夕陽的餘暉透過層疊的樹冠，在林間投下長長的、扭曲的光斑，像是給這片剛剛經曆了一場驚心動魄的寶地拉上了帷幕。
孟禮歡癱坐在石壁下，背靠著冰冷的岩石，大口大口地喘著粗氣，渾身像是剛從水裡撈出來一樣，汗水和傷口滲出的血水混合在一起，將衣服緊緊黏在身上。
左肩火辣辣地疼，每一次呼吸都牽扯著傷處，但他此刻卻感覺不到太多痛苦，巨大的興奮和成就感如同暖流，衝刷著身體的疲憊和傷痛。
他小心翼翼地打開背簍，一層層揭開苔蘚和樺樹皮，那幾株形態各異、須根虯結的野山參靜靜地躺在裡麵，尤其是那兩株六品葉，蘆頭密布著歲月的痕跡，仿佛凝聚了整片老林子的精華，散發著令人心醉的清香。
“發財了…真的發財了…”孟禮歡喃喃自語，手指微微顫抖地撫過那粗壯的參體，仍然有些難以置信。
這些參的價值，他粗略估算，絕對遠超他的想象！買船？恐怕買兩條都綽綽有餘！
大黃狗湊過來，濕漉漉的鼻子小心地嗅了嗅背簍，似乎也明白這是極其珍貴的東西，嗚咽了一聲，用腦袋蹭了蹭孟禮歡沒受傷的右腿。
喜悅過後，現實的問題接踵而至。
天色正在快速變暗，林間的光線迅速消退，溫度也開始下降。
他受傷不輕，體力消耗巨大，乾糧所剩無幾，而且這裡離臨時窩棚和韓家都非常遙遠，根本不可能在天黑前趕回去。
夜晚的老林子，比白天要危險十倍。
受傷的血腥味，很可能引來其他掠食者。
必須立刻處理傷口，並找到一個相對安全的過夜地方。
他強撐著站起來，環顧四周。
剛才攀爬的那麵石壁下方，有一處稍微向內凹陷的地方，勉強可以遮風，也比開闊地要隱蔽一些。
他拖著疲憊的身體，收集了一些乾燥的樹枝和枯葉，在那處凹陷下生起了一小堆篝火。
火光驅散了黑暗，也帶來了一絲溫暖和安全感。
他重新解開包紮傷口的布條，傷口因為之前的攀爬和汗水浸泡，有些紅腫。他咬咬牙，用涼開水衝洗了一下，再次撒上止血消炎的藥粉，用最後一塊乾淨的布重新包紮好。
做完這一切，他才感到一陣強烈的饑餓和口渴襲來。水壺裡隻剩一點底了。乾糧袋裡，隻剩下半個硬得像石頭一樣的餅子，還有一小塊豹子肉——那是昨天打死的那隻傻麅子，他割了點肉烤熟了當儲備糧，沒想到這麼快就派上用場。
他看著那塊顏色深暗、紋理粗糙的豹子肉，皺了皺眉。這玩意兒他上輩子聽說過，肉質酸柴，腥臊味極重，很難吃，除非餓極了沒人願意碰。但現在，他沒得選。
他把豹子肉切成小塊，穿在樹枝上，放在火上烤。果然，一股難以形容的、帶著騷味的怪香或者說怪臭）彌漫開來，大黃狗都嫌棄地打了個噴嚏，扭過頭去。
肉烤得外表焦黑，裡麵卻依舊堅韌。孟禮歡咬了一口，那味道直衝腦門，又酸又柴又腥，嚼在嘴裡像在啃一塊浸了醋的木頭渣子，難以下咽。但他還是強迫自己一口肉，一口硬餅子，就著最後一點涼水，硬生生咽了下去。為了保持體力，他必須吃。
吃完這頓一言難儘的“晚餐”，他把最後一點餅子渣喂給了大黃狗。
夜色徹底籠罩了山林。四周漆黑一片，隻有眼前這一小堆篝火在跳躍閃爍，照亮方寸之地。遠處傳來不知名夜梟的啼叫，還有各種窸窸窣窣的聲響，可能是小動物，也可能是更危險的東西。風穿過林梢，發出嗚嗚的聲響，更添了幾分陰森。
孟禮歡背靠著石壁，獵槍橫在膝上，侵刀放在手邊，不敢有絲毫睡意。大黃狗也緊挨著他趴著，耳朵豎立，警惕地聽著四周的動靜。
這一夜，格外漫長。傷口疼痛，饑餓口渴，加上精神高度緊張，他幾乎一夜未眠。隻能時不時地往火堆裡添點柴，聽著木材燃燒的劈啪聲，看著背簍裡那些在火光下仿佛泛著微光的人參，以此來驅散內心的恐懼和身體的煎熬。
第二天，天剛蒙蒙亮，篝火也已熄滅，隻剩下一堆灰燼。孟禮歡的臉色有些蒼白，眼睛裡布滿了血絲，但他不敢再多停留。傷口還在疼，但似乎沒有惡化。他必須儘快離開這裡，回到相對安全的地帶。
他檢查了一下背簍裡的人參，確保包裹得嚴實。然後帶著大黃狗，辨認了一下方向，開始艱難地往回走。
每走一步，左肩都傳來鑽心的疼痛。乾糧已經徹底吃完，水也早就沒了。饑餓和口渴像兩把刀子，折磨著他的意誌。他隻能偶爾找到一些認識的野果子充饑解渴，但也是杯水車薪。
山路似乎變得格外漫長，來時不覺得陡峭的地方，回去時卻如同天塹。他走一段，歇一段，體力下降得厲害。大黃狗也餓得沒了精神，耷拉著尾巴跟在他後麵。