翡翠林地核心山穀那令人窒息的規則扭曲感，在朱北施展完“五行定元針”後，雖未根除，卻如同被暫時馴服的凶獸，躁動平息了許多。山穀中央那團病態暗紅色的“自然之心”依舊在搏動，散發著令人不安的能量波紋，但那些被禁錮的生命精魂不再如之前那般痛苦地閃爍，它們的光芒變得穩定而堅定，甚至開始自發地彙聚起微弱的生機，抵抗著周圍殘餘的混亂能量。朱北那番“金針斷流”的操作，如同給一個垂死的巨人紮上了幾根關鍵的救命毫針，雖未治愈其沉屙痼疾，卻硬生生吊住了一口元氣，贏得了寶貴的喘息時間。
“盟主，你這手‘針灸’……簡直神了！”王鐵柱扶著依舊有些發軟的膝蓋，看著山穀中那些暫時擺脫了掠奪、光芒柔和了許多的生命精魂，由衷地感歎，“俺感覺這片林子……好像喘過氣來了？就跟俺家那頭累癱的老黃牛，灌了兩碗參湯似的。”
蘇小萌正在快速記錄著穩定後的能量數據，聞言頭也不抬地補充：“準確地說，是‘惡性自噬循環’的能量流速降低了約百分之十七，被束縛生命單位的能量逸散率顯著下降。盟主的‘姑息療法’效果顯著，為我們爭取到了至少……嗯，按照當前能量衰減模型計算，大概十五到二十天的緩衝期。”她推了推並不存在的眼鏡之前的電子設備大多失靈），語氣帶著一絲科學家的嚴謹，“但這就像給一個晚期癌症患者用了強效止痛藥，腫瘤本身還在，並且可能產生耐藥性。”
卡倫從一團相對穩定的陰影中凝聚出身形，心有餘悸地拍了拍胸口：“我感覺自己終於不是那杯過期奶昔了……至少攪拌機停了。朱先生，您剛才穿梭在那些能量亂流裡的樣子，簡直比我們血族在月光下漫步還要優雅從容！”他這話倒是發自內心，朱北以真氣形成“道域”，在金針定元的瞬間，身形如遊龍，避開狂暴能量抽打的身法，確實帶著一種玄妙的韻律。
邁克爾騎士長和聖殿騎士們收起了維持“聖光寧神陣”的聖光，雖然臉色有些蒼白，但眼神中充滿了希望。“朱先生，您的智慧和力量，讓我看到了神恩之外的另一種奇跡。”邁克爾肅容道，“我們必須儘快找到‘生命之杯’，唯有它，才能徹底治愈這片森林的‘癌變’。”
朱北微微頷首，調息著體內略有消耗的先天真氣。他的目光越過山穀，望向阿爾卑斯山脈的方向，那裡是聖杯線索指向的最終區域。“十五到二十天……時間緊迫。我們需要立刻動身，前往阿爾卑斯山脈。小萌，根據之前的線索和《上古醫修交流錄》的記載，能鎖定更精確的位置嗎？”
蘇小萌剛要回答，她那唯一還能勉強工作的、經過真氣加固的簡易通訊器外形像個加固過的老年機）突然發出了一陣急促的“滴滴”聲，屏幕閃爍了幾下，跳出了一條來自情報堂沈淵的最高優先級加密信息。
“是沈堂主的消息。”蘇小萌神色一凝，快速操作了幾下，解碼信息。隨著閱讀，她的臉色漸漸變得古怪起來，先是驚訝，然後是哭笑不得，最後甚至帶上了幾分……吃瓜群眾的興奮？
“怎麼了小萌？是家裡北淵盟）出事了？”王鐵柱湊過去，抻著脖子想看，奈何屏幕上全是加密字符和簡略代碼。
蘇小萌抬起頭，表情複雜地看向朱北，語氣帶著一種“盟主您又上熱搜了，不過這次是暗網通緝榜”的調侃：“盟主，咱們……不，是您，徹底火了！火出圈了！火到黑暗世界姥姥家了！”
“啥意思？”王鐵柱一臉懵，“俺們盟主不是早就名揚歐羅巴了嗎？上次還有老奶奶送毛線鞋呢！”
“這次不一樣。”蘇小萌清了清嗓子，用一種播報娛樂新聞的語氣念道：“根據情報堂最新截獲並破譯的黑暗議會內部懸賞令——目標：北淵盟盟主，朱北。狀態：活捉。附加任務：奪取疑似已在其手中的‘聖杯’生命之杯）。賞金：一萬塊標準單位的魔法水晶，或等價物。額外獎勵：成功者將獲得黑暗議會‘親王’爵位，享有相應領地和資源分配權。”
她頓了頓，補充道：“注：該懸賞麵向全球所有超凡及非超凡勢力、個人或團體有效，不限手段，不論生死……哦，後麵還有個括弧，儘量活捉，死了折扣百分之三十）。”
空氣瞬間安靜了幾秒。
