藥王集團被一套“組合拳”打得暈頭轉向、焦頭爛額之際，“通天閣”卻並未沉浸在勝利的喜悅中太久。對於朱北和北淵盟而言，打敗一個舊時代的霸主，僅僅是新征程的起點。他們的目光，早已投向了更遙遠的地方。
這一日，戎州省城國際機場，迎來了一架極其低調卻難掩奢華的私人飛機。流線型的機身，沒有任何航空公司的塗裝，隻在尾翼上有一個小小的、複雜的家族徽記，懂行的人一眼便能認出，這是歐洲古老財富與權力的象征——羅斯柴爾德家族。
飛機緩緩停穩，舷梯放下。率先走下來的是一隊神情冷峻、動作矯健、穿著剪裁合體西裝的保鏢，他們眼神銳利如鷹，迅速而專業地控製了舷梯周圍的一片區域，無形的氣場讓機場地勤人員都下意識地保持了距離。
隨後，一位坐在特製輪椅上的老者，被一位穿著古典英倫管家服、頭發梳得一絲不苟的老者緩緩推下。輪椅上的老者，看上去大約六十多歲，麵容依稀可見年輕時的俊朗與威嚴，但此刻卻籠罩著一層難以驅散的灰敗與痛苦。即使是在溫度適宜的艙外，他依舊裹著厚厚的羊絨毯，嘴唇缺乏血色，手指微微顫抖，深陷的眼窩中，那雙藍色的眼眸雖然依舊保持著貴族式的克製，卻難掩深處時刻被病痛折磨的疲憊與一絲……微弱的期盼。
他便是亞瑟·馮·羅斯柴爾德，羅斯柴爾德家族一個重要旁係的族長，掌握著龐大的金融資產和古老的礦業資源。
推著輪椅的老管家，名叫塞巴斯蒂安，服務羅斯柴爾德家族超過四十年，是亞瑟最信任的助手和夥伴。他的表情永遠平靜如水，但微微蹙起的眉頭，泄露了他對主人健康狀況的深切憂慮。
最後走下飛機的，是一位穿著白大褂，提著精密醫療箱的中年西方男子，他是亞瑟的私人醫生，哈佛醫學院畢業的頂尖專家，史密斯博士。他一下飛機，就下意識地推了推眼鏡，打量著周圍的環境，眼神中帶著顯而易見的懷疑與審視。
這一行人的出現，即便再低調，也瞬間吸引了機場vip通道所有工作人員的目光。那撲麵而來的、沉澱了幾個世紀的古老貴族氣息，與戎州這個華夏西南內陸省城的氛圍，形成了一種奇妙的碰撞。
“先生，我們已經抵達戎州。‘通天閣’那邊已經聯係好了，朱北醫生會在診所等候。”塞巴斯蒂安微微彎腰，在亞瑟耳邊用德語低聲說道，聲音平穩而恭敬。
亞瑟微微頷首，喉嚨裡發出一聲幾不可聞的回應，他的大部分精力，似乎都在用於對抗體內那如影隨形的痛苦。
史密斯博士忍不住開口，用的是英語，語氣帶著專業性的質疑：“塞巴斯蒂安先生，我必須再次重申我的擔憂。我們已經訪遍了梅奧診所、約翰·霍普金斯醫院，甚至瑞士最新的私人療養中心，動用了全球最頂尖的基因測序技術和靶向治療方案，都對亞瑟先生的病情束手無策。這個……‘通天閣’，還有那位朱北醫生，根據我查到的有限資料，他甚至沒有在國際頂級醫學期刊上發表過任何論文，他的‘中醫’……真的值得您和亞瑟先生抱如此大的希望，不遠萬裡飛來嗎？這在我看來，更像是一場……昂貴的冒險。”
塞巴斯蒂安保持著管家的優雅，但語氣卻不容置疑：“史密斯博士，我們尊重您的專業意見。但正如您所見，常規的、或者說，西方現代醫學的手段，已經無法緩解先生的痛苦。而那篇發表在《柳葉刀》上，關於朱北醫生治愈了某種罕見基因病的案例報告，雖然語焉不詳，卻是我們目前唯一的、非常規的希望所在。哪怕隻有萬分之一的可能，我們也必須嘗試。”
史密斯博士聳了聳肩，沒有再說話，但臉上的不以為然顯而易見。他內心深處，依然認為這趟旅程，更像是絕望之下的病急亂投醫，甚至帶點神秘主義的色彩，這對於一個堅信數據和科學的現代醫學精英來說，實在難以完全認同。
車隊早已等候在外，清一色的黑色定製版防彈轎車，悄無聲息地滑入省城的車流，朝著“通天閣”的方向駛去。
“通天閣”內的等待與議論
與此同時，“通天閣”內，雖然朱北依舊淡定地在後院指導弟子煉丹，但前廳已經因為即將到來的“大客戶”而暗流湧動。
阿強扒在門縫邊，使勁往外瞅，嘴裡嘖嘖稱奇：“我滴個乖乖！剛子他們情報堂傳回消息，說來的那個老外，是歐洲那邊頂了天的豪門！坐的私人飛機能買下咱們整個藥穀！還帶了一溜兒的保鏢，派頭也太足了！”
一個醫堂的年輕弟子好奇地問：“強哥，那麼有錢有勢的人，什麼好醫生請不到？為啥要大老遠跑咱們這兒來？”
“這你就不懂了吧！”阿強頓時來了精神，開始顯擺他從林曉雅那裡聽來的“內部消息”，“聽說啊，那老爺子得的是啥……基因病！就是祖宗傳下來的病根兒，現代西醫沒招兒！治不了！等於是被西醫判了‘死刑’了！這不，不知道從哪個犄角旮旯聽到了咱們北哥的名頭，死馬當活馬醫來了！”
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林曉雅剛好從內堂出來，聽到阿強的話，皺了皺眉：“阿強，彆胡說。亞瑟先生是重要的客人，也是患者。盟主吩咐了，一視同仁，不可怠慢，也不可妄加議論。”她雖然這麼說，但眼神中也帶著一絲凝重。羅斯柴爾德家族的名頭太大了，這次診治，不僅關係到一條生命，更關係到“通天閣”乃至北淵盟在國際上的聲譽。
“知道知道，林姐你放心，我也就是內部激動一下。”阿強撓頭笑道，“不過話說回來，連西醫都搞不定的病，北哥能行嗎？這可不是咱們常見的風濕骨痛、失眠多夢啊。”
這話問出了不少弟子的心聲。雖然他們對盟主朱北有著近乎盲目的崇拜，但“基因病”這個詞，聽起來就非常“高科技”、“高大上”，似乎和他們所學的針灸、草藥、丹道有些距離。
林曉雅深吸一口氣，語氣堅定：“盟主的醫術，早已超越了尋常的範疇。我們要做的，就是相信他，做好自己的分內事。”
初次見麵：懷疑與審視
車隊穩穩地停在“通天閣”古色古香的門前。那充滿東方韻味的招牌和建築，與這群西裝革履的西方來客，形成了強烈的視覺衝擊。
塞巴斯蒂安親自推著亞瑟的輪椅，史密斯博士提著醫療箱緊隨其後，保鏢們則訓練有素地分散在門口周圍，既提供了安保，又不顯得過於咄咄逼人。
早有弟子通報，朱北帶著林曉雅和阿強迎了出來。
當亞瑟和塞巴斯蒂安看到朱北時，儘管早有心理準備，眼中還是不可避免地閃過一絲難以掩飾的驚訝和……更深的疑慮。
太年輕了！