上官撥弦的心卻沉了下去。
劉閻王，是詔獄裡臭名昭著的酷吏之一。
落在他手中，蕭止焰不知要受多少苦楚。
她必須儘快找到他！
她不再猶豫。
改變方向，朝著剛才聲音傳來的、顯然是關押重犯的區域摸去。
越往裡走，守衛越森嚴。
牢房也越發堅固陰暗。
她憑借過人的聽覺和直覺。
避開了幾隊巡邏的獄卒。
終於，在一條甬道的儘頭。
她感受到了一股熟悉的氣息。
雖然微弱，但確鑿無疑。
那是蕭止焰身上特有的、混合著清冽皂角與一絲墨香的味道。
即便在這汙濁之地，也無法完全掩蓋。
她悄悄靠近那間獨立的、鐵門格外厚重的牢房。
透過門上狹小的窺視孔。
她看到了令她心碎的一幕。
蕭止焰靠坐在冰冷的石牆邊。
囚衣上沾染著斑駁的血跡。
臉色蒼白，嘴唇乾裂。
雙眼緊閉，眉頭因痛苦而緊鎖。
但他挺直的脊梁，依舊帶著不容折辱的傲骨。
隻是那顯而易見的虛弱。
讓上官撥弦的淚水瞬間盈滿了眼眶。
她強忍住衝進去的衝動。
仔細觀察牢房內部。
除了蕭止焰，並無他人。
牆角堆著些乾草，彆無他物。
她必須想辦法與他取得聯係。
還不能驚動守衛。
就在這時，一陣腳步聲和鎖鏈聲由遠及近。
上官撥弦心中一凜。
迅速閃身躲進旁邊一個堆放雜物的陰暗角落。
來的是兩名獄卒。
押送著一個提著食盒的小太監。
那太監尖聲尖氣地對守門的獄卒說道：“奉劉公公之命，給蕭犯送點吃食，順便看看他死了沒有。”
守門獄卒顯然認得這小太監是內侍省的人。
不敢怠慢，連忙打開了牢門。
機會！
上官撥弦心念電轉。
趁著小太監進去，獄卒注意力被吸引的瞬間。
她如同狸貓般悄無聲息地滑到牢門旁。
指尖彈出一粒細小的藥丸。
準確無誤地射中了門外那名獄卒的頸後穴位。
獄卒身體微微一僵。
眼神瞬間變得有些迷茫呆滯。
雖然還站著，但感知已變得遲鈍。
這是上官撥弦特製的迷魂散。
能短時間內讓人神智恍惚，事後卻難以察覺異常。
她則迅速貼近門縫，屏息凝神。
牢房內，小太監將食盒放在地上。
踢了踢蕭止焰的腿，語氣輕佻。
“喂，蕭大人，還沒斷氣吧？”
“劉公公慈悲，賞你口飯吃。”
蕭止焰緩緩睜開眼。
目光如寒冰利刃，掃過小太監。
雖未發一言，卻讓那小太監下意識地後退了半步。
“哼！死到臨頭還逞強！”
小太監有些惱羞成怒。
“告訴你，你的那些同黨，一個都跑不了！”
“尤其是那個姓上官的女人，遲早抓進來陪你！”
蕭止焰瞳孔驟縮。
猛地攥緊了拳，骨節發白。
但依舊沉默。
小太監似乎有些懼怕他的眼神。
不敢再多說。
悻悻地轉身出來。
對守門獄卒吩咐道：“看緊了，彆讓他死了，劉公公還有用。”
說完，便匆匆離去。
那被迷魂的獄卒晃了晃腦袋，似乎清醒了些。
嘟囔著重新鎖上了牢門。
並未察覺異常。
上官撥弦在暗處聽得真切。
心中又是憤怒又是酸楚。
蕭止焰在如此境地，依舊在維護她。
她不能再等了。
她估算著巡邏獄卒經過的時間差。
再次故技重施。
用迷魂散暫時影響了守門獄卒的感知。