“多……多少？！”王鐵柱第一個炸毛，眼睛瞪得溜圓，掰著手指頭開始算，“一萬塊魔法水晶？！俺滴個親娘嘞！這夠俺們村全體老少頓頓吃紅燒肉吃到下輩子了吧？！還能當親王？！這黑暗議會是下了血本了啊！比俺們村隔壁王老五搶注‘北淵盟’商標還想發財想瘋了吧！”
卡倫的臉“唰”一下變得比他還白對於一個吸血鬼來說這很不容易），聲音都帶上了顫音：“親……親王爵位？！黑暗議會的那幾個老古董是瘋了嗎？！他們知不知道一個親王席位意味著什麼？！這懸賞一出，彆說那些躲在陰影裡的獨行俠和雇傭兵了，恐怕連一些中小型黑暗種族都會動心！甚至……甚至議會內部那些有野心的家夥也會……”
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邁克爾騎士長眉頭緊鎖，聖光不自覺地在周身流轉：“一萬魔法水晶，一個親王爵位……黑暗議會這是要不惜一切代價了。他們顯然意識到了聖杯的價值，並且認為朱先生您是他們獲取聖杯的最大障礙。這份懸賞，等於將您放在了整個黑暗世界的對立麵。”
朱北聽完，臉上卻沒什麼驚慌之色，反而摸了摸下巴，露出一絲玩味的笑容：“哦？一萬魔法水晶？我這麼值錢嗎？聽起來比我們北淵盟上次煉丹賣出的‘至尊版培元丹’利潤高多了。”他看向蘇小萌，“沈淵有沒有說，這懸賞是誰發布的？具體是哪位親王主導的？”
蘇小萌快速瀏覽後續信息：“懸令由黑暗議會最高議會聯合簽署，但據情報堂分析，背後主要推手很可能是……女巫親王，赫卡忒。理由是，血族親王剛被您……呃，‘送走’，狼人親王在之前的衝突中吃了虧，暫時低調。而女巫親王一向以詭計多端和野心勃勃著稱，她很可能想借此機會，整合議會力量，甚至……借助聖杯的力量，實現某些更瘋狂的目的。”
“赫卡忒……”朱北沉吟了一下，“看來這位女巫親王，對我們華夏的‘懷璧其罪’理解得很深刻嘛。”
王鐵柱急了：“盟主！這都啥時候了，您還擱這兒品評對手的文化素養呢！咱們現在可是成了‘行走的萬晶礦’外加‘親王體驗卡’啊！這走到哪兒不得被當成boss刷？！”
卡倫也急得團團轉，優雅的貴族風度蕩然無存：“朱先生！我們必須立刻隱藏行蹤！我知道幾個我們卡倫家族的秘密安全屋，雖然條件簡陋了點，但絕對隱蔽！我們可以先去那裡避避風頭！”
“避風頭？”朱北笑了笑，眼神卻銳利起來，“為什麼要避？他們不是想要聖杯嗎？不是想抓我嗎？正好，我們也需要儘快找到聖杯。與其我們漫山遍野地找線索，不如讓那些被懸賞吸引來的‘熱心群眾’，幫我們帶帶路，或者說……幫我們試試水。”
眾人一愣，沒太明白朱北的意思。
蘇小萌最先反應過來，眼睛一亮：“盟主，您的意思是……反其道而行之？利用這份懸賞？”
“沒錯。”朱北負手而立，周身那股沉穩自信的氣場，讓略顯慌亂的眾人瞬間安心了不少。“黑暗議會以為拋出重賞，就能讓我們成為過街老鼠，疲於奔命。但他們忘了，當獵物的價值高到一定程度，並且足夠紮手的時候，獵人本身，也會成為其他獵人眼中的‘資源’。”
他詳細解釋道：“第一，這份懸賞會吸引大量覬覦者，其中必然有對阿爾卑斯山脈、對聖杯傳說有所了解的人或勢力。我們可以通過‘反狩獵’，從他們身上獲取我們需要的情報。這叫‘借雞生蛋’，或者用鐵柱能聽懂的話說，‘守著樹樁等兔子撞’。”
王鐵柱恍然大悟：“哦！俺懂了！就跟俺們村釣魚似的，不打窩子，魚不來！現在黑暗議會幫咱們打了這麼大一個‘窩子’，肯定能引來不少‘大魚’！”
“第二，”朱北繼續道，“懸賞令一出，黑暗世界必然陷入內卷。為了獨吞賞金和親王之位，這些被吸引來的勢力之間，首先就會互相傾軋、猜忌。我們完全可以利用這一點，分化瓦解，甚至引導他們互相消耗。這叫‘驅虎吞狼’，或者用網絡上的話說，‘看他們內卷，我們吃瓜’。”
卡倫聽得目瞪口呆：“朱先生……您這心態……也太穩健了吧！這都能想到吃瓜？！”
