“去去去！刷你的牙！咱家這是……這是養生！”王公公老臉一紅，手下更用力了。
“李內侍，您這牙齦都見紅啦！輕點輕點！那是肉，不是鐵！”
“你懂什麼！見紅吉利！這說明刷得到位！把那裡麵的毒血都放出來了！隻要能拿銀子，彆說出血，就是掉牙我也認了！”
陳越在台上看著這群魔亂舞的場麵，忍不住捂住了臉。這畫麵太美，他不敢看，但這確實是他在大明朝見過的最有活力的場麵之一。
隨著一桶桶渾濁、甚至發黑的漱口水被倒掉，整個院子裡的空氣似乎真的清新了不少，那股常年盤旋不去的陳腐氣息淡了許多。
最終，陳越評選出了一名“淨口標兵”。那個獲獎的小太監咧嘴傻笑，露出一口雖然不白但相對乾淨的牙，手裡攥著五兩銀子，樂得找不到北，周圍全是羨慕嫉妒恨的眼神。
“看見沒？”陳越指著那個標兵，大聲說道，“這就是榜樣！以後誰要是嘴裡再有味兒，熏著了主子，彆怪我不給麵子，直接扣月錢！這刷子，以後就是你們的飯碗，得護好了！”
這招“胡蘿卜加大棒”，算是把這底層的市場也給徹底打開了。太監們雖然沒文化，但他們知道，這刷子能換錢，還能討好主子，那就是好東西。
……
然而，就在陳越以為可以稍微喘口氣，享受一下勝利果實的時候，一個意想不到的訪客上門了。
太監競技後次日，陳越工坊的前廳。
一位穿著體麵、衣料考究，眼神卻透著股傲氣的中年人，不請自來，大大咧咧地坐在了主位上，身後還跟著兩個膀大腰圓的護衛。
“這位是……”陳越看著這位不速之客，眉頭微皺。趙王府的人他都認識，這位顯然不是。
“在下福王府長史劉泉，特來拜會陳大人。”那人端起茶盞抿了一口，連眼皮都沒抬一下，仿佛這茶水根本入不了他的口，“陳大人這‘潔齒刷’如今風靡宮禁，連我們王爺在封地都有所耳聞，看了也是喜歡得緊。特彆是那牛骨的，王爺覺得，甚是精巧。”
福王？
陳越心裡咯噔一下。那個號稱富可敵國、甚至比皇上還有錢、深受太後寵愛的福王？這可不是什麼善茬，那是真正的皇親國戚，是連內閣首輔都要讓三分的主兒。
“王爺的意思是，”長史放下茶盞，終於正眼看了陳越一眼，但那眼神裡滿是掠奪的意味，“這工坊的產出，以後直接交由王府來經營。陳大人您隻管生產，技術上的事兒您說了算。但這銷售、推廣，還有這利潤的分配嘛……自然由王府來操持。”
他頓了頓，拋出了所謂的“條件”：“王爺有意在江南等地推廣此物，想與陳大人談個‘包銷’的合作。您放心，王爺不會虧待手藝人，每年給您……兩成的利，如何？”
包銷？兩成利？
這分明就是想吞並！這是要把陳越變成他們的高級打工仔，還是隻給一口湯喝的那種！
陳越心裡冷笑，這福王的吃相，比李廣還要難看。李廣好歹還講究個“合作”，這福王直接就是“搶劫”。
“長史大人，”陳越皮笑肉不笑，身體微微後仰，“這工坊雖小，但也是皇上禦批的，還有趙王爺的份子。這‘包銷’一事，怕是沒那麼容易吧？趙王爺那邊，怕是也不好交代。”
“趙王？”長史輕蔑一笑，仿佛聽到了什麼笑話，“趙王爺那邊，我們王爺自會去打招呼。那是自家兄弟，隻要利潤給足了，有什麼不好交代的？至於皇上……嗬嗬，陳大人是個聰明人，應該知道，這天下雖大，但有些生意，不是誰都能做的。尤其是涉及到江南那邊的財路，沒有我們王爺點頭，您的刷子，怕是一把也賣不出去。”
這就是赤裸裸的威脅了。而且是降維打擊式的威脅。
陳越沉默了片刻，沒有當場發作，隻是淡淡地說道：“此事體大，容下官考慮幾日。”
“好說。”長史站起身，拍了拍衣擺，“三天。三天後，我來聽陳大人的好消息。希望陳大人，是個識時務的俊傑。”
說完，他帶著人揚長而去，留下一屋子的低氣壓。
陳越看著他們的背影，臉色徹底沉了下來。
“大人，這可怎麼辦？”小祿子急得團團轉，臉都嚇白了，“這福王可比太醫院那幫人難纏多了！那是真老虎啊！聽說他在浙閩封地那是隻手遮天！咱們要是得罪了他，以後在京城還怎麼混？”
“怕什麼？”陳越冷笑一聲，眼中閃過一絲算計的光芒，那是一種被逼到絕境後反擊的狠辣，“福王勢大，但市場也不是他一家獨大。彆忘了，咱們雖然不想上李廣的船，但李公公可是把這牙刷生意當成了自己的盤中餐。現在有人要連鍋端走，你覺得，那隻老狐狸會答應嗎？”
他沉吟片刻，手裡撫摸著桌上的茶壺。
“你說，如果福王知道李公公也對這生意很有興趣……或者說，如果李公公知道福王想插手宮裡的生意，甚至想斷了他的財路……”
小祿子一愣，隨即眼睛亮了：“大人的意思是……”
“驅虎吞狼！”陳越嘴角勾起一抹狠厲的笑，“福王想一口吞下這隻會下金蛋的雞，也不怕噎著！惡狗搶食，最好的辦法就是再扔一條更凶的進去，讓他們自己去咬！咬得一嘴毛才好！”
他招手叫來小祿子，在他耳邊低聲吩咐，每一個字都帶著算計：“去，把福王想要‘包銷’、甚至想把手伸進宮裡、還要壟斷江南市場的消息，‘無意中’透露給司禮監那邊相熟的小太監。記住，要說得隱晦點，就說福王府的人放話了，這牙刷生意，除了他們王爺，誰也彆想插手！就連……司禮監也不行！”
“明白！”小祿子心領神會，眼睛裡閃爍著搞事情的興奮，“小的這就去辦！保證讓這話傳得比風還快！”
看著小祿子一溜煙跑了，陳越看著窗外漸漸暗下來的天色，長長地吐出一口濁氣。
這宮裡的水，真是越攪越渾了。但他不怕，渾水才好摸魚。
“想搶我的食？那就看你們有沒有一副好牙口了！”陳越喃喃自語，隨手拿起桌上一把還沒完工的牛骨刷，狠狠地插進了筆筒裡。