禦劍歸來，已是深夜。
北寒風悄無聲息地回到坊市西區的小屋，體內靈力雖因初次長途禦劍消耗了近半，但精神卻前所未有的振奮。
百年蹉跎，黃土埋頸，何曾想過真有憑自身之力，翱翔九天的一日？
他盤膝坐床上，並未進入打坐狀態，而是摩挲著腰間的紅皮葫蘆，心緒難平。
“十年內，必須踏入築基！”北寒風眼中閃過一絲堅定。
唯有築基，壽元方能大幅增長，才算真正在這修仙界有了立足的資本，也才……有資格去探尋林雪瑤的如今。
接下來的日子，北寒風的生活愈發規律。
每日完成兩次例行的坊市巡邏後，他便深居簡出，大部分時間都窩在小屋內修煉。
憑借紅皮葫蘆轉化出的極品練氣丹，他的修為在煉氣八層穩步推進，《龜息蘊靈訣》也運轉得愈發純熟，外露的修為依舊維持在煉氣二層，毫不起眼。
偶爾，他會在夜深人靜時，利用駐守弟子身份離開坊市，在周邊荒僻山脈中練習禦劍飛行與配套的靈劍訣。
靈劍訣雖隻是基礎劍訣，但配合他煉氣八層雄渾靈力與石膚術的強悍防禦，等閒煉氣九層修士，他也自信有一戰之力。
這一日，北寒風巡邏至坊市南街。
此處多為散修擺攤之地，魚龍混雜，吆喝叫賣聲不絕於耳。
他例行公事地走過，目光掃過一個個攤位，多是些低階符籙、材料、或是些來路不明、真假難辨的古舊物件。
行至一個角落的攤位時，他腳步微微一頓。
攤主是個帶著鬥笠、看不清麵容的灰衣人，氣息收斂得極好，以他煉氣八層的神識竟一時難以探清深淺，估計至少也是煉氣九層，甚至更高。
攤位上東西不多，幾塊黯淡的礦石，幾張靈氣微弱的符籙，以及幾株保存不善、靈氣流失嚴重的草藥。
吸引北寒風目光的，是攤位角落隨意丟著的一塊巴掌大小、黑黢黢的金屬碎片。
那碎片邊緣不規則，表麵布滿鏽蝕痕跡，看起來與凡鐵無異。
但就在他掃過的瞬間，腰間一直安靜的紅皮葫蘆，竟傳來一陣溫熱感！
自離開廢丹院，這葫蘆除了轉化丹藥時發出溫熱外，並無其他異動。
此刻這突如其來的感應，讓北寒風心頭一跳。
他麵上不動聲色，如同尋常巡視般，緩步走到攤位前，目光在那金屬碎片上停留一瞬，便移向旁邊一株半枯的“赤精草”，沙啞開口：“這赤精草，如何賣？”
鬥笠攤主抬起頭，露出一雙精光內斂的眼睛，在他身上掃過，聲音低沉：“五塊下品靈石。”
北寒風皺了皺眉，搖頭：“靈氣已失大半，不值這個價。”
他作勢欲走。
“且慢。”攤主出聲，“道友若誠心要，三塊靈石拿去。”
北寒風這才停下，似在猶豫，隨後目光又“不經意”地落在那黑色金屬碎片上，隨口問道：“這又是何物？看起來像是凡鐵。”
攤主瞥了那碎片一眼，語氣平淡：“不知，從一處古修士洞府外圍撿的，堅硬異常，火燒不化，靈力難侵。或許是什麼法器殘片，或許就是塊頑鐵。道友若有興趣，十塊下品靈石拿走。”