“陳大人！陳大人！”小祿子氣喘籲籲地跑過來，神色慌張，“不好了！門口被人堵了！”
“堵了？誰啊？福王的人？”陳越甩了甩手上的水，眉頭微皺。
“不是！是一群……一群怪人！說是來挑戰的！”
陳越走出值房，隻見院子裡已經圍了一圈人。為首的正是那個阿巴斯。這哥們兒在陽光下簡直像個移動的珠寶展示架，滿身叮當亂響。他手裡提著一個黑乎乎、油膩膩的皮囊，那皮囊還在微微蠕動，不知道裝了些什麼，散發著一股濃鬱的、令人作嘔的香料、腐肉與陳年老垢混合的氣味。
“你，就是陳越？”阿巴斯用下巴指著陳越，那眼神就像是在看一坨路邊的垃圾，充滿了挑釁與不屑。
陳越皺了皺眉，下意識地往後退了一步，這味道太衝了，比那也是沒刷牙的太監還難聞。他掏出一塊浸了薄荷油的手帕掩住口鼻，甕聲甕氣地說道：“這位……孔雀兄，有何貴乾？看牙請排隊，掛號費一兩五分銀子，概不賒賬。還有，您這身上是不是哪爛了？這味兒有點重啊。”
“大膽！”山羊胡太醫跳出來，指著陳越罵道，唾沫星子橫飛，“這位是西域聖手阿巴斯大師！乃是禮部特邀的貴賓！特意來向你挑戰的！你個不知天高地厚的小子，還敢在這兒油嘴滑舌！侮辱大師！”
“挑戰？”陳越樂了，上下打量了一下阿巴斯，“怎麼？現在的太醫院不比醫術，改比跳大神了？還是比誰身上的鈴鐺多？”
阿巴斯大怒，這對他來說簡直是奇恥大辱。他猛地揮舞著手裡的皮囊，裡麵的東西叮當作響，像是有一堆骨頭在碰撞：“你，中原牙匠，手段，小道！垃圾！我，西域聖手，讓你見識，真正的醫術！神的醫術！我們，比三場！找三個最痛的病人，看誰，治得好！輸的人，滾出宮去！永遠！”
陳越看著對方那副如同跳梁小醜般的姿態，以及那套毫無衛生可言、甚至可以說全是細菌培養皿的“手術工具”，內心毫不懼怕，甚至有點想笑。
這就是太醫院搬來的救兵？這幫人腦子裡裝的都是漿糊嗎？還是說，他們真的相信這世界上有“神術”？
他剛想拒絕，腦子裡卻突然靈光一閃。
現在福王步步緊逼，李廣雖然暫時幫忙，但也是個定時炸彈。自己要想在這夾縫中生存，光靠做生意是不夠的，必須得展現出絕對的、無可替代的“技術壁壘”！要讓皇帝和所有人都知道，隻有他陳越，才是這大明朝唯一的“牙神”！
這場挑戰，來得正是時候！這就是一場免費的、最高規格的“產品發布會”和“技術展示會”！
“行啊，”陳越聳聳肩，一臉無所謂，甚至還帶著點玩味，“既然有人想送死，那我也不能攔著。不過，這兒地方太小，施展不開，也顯不出大師的‘神威’。既然要比，那就去禦前比！讓皇上、讓文武百官都看看，到底是我的‘小道’管用，還是你的‘大神’靈驗！”
……
次日，乾清宮偏殿。
此事果然鬨到了禦前。皇帝朱祐樘最近心情不錯，牙不疼了，吃嘛嘛香，一聽有熱鬨看，還是這種“中西醫對決”、“土洋之爭”的新鮮事，當即就準了，甚至還特意叫了幾位閣老來“共賞”。
偏殿內，氣氛肅殺，仿佛兩軍對壘。
左邊站著一臉傲氣、鼻孔朝天的阿巴斯，身後是一群等著看笑話、交頭接耳的太醫；右邊站著神色淡然、身穿八品官服的陳越，身後跟著緊張得直哆嗦、手裡提著兩個巨大藥箱的小祿子和趙雪。
中間，擺著三張軟榻，上麵躺著三個“精挑細選”出來的病人。這三位也是倒黴催的，被太醫院從各個角落裡挖出來，作為這場賭局的籌碼。
“既然是比試，那就得公平。”朱祐樘坐在龍椅上，手裡盤著兩個紫皮核桃，饒有興致地看著這陣仗，“朕親自選了這三人，病情各異，皆是疑難雜症。第一個，是禦馬監的小太監，牙癰臉腫，疼得三天沒合眼，要在地上打滾；第二個，是大漢將軍裡的侍衛，訓練時被槍杆子撞斷了牙根，半截露在外麵，半截在肉裡；第三個，是禦膳房的老廚子，常年試菜，牙周病重得牙都要掉光了，滿嘴流膿。”
他頓了頓，威嚴的目光掃過兩人，聲音低沉有力：“既分高下，也決去留。三局兩勝，敗者……以後就不必在宮裡出現了。欺君之罪，朕可不輕饒。”
“我，沒問題！神的旨意，不可違抗！”阿巴斯拍著胸脯，那身鈴鐺又是一陣亂響，誌在必得。
陳越隻是平靜地拱手，眼神清澈：“臣，遵旨。隻盼大師輸了之後，彆哭鼻子就好。”