黑液翻滾得越來越急，裂縫口像煮沸的鍋，咕嚕聲一陣接一陣。我站在最前麵，刀尖對著那口子，手心全是汗。赤霄還在發燙，額頭的金印也沒消下去。
就在這時候，狗王從後麵竄了出來。
它本來蹲在周小雅腳邊，一直沒動，現在卻猛地站起來，脖子上的蘋果核項圈閃出一點綠光。它低著頭，耳朵貼著腦袋，喉嚨裡發出“嗚——”的聲音，像是在警告什麼。
我沒空回頭，隻能吼一聲：“彆亂衝！等它出來再……”
話沒說完，黑液猛地炸開，一團比剛才大得多的影子騰空躍起，四條觸手張開，直撲周小雅！
我轉身想擋，可腳下一滑，刀還沒舉起來，人已經被震得踉蹌後退。
沈皓還坐在地上，張嘴喊了句什麼，聲音都變了調。
眼看那東西的觸手就要纏上周小雅，狗王突然往前一撞，用腦袋狠狠頂了她小腿一下。周小雅被撞得歪倒，險險避開那一抓。
狗王自己卻迎了上去。
它跳起來，一口咬住一條觸手，牙齒死死卡住。黑液順著它的嘴角流下來，毛都燒焦了一片。但它不鬆口，尾巴還往周小雅那邊掃了掃，像是讓她彆靠近。
項圈亮了。
一開始是綠光，接著越來越強，最後變成一圈銀色光環，從它身上擴散出去。半透明的光罩把它和周小雅全包了進去，那東西的觸手砸在上麵，發出“砰”的悶響。
護盾撐住了。
我喘了口氣，剛想過去幫忙，卻發現狗王在抖。它的四條腿都在打顫，嘴裡咬著的觸手還在不斷釋放腐蝕性的黑液，燒得它牙齦冒煙。可它就是不鬆口。
“狗王！”周小雅爬起來，想去拉它，被光罩彈了回來。
狗王仰起頭，衝著那東西吼了一聲。不是普通的狗叫，聲音有點怪，像是帶著某種節奏，一個音節一個音節地往外蹦。
奇怪的是，我腦子裡突然冒出一句話：
“我不走。她不能出事。”
我愣了一下，以為自己聽錯了。
可緊接著，沈皓也抬頭了，眼鏡歪了，盯著狗王說：“它……剛才是不是說了什麼？我好像聽見了……‘擋’字？”
沒人回答他。
因為那東西開始反擊了。剩下的三條觸手同時抽打光罩，每一下都讓銀光閃一下。狗王的身體晃得更厲害，爪子在地上摳出四道深溝，前腿的皮都被磨破了。
它的眼睛閉了一下。
那一瞬，我好像看到了什麼畫麵——雨天，路邊，一個小男孩踢它，旁邊大人說“臟狗彆進門”。狗王縮在牆角，渾身濕透，肚子癟著。
可它又睜開了眼。
這次眼神不一樣了。
它還記得張蘭芳給它塞肉包子那天，記得沈皓蹲下來摸它頭說“你也算戰友”，記得周小雅半夜醒來，發現它守在床邊，輕輕摸它耳朵說“彆怕，有我在”。
這些事它沒忘。
它低吼一聲，脖子上的項圈“哢”地響了一下，銀光突然變金，像太陽照進水裡那樣亮起來。光罩不僅沒破，反而往回壓了一寸。
更怪的是，那股黑液接觸到金光的地方，居然開始愈合，像是傷口結痂一樣，慢慢收攏。
噬能體發出一聲尖叫，像是疼到了極點。
它的觸手開始抽搐，原本凶狠的動作變得混亂。狗王趁機鬆口，落地時差點跪倒，但它立刻轉過身，把周小雅完全擋在身後，頭朝前，尾巴高高豎起，像一麵旗。
“它……在保護我。”周小雅靠在牆上，聲音發抖。
我握緊赤霄，往前跨一步：“老姐妹們！準備上！這玩意兒受傷了！”
王姨已經抄起了殺魚刀，李嬸拖把杆杵地，趙姐晾衣杆橫著一攔，三個大媽站成一排。她們不知道發生了什麼，但看到狗王站著不動，也知道情況變了。
那東西還想再撲，可動作慢了一拍。
狗王再次張嘴，這次不是吼，是一連串短促的叫聲，高低起伏，像某種口令。我聽不懂，但身體卻莫名繃緊，像是接到了指令。
沈皓忽然開口：“它在組織我們……它讓我們彆動，等時機。”
我皺眉：“你說它……在指揮戰鬥？”