臘月的寒風在窗外打著旋兒,發出嗚嗚的聲響,卻絲毫透不進孟家燒得滾燙的火炕。
屋裡暖烘烘的,空氣中彌漫著一股淡淡的鬆木煙氣和炒瓜子的焦香。
孟禮歡隻穿了件單薄的線衣,斜靠在炕頭的被垛上,看著王秀娥和韓晶晶坐在炕桌另一邊,一邊嘮著家常,一邊手腳麻利地剪著窗花。
紅紙在她們手中翻飛,不一會兒,栩栩如生的“連年有魚”、“喜鵲登梅”便貼在了擦得鋥亮的玻璃窗上,給屋裡添了不少年節的喜氣。
小丫蛋趴在炕上,圍著那幾張巨大的、鞣製好的熊皮打滾,時不時把臉埋進厚實柔軟的皮毛裡,咯咯地笑。海娃則坐在炕裡邊,努力地試圖抓住一個紅色的毛線球,嘴裡咿咿呀呀地給自己加油鼓勁。
孟禮歡的目光掃過屋裡。牆角堆著半扇野豬肉、幾條凍得硬邦邦的鹿腿、還有不少風乾的野雞野兔。這些都是冬獵的成果,肉食儲備可謂空前豐足,足夠這個年吃得滿嘴流油,甚至能吃到開春。
“肉是不缺了,”孟禮歡心裡琢磨著,“可這大過年的,桌上光是大魚大肉,總覺得少了點鮮亮勁兒。得來點海鮮,特彆是那些稀罕玩意兒,才夠排場,才對得起這好光景。”
出海是不用想了。臘月裡的渤海灣,風大浪急,氣溫極低,海麵都浮著冰淩,漁船早就拖上岸封存保養了。但孟禮歡有他的辦法——淘海。
他想起前世記憶裡,附近有幾處地形特殊的海灣。那裡背風向陽,有暖流經過,即使寒冬,水溫也比彆處稍高,而且礁石嶙峋,人跡罕至,往往藏著些好東西,比如對蝦、鮑魚之類的高檔海貨。平時他沒特意去弄,主要是因為這玩意兒量少,費時費力,不如打魚來得痛快。但現在,為了過年這口鮮,值得跑一趟。
“娘,晶晶,我出去轉轉。”孟禮歡翻身下炕,開始找衣服。
“大冷天的,又乾啥去?”王秀娥抬起頭問。
“去海邊溜達溜達,看看能不能弄點新鮮玩意回來過年。”孟禮歡套上厚棉襖,戴上狗皮帽子,又找出那副磨得發亮的橡膠水褲和一把小鐵鏟、一個鐵絲編的耙子,還有一個舊挎包。
“冰天雪地的,能有啥?彆凍著了!”韓晶晶停下手中的活計,擔憂地看著他。
“放心吧,就附近轉轉,一會兒就回來。”孟禮歡笑了笑,揣上一小瓶散裝白酒暖身子,推門走了出去。
屋外的冷風立刻像刀子一樣刮在臉上。孟禮歡縮了縮脖子,踩著厚厚的積雪,深一腳淺一腳地朝著記憶中的那片海灣走去。雪地上留下他一串孤獨的腳印。
目的地是一個叫“月亮灣”的小拗口,位置偏僻,要翻過一個小山包。路上幾乎看不到人跡,隻有一些野兔和山雞的腳印。到達灣邊,眼前景象果然與彆處不同。這裡的海麵雖然也漂浮著冰塊,但並未完全封凍,海浪輕柔地拍打著覆蓋著白雪的礁石。因為地形阻擋,風也小了很多。
他找了個背風的礁石後麵,費力地穿上冰冷梆硬的橡膠水褲,深吸一口氣,踩著滑溜的礁石,下到了齊膝深的海水裡。冰冷的海水瞬間透過橡膠傳來刺骨的寒意,讓他激靈靈打了個冷顫。他趕緊擰開酒瓶灌了一小口,一股火線從喉嚨燒下去,才感覺暖和了點。
退潮剛剛開始,一片片黑色的礁石和褐色的海藻床逐漸裸露出來。孟禮歡睜大眼睛,像掃描儀一樣仔細搜索著礁石縫隙和海藻根部。
他的目標明確:對蝦和鮑魚。
