嘴上雖然抱怨著，朱元璋手裡的筷子卻很誠實。
夾起一個最大的雞腿，精準地丟進了朱棡的碗裡。
“嘿嘿，這不是想父皇您了嘛。”
朱棡嬉皮笑臉地應付著。
“再說了，是您八百裡加急把兒臣叫回來的，怎麼還怪起兒臣了？”
“你這個逆子！還敢頂嘴？”
朱元璋眼睛一瞪。
“啪！”
一聲清脆的輕響。
馬皇後不知何時繞到了朱元璋身後，一巴掌拍在了他的後腦勺上。
“好好吃飯！嚇著孩子了！”
朱元璋捂著後腦勺，臉上寫滿了委屈，卻不敢反駁。
他隻能用眼神狠狠地剜了朱棡一眼，仿佛在說：你給咱等著！
朱棡縮了縮脖子，埋頭扒飯，嘴角卻忍不住瘋狂上揚。
一頓飯，就在這樣溫馨又帶著幾分滑稽的氛圍中結束了。
一名禦醫小心翼翼地走上前，想要給朱元璋把個脈。
“陛下，您的龍體……”
“滾滾滾！”
朱元璋不耐煩地揮了揮手。
“咱好得很！”
他站起身，一把拽住吃得心滿意足，正準備開溜的朱棡。
“逆子，跟咱去禦書房！”
禦書房內，空氣瞬間變得凝重起來。
朱元璋一改飯桌上的慈父模樣，麵沉如水。
他從堆積如山的奏折中，抽出一本戶部尚書楊思義上的折子，直接丟到了朱棡麵前。
“看看吧。”
“這就是咱的大明江山，這就是你爹我給你打下的家底！”
朱棡撿起奏折，翻開一看，眉頭立刻就皺了起來。
奏折上的數字觸目驚心。
大明立國以來，國庫收入就沒寬裕過，連年赤字。
開支巨大，收入卻少得可憐。
原因無他，連年戰亂，百姓困苦，朱元璋心善，大筆一揮，免了天下農稅。
這讓百姓得以休養生息，但也讓國庫直接見了底。
“看明白了？”
朱元璋的聲音帶著疲憊。
“滿朝文武，除了讓咱等土豆，就沒一個能想出辦法的。”
“咱現在就問你，這個爛攤子，你有沒有辦法收拾？”
朱棡合上奏折，抬起頭，目光直視著朱元璋。
“父皇，這問題的根源，不在於開支，而在於收入。”
“更準確地說，是您親手斬斷了最大的一筆收入來源。”
“放肆！”
朱元璋勃然大怒。
“咱為了讓百姓休養生息，減免賦稅，難道還錯了不成？”
“減免農稅，自然沒錯。”
朱棡不卑不亢地說道。
“但您錯就錯在，把商稅也一並給取消了！”
“商人？”
朱元璋的臉上露出不屑。
“一群投機倒把，逐利忘義的奸猾之徒！”
“咱不治他們的罪就不錯了，還指望從他們身上收稅？”
這是根植於朱元璋骨子裡的觀念，農民出身的他，對商人階層抱有極大的偏見。
“父皇，您錯了。”
朱棡搖了搖頭。
“您隻看到了商人的趨利，卻沒有看到他們手中掌握著何等財富。”
“戰亂之後，百廢待興，百姓手中確實沒有餘錢。”
“可那些商人呢？他們通過囤積居奇，低買高賣，積累了驚人的資本。”
“天下的財富，並沒有消失，隻是從百姓的手裡，流進了商人的口袋。”
“您對農民減稅，是仁政。可您對商人也免稅，那就是糊塗！”
朱棡的話，一字一句，都重重地敲在朱元璋的心上。
朱元璋臉上的怒氣漸漸褪去，取而代之的是一片思索。
他沉默了許久，禦書房內安靜得能聽到燭火燃燒的劈啪聲。