韓立軍的熱情肉眼可見地消退下去,話也少了,臉上開始露出煩躁和不耐煩。他開始抱怨山路難走,抱怨蚊子太多,抱怨這鬼地方根本就沒參。
第三天,第四天……情況依舊。每天都是滿懷希望出發,垂頭喪氣而歸。那大黃狗也累得吐著舌頭,無精打采。
到了第五天早上,韓立軍直接賴在炕上不想起來了,打著哈欠對孟禮歡說:“歡子,要不…咱歇一天吧?這天天進去,腿都快走折了,屁也沒見著。我看啊,這參緣不是咱的,彆費那勁了。有這功夫,不如去下幾個套子,弄點野雞兔子實在。”
孟禮歡看著大舅哥那副泄氣的樣子,知道他的耐心已經耗儘了。這也難怪,放山本就是極其考驗意誌和運氣的事情,十幾天甚至幾個月一無所獲都是常事。
他理解地點點頭:“行,大哥,那你歇著。我自個兒再進去轉轉,就當熟悉熟悉山路,順便看看能不能再打個麅子啥的。”
韓立軍擺擺手:“去吧去吧,小心點啊,彆走太深。”說完,翻個身又睡了。
孟禮歡收拾好東西,一個人帶著狗,再次走進了老林子。他沒有在外圍轉悠,而是朝著之前幾天留意到的、一處看起來更古老、更偏僻的山坳走去。那裡樹木更加高大茂密,人跡似乎更少。
或許是否極泰來,或許是運氣終於眷顧。就在他走到一片背陰坡,經過一棵巨大的、已經腐朽倒地的椴木時,跑在前麵的黃狗突然對著朽木上方叫了兩聲。
孟禮歡下意識地抬頭望去,隻見在那朽木離地一人多高的一個樹杈窩裡,積著厚厚的腐殖土,上麵竟然生長著一株翠綠的植物,頂上還頂著幾簇鮮紅的小漿果!
是人參!而且是一株“樹參”!很可能是鳥兒吃了人參籽後,糞便拉在樹上生長出來的!
孟禮歡的心猛地一跳!他趕緊上前,小心翼翼地用索撥棍撥開旁邊的雜草,仔細辨認。沒錯!那掌狀複葉,那頂著的紅榔頭人參果)!雖然植株不大,看葉形三片掌狀複葉),估計隻是個“三花”或者“巴掌子”年份較小的人參,三品葉左右),但這也是實實在在的野山參!
他壓抑住激動,按照規矩,先喊了一聲:“棒槌!”算是告知山神。然後拿出紅繩,小心地係在人參的莖稈上。
他觀察了一下環境,這棵參長在樹上,反而比長在土裡更好挖。他拿出快當簽子,小心翼翼地剔除周圍的腐殖土和樹皮碎屑,一點點地將那棵人參的根須完整地取了出來。
參體不大,主根也隻有手指粗細,但形態完整,根須清晰,帶著一股特有的清香。這是一棵標準的“三品葉”小山參,估計能值個兩三百塊錢。
雖然不算大貨,但這是一個極其鼓舞人心的信號!證明這片老林子裡,確實有參!
他小心地用苔蘚和樹皮把參包好,放進背簍裡,心情激動不已。
傍晚,當他帶著這棵小山參和那隻麅子回到韓家時,韓立軍一看那參,眼睛頓時亮了,一把搶過去,反複觀看,臉上的沮喪一掃而空:“哎呀!真讓你抬著了!三品葉!行啊歡子!真有你的!這運氣沒誰了!”
他興奮地拍著孟禮歡的肩膀,仿佛這參是他挖到的一樣。
然而,當孟禮歡提議明天繼續往更深裡走走時,韓立軍卻猶豫了。他摩挲著那棵小參,訕訕地說:“歡子啊,你看…這參也抬著了,證明咱這趟沒白來。要不…見好就收吧?老林子裡頭太險了,咱倆進去,我這心裡有點沒底…反正這參賣了,也能分你一百多塊呢…”
孟禮歡看著大舅哥那既眼熱又膽怯的樣子,心裡明白了。韓立軍想要的是結果,是收益,卻不願意承擔深入未知區域的風險和艱苦。這棵小參,已經滿足了他的預期,也足夠他在屯裡吹噓一番了。
道不同,不相為謀。
孟禮歡笑了笑,沒再勉強:“行,大哥,那你就帶著這參先回去。我自個兒再往裡走走看看,反正來都來了,再多熟悉兩天山路。你放心,我不往太深的地方去。”
韓立軍如釋重負,連忙點頭:“哎!好!那你可千萬小心!早點回來!”他寶貝似的揣起那棵小參,覺得這趟已經值了。
第二天一早,韓立軍就帶著那棵小三品葉和麅子肉,心滿意足地回了靠山屯,準備去公社藥材站換錢。
而孟禮歡,則背著更多的乾糧,檢查好裝備,帶著那條忠誠的大黃狗,目光堅定地望向了老林子更深、更幽邃的遠方。
他知道,更大的機遇和危險,往往都藏在人跡罕至之處。
為了那條夢寐以求的船,他決定,孤身闖一闖。
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