溫氏連忙將臘肉遞上，彎腰道。
“山長，一點薄禮，不成敬意。”
“夫人客氣了。”
陳山長示意管家收下，目光落回蘇墨身上。
“你今日前來，所為何事？”
蘇墨恭敬地行了大禮，繼續道。
“學生蘇墨，有兩事求解。”
“哦？但說無妨。”
“其一是學生聽聞丁侍郎之事……”
一比說著，蘇墨還看了一眼陳山長，見他神色不變，這才將張浩所言與蘇文一事簡略說出。
“……學生心中惶恐，不知此事是否會牽連於我？”
“其二，王夫子所授《三字經》《千字文》等蒙學典籍，學生已儘數掌握，自覺再難精進。”
蘇墨組織著語言，繼續道。
“學生想更進一步，早日參加科舉，不願卷入這未知的朝堂鬥爭。”
陳尚澤在一旁聽得瞪大了眼睛，他沒想到這個和自己同齡的男孩，竟在談論朝堂鬥爭。
陳山長聞言，眼中的笑意褪去，取而代之的是深深的震撼與讚許。
“好！好一個‘不願卷入’！”
他撫掌而歎。
“蘇墨，你的天資是上佳，這份心性，更是萬中無一！”
“你沒有猜錯，丁家確實是失了聖心。你能避開，是你的福分。”
他站起身，走到內室，搬出了一摞摞碼放整齊的舊書。
“你既有此誌，我便助你一臂之力。”
陳山長將那套書放在蘇墨麵前，介紹道。
“這是我珍藏的四書五經全套，更要緊的，是裡麵我這幾十年的讀書批注。”
“這些批注是我畢生所學。”
陳山長撫摸著書頁，感慨道。
“你拿回去好生研讀，可助你理解經義。”
說著，他又指了指自己的兒子陳尚澤。
“尚澤也剛開蒙，他天資愚鈍，正缺個夥伴。”
“以後你若是有疑惑，可隨時來問我，也正好與他作個伴，一同學習。”
蘇墨聞言心中大喜，他深深一揖到底。
“學生蘇墨，謝過山長厚贈！”
……
母子二人拜謝後，剛回到家。
陳府的管家便帶人趕著牛車，將九大箱沉甸甸的書籍，送到了三房的破院子裡。
“蘇小郎君，山長說了，這些都是他早年的藏書，讓您好生苦讀。”
這動靜比蘇斌殺雞時還大，隔壁大房和蘇老太爺全被驚動了。
大房伯母衝了出來，當她看到溫氏正當眾打開一個箱子。
裡麵全是密密麻麻，她一輩子都沒見過的書籍時，她震驚地尖叫起來：
“九……九大箱！你們哪來的錢？蘇明哲！難不成是你們偷的？”
她嫉妒得發狂，口不擇言的說道。
“你一個農家子！你們憑什麼有這麼多書！”
“大伯母。”
蘇墨從書中抬起頭，撣了撣封皮上的灰塵，淡淡道。
“此書乃是清河書院，陳山長所贈。”
他看著大房伯母那張嫉妒到扭曲的臉，平靜地補充道。
“山長說，他念我天賦不忍耽誤，特意送來，悉心培養。”
大房伯母聞言，如遭雷擊，一口氣沒上來，險些暈厥過去。
她看著那九大箱書，又看了看自家屋裡，正為拜師而沾沾自喜的蘇文。
心中不禁感到堵塞。