想到這裡，朱棡再也坐不住了。
他猛地站起身，大步流星地朝著王府的後廚走去。
“王爺，您怎麼來了？這兒煙熏火燎的。”
廚子們見到朱棡親臨，一個個都嚇得不輕，手忙腳亂地就要下跪。
“都出去，本王今天想親自下廚，弄點新奇玩意兒。”
朱棡擺了擺手，直接把所有人都趕了出去。
廚子們麵麵相覷，雖然滿心疑惑，卻也不敢違抗命令，隻能躬身退下。
朱棡關上廚房門，立刻開始了他的實驗。
他找來一大包官府發賣的粗鹽，那種鹽顏色灰暗，裡麵還夾雜著不少雜質。
接著，他又找來一口大鍋，幾塊乾淨的棉布。
溶解、沉澱、過濾、蒸發、結晶。
一套流程下來，朱棡雖然弄得滿頭大汗。
但看著鍋底那層薄薄的、雪白的結晶體時，他的臉上露出了滿意的笑容。
他用手指撚起一點，放進嘴裡。
純粹的鹹味在舌尖炸開，沒有絲毫苦澀。
成了！
這玩意兒要是拿出去賣，得賣什麼價？
金陵城裡的達官貴人們，怕是要搶瘋了。
不過，在金陵搞這個，目標太大了。
這裡是天子腳下，他可不想因為這點事，引起父皇的猜忌。
最好的辦法，是派一個心腹，去他的封地燕地，開設一家鹽場作坊。
一來可以遠離金陵的政治漩渦。
二來，北平靠近邊境。
將來無論是賣給蒙古人換取戰馬，還是供應自己未來的大軍，都方便得很。
朱棡心中已經有了初步的計劃，隻等一個合適的時機。
然而，計劃永遠趕不上變化。
就在朱棡沉浸在自己的發財大計中時，皇宮方向，突然傳來一陣急促的鐘聲。
那不是報時的鐘，而是召集百官緊急議事的警鐘。
朱棡心中一凜，出事了！
果然，沒過多久，一名宮裡的太監就火急火燎地趕到了燕王府。
“燕王殿下，陛下急召！請您速速進宮！”
當朱棡再次踏入奉天殿時，發現氣氛比上一次還要凝重。
太子朱標、丞相李善長、禦史中丞劉伯溫……文武重臣，悉數到場。
所有人都板著一張臉，神情肅穆。
龍椅之上，朱元璋手中緊緊攥著一份奏折，手背上青筋暴起。
“都看看吧！”
朱元璋將奏折猛地摔在禦案上。
一名太監戰戰兢兢地撿起奏折，依次傳給下方的大臣們。
朱棡接過奏折，隻看了一眼，瞳孔便微微一縮。
北境八百裡加急軍報！
北元順帝收攏殘部，糾集了漠北各部落，號稱三十萬騎兵，兵鋒直指北平！
“豈有此理！”
脾氣火爆的丞相李善長第一個拍案而起，怒喝道。
“這些元廷餘孽，真是亡我大明之心不死！”
“陛下！”
武將隊列中，身材魁梧的常遇春一步跨出，聲如洪鐘。
“臣請戰！”
“區區三十萬騎兵，何足掛齒！”
“請陛下給臣十萬兵馬，臣必將那元順帝的腦袋提來見您！”
“若有違此誓，臣願提頭來見！”
常遇春的話，擲地有聲，充滿了強大的自信。
然而，站在文臣之首的劉伯溫卻皺起了眉頭。
“陛下，常將軍勇則勇矣，但此事，還需從長計議。”
“北元騎兵來去如風，機動性極強。”
“我大明軍隊多為步卒，若是在草原上正麵硬撼，恐怕會吃大虧。”
太子朱標聞言，也站了出來，拱手道。
“父皇，劉大人所言有理，常將軍亦是為國心切。”
“依兒臣看，不如穩妥起見，增兵五萬，命常將軍統帥十五萬大軍北上。”
朱元璋冰冷的目光掃過眾人，最後落在了常遇春那張戰意昂揚的臉上。