對蝦喜歡藏在礁石下的沙坑或者海草裡。他用鐵絲耙子小心地翻動海草,撥開碎石。很快,幾隻受驚的、近乎透明的大對蝦猛地彈射出來,在水裡劃出一道道白線。孟禮歡眼疾手快,用抄網精準地將其撈起。這些對蝦個個都有手指長,活蹦亂跳,青灰色的身子近乎透明,是頂級的鮮貨。
更大的收獲在礁石壁上。那些吸附在潮間帶礁石上、覆蓋著石灰藻、幾乎與岩石融為一體的,正是鮑魚!寒冬的鮑魚肉質肥厚緊實,最為鮮美。孟禮歡用小鐵鏟找準角度,輕輕插入鮑魚殼與岩石的縫隙,手腕一抖,巧勁一彆,一個碗口大小、沉甸甸的鮑魚就被撬了下來,迅速扔進挎包裡的網兜中。
這個過程需要極大的耐心和技巧。動作大了容易驚動其他鮑魚,或者把殼弄碎;動作慢了,潮水一會兒漲上來就白費功夫。海水冰冷刺骨,即使穿著水褲,時間久了,雙腿也凍得麻木失去知覺。他不得不每隔一會兒就上岸活動一下,喝口酒驅寒。
功夫不負有心人。在這片人跡罕至的寶地,他的收獲頗豐。網兜裡的對蝦越來越多,撲騰著濺起水花。挎包裡的鮑魚也積累了十來個,個個都有拳頭大小,厚實飽滿。
就在他準備收工,爬上礁石時,眼角的餘光瞥見一處深水礁石縫隙裡,似乎有一抹異樣的色彩。他心中一動,忍著冰冷,再次下水,小心翼翼地將手探進去摸索。觸手冰涼堅硬,似乎是個大家夥。他小心地摳挖周圍的碎石和海泥,終於將其掏了出來。
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竟然是一個巨大的海螺!不是常見的紅螺或香螺,而是一種殼厚如石、表麵布滿嶙峋凸起和紫褐色斑紋的“將軍帽”螺蠑螺的一種),個頭堪比一個小足球!這東西肉質雖然不如鮑魚細膩,但極其爽脆,做下酒菜是一絕,而且這麼大的個頭,極為罕見!
“嘿!真是意外之喜!”孟禮歡喜出望外,將這大家夥也塞進挎包。
看看天色不早,潮水也開始回漲,他心滿意足地拖著幾乎凍僵的雙腿爬上岸。脫下冰冷的水褲,雙腳凍得通紅,像針紮一樣疼。但他看著那沉甸甸的挎包,心裡卻熱乎乎的。
回到家裡,天已經擦黑。當他將那一挎包活蹦亂跳的對蝦、十幾個肥碩的鮑魚以及那個巨大的“將軍帽”螺倒在灶房的大盆裡時,全家人都圍了過來,發出陣陣驚歎。
“哎呦俺的老天!這麼大對蝦!”
“這鮑魚!比俺巴掌還大!”
“這是個啥螺?成精了吧?”王秀娥拿著那“將軍帽”,嘖嘖稱奇。
韓晶晶看著丈夫凍得通紅的雙手和臉膛,又是心疼又是驕傲,趕緊去打熱水給他燙腳。
小丫蛋興奮地圍著盆子轉悠,想伸手去摸又不敢。海娃也睜著烏溜溜的大眼睛,好奇地看著盆裡這些張牙舞爪的“怪物”。
晚上,飯桌上就多了一盆白灼大對蝦,蝦肉鮮甜彈牙;一小盆蔥油鮑魚片,鮑魚肥厚,口感q彈;那個巨大的“將軍帽”螺肉被剔出來,切片爆炒,爽脆異常。
一家人圍坐在一起,吃著這寒冬裡難得的新鮮海味,屋裡熱氣騰騰,歡聲笑語。窗外是凜冽的寒風,屋裡是溫暖的團聚和極致的鮮美。
孟禮歡喝著燙好的散白酒,看著家人滿足的笑容,覺得這一下午的辛苦挨凍,值透了。年的味道,不僅僅在於肉的豐足,更在於這份為家人用心尋覓、創造驚喜的心意和過程。
而這些頂級的海鮮,也注定會讓孟家的這個春節,過得更加有滋有味,與眾不同。
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