蘇小萌忍著笑記錄：“盟主策略分析：化被動為主動，將危機轉化為情報源與削弱敵人的機會。可行性評估……極高，但風險同步提升。”
邁克爾騎士長也明白了朱北的意圖，沉聲道：“朱先生是想以自身為餌，釣出隱藏在暗處的敵人，並從中獲取聖杯的線索？這……未免太過行險了。”
“非也。”朱北搖頭，“非是以身為餌，而是我們本就走在正確的道路上。他們若不來，我們按計劃尋找聖杯；他們若來，不過是給我們送些‘路費’和‘向導’罷了。況且……”
他嘴角勾起一抹自信的弧度：“你們是不是忘了，我除了是個醫生，還是個……很能打的醫生。而且，我們也不是沒有盟友。”
話音剛落，邁克爾騎士長便挺直了身軀，聖光隱隱綻放：“教廷與朱先生同在！任何敢於襲擊朱先生的黑暗生物，都將承受聖光的淨化！”
卡倫也趕緊表忠心：“我們卡倫家族，以及所有向往和平的血族，都將堅定不移地站在朱先生這邊！誰敢動朱先生，先問問我的……呃，我的速度和爪子答不答應！”他本來想說“獠牙”，但覺得在聖騎士麵前說這個有點不合時宜，臨時改了口。
王鐵柱把胸脯拍得砰砰響：“俺這條命都是盟主救的！誰敢來，先嘗嘗俺的黑鍋……不是，是俺的鐵拳！”
蘇小萌推了推不存在的眼鏡，冷靜地補充：“我會立刻聯係沈堂主，啟動情報堂所有資源，監控阿爾卑斯山脈周邊區域的所有異常動向，建立預警網絡。同時，嘗試反向追蹤懸賞令的傳播節點，看看能不能找到女巫親王赫卡忒的更多信息。”
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團隊的氣氛瞬間從最初的驚慌，轉變為一種帶著緊張刺激的鬥誌昂揚。朱北三言兩語，不僅穩定了軍心，還將一個巨大的危機，扭轉成了一個高風險高回報的戰略機會。
就在眾人摩拳擦掌，準備詳細規劃下一步行動時，朱北的眉頭忽然微微一挑，目光如電，掃向山穀外圍一片看似平靜的、光影扭曲的林地。
“看來，‘第一隻兔子’，已經迫不及待地來撞樹樁了。”朱北語氣平淡，仿佛在說一件微不足道的小事。
眾人聞言，立刻警惕起來。邁克爾和聖殿騎士們瞬間結成了防禦陣型，聖光再次亮起，雖然在這規則混亂之地依舊受到壓製，但那份堅定的意誌不容置疑。王鐵柱默默握緊了他的特質黑鍋經過朱北真氣淬煉，已非凡品），卡倫身形一晃，融入旁邊的陰影之中，氣息變得若有若無。蘇小萌則快速收起設備，躲到了騎士們的保護圈內。
朱北站在原地，甚至連姿勢都沒變，隻是淡淡地對著那片扭曲的光影開口：“幾位，聽了這麼久，不打算出來見見麵嗎？還是說，黑暗議會的懸賞，隻教會了你們藏頭露尾？”
那片光影一陣波動，如同水紋蕩漾，隨後，三個身影緩緩浮現。
為首的是一個穿著考究、手持鑲嵌著黑寶石手杖的中年紳士，他麵色蒼白，眼神陰鷙，周身散發著濃鬱的血族氣息，但比卡倫要強大和古老得多。他身後跟著兩人，一個身材魁梧，肌肉虯結，穿著皮甲，臉上帶著狼人特有的野性紋路；另一個則籠罩在寬大的黑袍中，手持一根骨杖，兜帽下隻能看到兩點幽綠色的靈魂之火在閃爍——赫然是一名巫妖。
“嘖嘖，不愧是能斬殺我族親王的存在，感知果然敏銳。”為首的血族紳士用手帕擦了擦嘴角，聲音帶著一種古老的腔調，“自我介紹一下，鄙人馬庫斯，隸屬於諾菲勒氏族。這兩位是我的……臨時合作夥伴，狼人勇士巴頓，以及死靈法師內格夫。”
名叫巴頓的狼人喉嚨裡發出低沉的咆哮，嗜血的目光死死盯著朱北：“就是他？看起來細皮嫩肉的，不像有多能打。一萬水晶和親王位，歸我們了！”
巫妖內格夫則用沙啞如同骨骼摩擦的聲音說道：“他的靈魂……很特彆，充滿了生機與……另一種對立的力量。是上好的研究材料。”
馬庫斯擺了擺手，示意同伴稍安勿躁，他看向朱北，臉上擠出一個虛偽的笑容：“朱北先生，我們並無意與您發生不必要的衝突。隻要您願意跟我們走一趟，並將聖杯交出來，我以諾菲勒氏族的名義保證，您將受到最‘妥善’的對待。畢竟，活著的您，價值更高，不是嗎？”