夜晚時分，蘇家村的後山小道上。
“動作快點，輕點！”
蘇武陽壓低了嗓音喝道。
他身後的幾名精壯族人，正合力將三個沉甸甸的大籮筐搬上牛車。
籮筐裡裝的正是那三名，被五花大綁的假官差。
為了掩人耳目，籮筐上層鋪滿了厚厚的稻草和粗糧袋子，即便有人掀開看，乍一眼也隻能看到滿筐的糧食。
“嗚……嗚嗚……”
籮筐深處傳來沉悶的掙紮聲。
蘇武陽眼神一厲，隔著藤條筐便是一腳踹過去，力道控製得極好，既讓裡麵的人吃痛老實，又不至於把筐踹壞。
“再動？再動就把你們扔進河裡喂魚！”
筐內瞬間安靜了下來。
蘇墨身穿一襲青衫，站在牛車旁，神色沉靜。
此次前往韶關提刑官司，由他來帶隊。
為了避免意外，除了負責押送的蘇武陽，還有另外五名族中青壯。
到了提刑官司那種高門大衙，隻有他才有資格遞狀紙、見主官。
若是讓一群大字不識的農漢去，恐怕連大門都進不去，就被轟了出來。
“墨哥兒，都收拾妥當了。”
蘇武陽跳下車，手裡緊緊攥著一把柴刀，神色凝重道。
“兩輛車，咱們六個輪流趕車、放哨。”
“為了避開丁家眼線，咱們不走官道，繞大路旁的小徑。”
“雖然要多走三十裡山路，但勝在人少、安全。”
蘇墨點了點頭，拱手說道。
“各位兄長，此行關乎蘇族生死，拜托了。”
“嗨，墨哥兒說的哪裡話！”
一名壯漢憨厚地抹了把臉。
“咱們是為了自己家，也是為了全村老小，隻要能把這幾個禍害送進去，咱們就算累斷腿也值！”
“出發。”
蘇墨不再多言，翻身上了第一輛牛車。
次日清晨，縣衙後堂。
縣令李正德端著茶盞，眉頭緊鎖。
那三名去蘇家村拿人的差役，整整一夜未歸。
按理說，蘇家村不過是一群農夫，抓個不到九歲的孩童，不應該是手到擒來的嗎？何至於耽擱至今？
“縣令大人！”
一名心腹捕快匆匆跑進來，附耳低語道。
“派去蘇家村打探的兄弟回來了，村裡安靜得很，沒見著那三個兄弟的影子。”
“倒是聽村民隨口提起，說是蘇家那位神童秀才公，昨日一大早就坐車出門了。”
“說是要去府城拜訪孫知府，感謝知府大人的提點之恩。”
“什麼？去見孫知府了？”
李正德手一抖，茶水滴在手背上，燙得他一個激靈。
這是蘇墨臨走前設下的障眼法，此刻卻擊中了李正德的軟肋。
李正德是個官場老油條，向來奉行明哲保身之道。
如今這樣一看，猛然想起那位孫知府，似乎對蘇墨頗為青睞，此前還特意問過蘇墨的學業。
若是蘇墨此刻真在孫知府府上，自己這邊若是大張旗鼓地捉拿蘇墨，豈不是直接打了頂頭上司的臉？
更何況，丁家雖然是地頭蛇，勢力龐大，但畢竟隻是豪強。
而孫知府可是掌握著自己烏紗帽的封疆大吏。
不行，這潭水太渾了。
李正德在屋內來回踱步，臉色陰晴不定。
那三個差役失蹤得蹊蹺，若是蘇家村動了手，此刻必然大亂，可村裡卻風平浪靜。
若是沒動手，人去哪了？
“莫非……是被孫知府的人半路接走了？”
李正德腦補出了一場大戲，背上瞬間滲出一層冷汗。
“不行，這事兒我不能摻和太深。”
李正德猛地停下腳步，連忙喊道。
“去，派人去丁府傳個話，就說那三個差役在蘇家村附近失蹤了，疑似蘇墨逃往府城。”
“此事需丁家自行協助尋找，縣衙人力有限，暫時抽調不出人手。”
既然是燙手山芋，那就扔回給丁家。
反正人是丁家要抓的，出了事，也是丁家和蘇墨去鬥。
和他李正德又有什麼乾係？
而另一邊，丁府大廳內。
“砰！”
一隻名貴的青花瓷盞，被狠狠摔在地上。
丁家大公子麵色鐵青，聽著下人的彙報，嘴角勾起一抹冷笑。
“好你個李正德，平日裡拿銀子的時候比誰都快，真遇上事兒了，倒是深諳明哲保身之道！”
他又哪能看不出李正德是在推諉？
說什麼人力有限，分明就是怕了孫知府，不敢再動蘇墨。
“大公子，那現在怎麼辦？”
管家小心翼翼地問道。
“那三個差役生不見人，死不見屍，會不會……”
“廢物！”
丁家大公子罵了一句，眼神陰鷙道。
“那小子既然敢說是去拜訪孫知府，不管是真是假，都說明這小子察覺到了危險，他這是想借勢壓人！”