心，李默則甩出墨玉令牌，令牌帶著破空之聲，朝著鬼爪的麵門飛去。
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鬼爪無奈，隻能放棄攻擊蘇晚晴，轉身抵擋。令牌與利爪相撞，發出刺耳的金屬撞擊聲，鬼爪隻覺得手臂一陣發麻，心中暗驚李默的內力深厚。
沈清辭趁機扶起蘇晚晴，關切地問道：“三妹，你沒事吧？”
“我沒事，二哥。”蘇晚晴搖了搖頭，眼中閃過一絲怒意，“這鬼爪太過陰險，我們不能給他機會。”
三人再次並肩而立，朝著鬼爪發起猛攻。沈清辭的劍法淩厲，李默的劍法則沉穩，兩人一攻一守，配合默契，蘇晚晴則在一旁用銀針輔助，時不時乾擾鬼爪的動作。
鬼爪漸漸落入下風，身上被劍氣劃傷了好幾處，鮮血直流。他心中暗自焦急，知道再打下去必敗無疑，眼中閃過一絲退意。
“撤！”鬼爪大喝一聲，轉身便要逃跑。
“想跑？沒那麼容易！”李默冷哼一聲，手腕轉動，長劍化作一道流光，朝著鬼爪的腿筋射去。
鬼爪慘叫一聲，腿筋被劍氣斬斷，踉蹌著摔倒在地。沈清辭立刻上前，用劍指著他的咽喉，冷聲道：“說，幽冥教還有多少餘孽？你們還有什麼陰謀？”
鬼爪趴在地上，眼中滿是怨毒，卻不肯開口。“二哥，讓我來問問他。”蘇晚晴走上前，從懷中摸出一根銀針，輕輕刺入鬼爪的穴位。
鬼爪隻覺得一股鑽心的疼痛襲來，渾身抽搐，再也忍不住，大聲喊道：“我說！我說！幽冥教還有三大分舵，分彆在青州、徐州和揚州，舵主都是教主的心腹，他們正準備聯合其他邪派勢力，攻打各大門派，奪取武林盟主之位！”
“還有呢？”沈清辭追問。
“沒了，真的沒了！”鬼爪痛苦地說道，“我知道的都已經說了，求你們饒我一命！”
李默眼中閃過一絲冷意：“你作惡多端，殘害了無數武林同道，今日饒了你，如何對得起那些死去的人？”說罷，長劍一揮，結束了鬼爪的性命。
解決了鬼爪，三人鬆了口氣。沈清辭看著地上的屍體，沉聲道：“看來江湖的危機還未解除，幽冥教的餘孽和其他邪派勢力勾結，若是讓他們得逞，後果不堪設想。”
“我們必須儘快趕到昆侖，將《龍嘯訣》交給師父，然後聯合各大門派，共同對抗邪派勢力。”李默說道，“我師父與少林、武當等派的掌門交情深厚，隻要我們出麵，他們定然會相助。”
蘇晚晴點了點頭：“事不宜遲，我們還是儘快趕路吧。這迷霧林不宜久留，說不定還有幽冥教的餘孽。”
三人不再耽擱，繼續朝著密林深處走去。霧氣漸漸稀薄，林中的瘴氣也在李默的護體金光下無法靠近。走了大約一個時辰，他們終於走出了迷霧林，眼前豁然開朗。
密林外是一片廣闊的平原，遠處隱約能看到連綿的山脈，正是昆侖山脈的方向。三人加快腳步，朝著昆侖山走去。
一路上，他們偶爾會遇到一些幽冥教的教徒和其他邪派人士，顯然都是在四處搜尋他們的蹤跡。三人憑借著默契的配合和高強的武功，一一將他們解決，並未遇到太大的阻礙。
這日傍晚，三人來到一處渡口，打算乘船渡過一條大河，前往昆侖山。渡口處人來人往，十分熱鬨，岸邊停靠著幾艘渡船。
“我們先找個地方歇息片刻，明日一早再乘船過河。”沈清辭說道，指了指岸邊的一家茶館。
三人走進茶館，找了個靠窗的位置坐下，點了一壺茶和幾碟點心。茶館裡人來人往，大多是趕路的旅人，還有一些江湖人士，低聲交談著什麼。
“你們聽說了嗎？幽冥教教主墨淵死了，好像是被一個叫沈清辭的年輕人和一個女子殺的。”鄰桌的一個江湖人士壓低聲音說道。
“我也聽說了，還有昆侖派的人相助。據說他們從秘境中得到了絕世武功秘籍《龍嘯訣》，幽冥教的餘孽正在四處找他們呢。”另一個人說道。