趙奶奶屏住呼吸。
“他在劉老三的肉鋪前停下...劉老三招呼他進去...然後就再沒出來。”
廚房裡的空氣凝固了。趙奶奶感到一陣天旋地轉,扶住門框才沒倒下。五年來的猜測、擔憂、不敢細想的可能性,此刻如潮水般湧來。
“你...你說什麼?”
“我跟著劉老三很久了,”黑影說,“他做的不是正經生意...那年後巷發現的殘肢...還有去年江邊撈上來的...都跟他有關...”
趙奶奶想起買肉時看到的奇怪肉塊,想起餃子裡那股怪味,胃裡一陣翻江倒海。她衝進衛生間,劇烈地嘔吐起來。
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當她擦著嘴回到廚房,黑影依然在那裡,但形狀更加清晰了——一個佝僂的老人,麵容模糊,但已沒有那張可怕的嘴。
“幫我找到我老伴的遺物,”王大爺的魂魄說,“我就告訴你你兒子在哪。”
趙奶奶愣住了:“你知道他在哪?”
“一部分。”魂魄的回答讓她不寒而栗。
淩晨三點,鞭炮聲已經稀疏。趙奶奶跟著王大爺的指引,來到公寓地下室。這裡堆滿了廢棄家具和舊物,灰塵厚得能寫字。
“在最裡麵的箱子,”魂魄飄在前麵,“有一個鐵盒,上麵刻著梅花。”
趙奶奶在雜物間艱難穿行,手電筒的光在黑暗中搖曳。她想起兒子小時候,總愛和她一起來地下室存放過冬的白菜。那時他還那麼小,手緊緊抓著她的衣角。
“媽,下麵有鬼嗎?”小建軍問。
“哪有鬼啊,就算有,媽媽也會保護你的。”她當時這樣回答。
在最角落,她找到了那個生鏽的鐵盒,上麵確實刻著一朵梅花。
“打開它。”王大爺的聲音顫抖。
盒子裡是一些老照片、一枚褪色的結婚戒指,還有一縷用紅繩係著的頭發。
魂魄接觸到這些物品,忽然變得清晰起來——一個普通老人的模樣,麵容慈祥,眼神哀傷。
“謝謝,”他說,聲音變得堅實,“現在,去報警吧。告訴你兒子的事,也說說我的事。劉老三地窖的東北角,往下挖三尺,有你兒子的手表。”
趙奶奶心跳加速:“你怎麼知道?”
“我看著他把手表埋在那裡的,”王大爺說,“那晚你兒子試圖反抗...手表掉在了地上。”
趙奶奶的眼淚終於落了下來。那是她送給兒子的十八歲生日禮物,一塊上海牌手表,表背刻著他的名字。
“他...他已經...”她說不下去。
王大爺的魂魄點了點頭,眼神充滿同情:“但你可以讓他安息,也讓其他人免於同樣的命運。”
淩晨四點,趙奶奶站在派出所門口,手裡緊握著那塊從劉老三家地窖裡挖出的手表。值班民警聽完她的敘述,起初以為是個瘋老太太的胡言亂語,直到她拿出了那塊刻著“建軍”的手表。
除夕的黎明將至,天空呈現出一種詭異的紫紅色。
當警察衝進劉記肉鋪時,趙奶奶站在街對麵,看著王大爺的魂魄在晨霧中漸漸消散。他朝她點了點頭,然後化作一縷輕煙,消失在哈爾濱寒冷的空氣中。
審訊很快有了結果。劉老三承認了多起謀殺罪行,包括五年前殺害趙建軍和去年殺害三名流浪漢的罪行。他專門挑選無親無故的人,將他們的肉混入豬肉中出售,說是這樣“神不知鬼不覺”。
2003年的春天,趙奶奶在公墓為兒子立了衣冠塚,旁邊是王大爺和他老伴的合葬墓。她經常帶著餃子來祭奠,一坐就是半天。
公寓裡的人都說趙奶奶變了,不再整天愁眉苦臉,而是開始參加社區活動,幫助其他失蹤者家屬。有人說,偶爾在深夜還能聽到她對著空氣說話,像是跟老朋友聊天。
又一個除夕夜,趙奶奶包餃子時,不再覺得肉餡有怪味。但她總是仔細檢查肉的來源,從不光顧來曆不明的肉鋪。
半夜,她仿佛聽到廚房有動靜,起身查看。案板前空無一人,隻有兩個餃子擺在中央,組成一個微笑的弧度。
窗外,哈爾濱的雪靜靜落下,覆蓋了所有的痛苦和秘密。趙奶奶知道,在這座城市的無數角落裡,還藏著許多不為人知的故事。有些隨著時間被遺忘,有些則像地下的種子,總會在適當的時機破土而出,尋求了結。
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