陳易撫掌大讚道。
“你已得其表，那裡呢？”
“裡？”
“你隻看了他的文風，可知他這個人？”
陳易一一補充道。
“孫陽上任北源府四年，始終專注一事，那便是農桑。”
“他改良糧種，推廣新式農具，甚至親自下到田間，指導農戶抗旱防澇。”
“他是典型的實乾派官員。”
聞言，蘇墨瞬間了然。
“恩師是說……”
“沒錯。”
陳易眼中閃爍著智慧的光芒。
“孫知府選士不僅是看文風，更是在看務實之心！他錄取的士子，大多是能沉下心做事，真正關注民生疾苦的人。”
說到這裡，他看著蘇墨和陳尚澤道。
“你們二人年齡太小，閱曆太淺，為師不強求你們對為官理想有何深究，但你們接下來的練筆，必須牢記一點。”
“在你們的文章中，必須融入對農桑、對民生的關注！必須貼合孫知府的執政理念！這才是中榜的關鍵！”
等到陳尚澤也完成了背誦後，兩人備考的重心便轉向了實戰練筆。
於是後院的房間內，氣氛比之前更加凝重。
清晨兩人不再背書，而是各寫一篇製義。
上午，陳易拿著兩人的文章，逐字逐句地點評。
“尚澤！你還是老毛病！仁者愛人為何隻談修身？為何不談愛民？孫知府要看的是如何讓百姓吃飽飯的仁！重寫！”
“蘇墨！你這篇技巧有餘，但感情不足！民生多艱四字在你筆下輕飄飄的，你需將你看過的、聽過的那些疾苦融入進去！讓文章變得有血有肉！繼續重寫！”
兩人不敢有絲毫懈怠，立刻拿回去反複修改，直到陳易點頭認可。
下午再換一篇，重複此流程。
日複一日，兩人的文章進展越發迅速。
……
“不行了！再這麼關下去，你們兩個考中之前，為師就要先憋出病來了！”
陳易始終也沒想到，最先承受不了這股壓抑的，居然是自己。
強行將兩個弟子拖出了客棧後，他的心情好多了。
“走走走，為師帶著你們散散步，看看這府城的景色。”
三人沿著府城的街道慢慢踱步，晚風吹過，總算吹散了些許苦讀的疲憊。
在路上，蘇墨意外聽到不遠處，幾名聚在酒樓門口的外地士子，正在高聲議論。
“你們聽說了嗎？今年清河縣也來了個神童，聽說才八歲。”
“八歲？”
一個方臉士子嗤笑一聲道。
“清河縣那種窮鄉僻壤，能有什麼神童？”
“我看那不過是矮子裡拔將軍，平庸之輩罷了。”
“到了這北源府，是龍是蛇，一眼便知。”
“劉兄所言極是，清河縣的才學，素來是十縣墊底，他們的神童怕是連我等的文章都看不懂，哈哈哈……”
“你們！”
陳尚澤這幾日內卷的極狠，本就一肚子火，此刻聽到有人公然羞辱自己的家鄉和蘇墨，當場情緒失控。
一個箭步衝了上去，漲紅了臉指著那幾人嗬斥道。
“聖人訓，非禮勿言！爾等身為讀書人，卻在此背後議論他人，與那長舌婦何異！”
那幾人一愣，見是個半大孩子，更是笑個不停道。
“喲，這小子脾氣不小心，怎麼？你就是那個清河神童？”
“我不是！”
陳尚澤被氣得跳腳，他猛地一指身後，本想拉他卻沒拉住的蘇墨顯露出來。
“他才是蘇墨！”
蘇墨不得已站到了眾人眼前。
那名方臉士子上下打量著蘇墨，眼中的輕視毫不掩飾。
“嘖嘖，北源府才俊輩出，清河縣竟真把這麼個黃口小兒捧為神童？”
“可見當地的才學，真是低到了塵埃裡。”
聞言，陳尚澤當場反駁起來，將蘇墨不畏強權的性子學了個十成十。
“你敢說他平庸？你們若真有本事，便拿出自己的文章，與蘇墨當場比對，何必在這裡，隻會用嘴巴嘲諷！”
“你敢嗎？”
此話一出，現場的氣氛瞬間緊張起來。