然後，她取出兩根特製的、細如發絲卻堅韌無比的鋼針。
插入鎖孔。
憑借精妙的觸感和對機關鎖具的了解，屏息操作。
不過幾息之間，“哢噠”一聲輕響。
牢門鎖舌被撥開。
她如同影子般滑入牢房。
迅速掩上門。
突然有人闖入。
蕭止焰警惕地抬頭。
目光銳利如鷹隼。
但當看清來人那雙即使易容也無法完全改變的、清澈而堅定的眼眸時。
他眼中的戒備瞬間化為難以置信的震驚。
隨即是洶湧而至的擔憂。
“撥弦？！”
他壓低聲音，幾乎是氣聲驚呼。
“你怎麼來了？！這裡太危險！”
他掙紮著想站起來。
卻牽動了傷口，悶哼一聲。
額角滲出冷汗。
上官撥弦一個箭步上前，扶住他。
指尖已搭上他的腕脈。
感受到他體內氣血虧虛，內息紊亂。
顯然受了不輕的內傷和外傷。
她的心像被針紮般刺痛。
“彆動，我先看看你的傷。”
她聲音哽咽，卻強自鎮定。
迅速從藤箱中取出金瘡藥和銀針。
“我沒事，皮外傷。”
蕭止焰握住她的手。
力道之大，透露著他內心的焦急。
“你快走！他們正想抓你！這是個陷阱！”
“我知道是陷阱。”
上官撥弦反握住他冰冷的手。
目光灼灼地看著他。
“但我更知道，你不能白白蒙冤。”
“止焰，告訴我，他們是怎麼誣陷你的？”
“你可有發現什麼破綻？”
蕭止焰看著她眼中不容置疑的堅定。
知道勸她不動。
心中又是感動又是憂慮。
他深吸一口氣，快速低語。
“那封密信是偽造的。”
“筆跡模仿得很像，但措辭習慣有細微差彆。”
“我常年處理卷宗，能看出來。”
“還有，德妃那個心腹太監王德海，我懷疑他死前被滅口。”
“我被押來途中，隱約聽到兩個內侍省的人低聲交談。”
“提到‘錢宦官處理得乾淨’，‘那個護衛不能再開口’。”
“護衛？什麼護衛？”
上官撥弦追問。
“不清楚。”
“但錢宦官曾私下提審過一個原永寧侯府的護衛。”
“似乎是想讓他作偽證指認我。”
“但那人後來……據說暴病身亡了。”
蕭止焰眼中閃過一絲寒意。
“這是滅口。”
“若能找到那個護衛的家人。”
“或者查出錢宦官與他接觸的證據。”
“或許能撕開突破口。”
上官撥弦默默記下。
錢宦官已死，線索看似斷了。
但那個被滅口的護衛，是一條值得追查的線。
她一邊快速為蕭止焰處理傷口。
施針穩住他的心脈。
一邊繼續問：“還有嗎？關於德妃，或者西域胡商？”
蕭止焰凝神思索，忽然道：“有一事很奇怪。”
“我被關進來時，聞到押解我的一個內侍身上。”
“有一股極淡的、類似苦杏仁混合著硝石的味道……”
“很像你之前提過的‘石膽霜’的氣味。”
“一個內侍，身上怎會有這種東西？”
石膽霜！
上官撥弦心中一震。
這與她在鬼市藥渣中的發現對上了！
德妃宮中的人，果然與這種西域毒藥有關聯！
就在這時，牢房外突然傳來一陣嘈雜的腳步聲和嗬斥聲。
比之前的巡邏陣仗更大！
“仔細搜！每個角落都不要放過！”
“剛才有人看到可疑人影往這邊來了！”一個粗獷的聲音吼道。
不好！
被發現了！
上官撥弦和蕭止焰臉色同時一變。