“……東西呢？”一個略顯沙啞的男聲問道，聽起來年紀不小。
“在、在這裡。”這是那個香料鋪夥計的聲音，帶著明顯的緊張，“按照您的吩咐，都、都處理乾淨了。”
“很好。這是給你的酬勞，足夠你遠走高飛了。”沙啞男聲道。
接著是窸窸窣窣的，像是銀錢交接的聲音。
“多謝先生！多謝先生！”夥計連聲道謝。
“記住，管好你的嘴。否則……”沙啞男聲語氣轉冷。
“小人明白！小人明白！今晚就走，絕不再回長安！”
就在這時，蕭止焰猛地一揮手！
“動手！”
風隼、影守等人如同獵豹般撲入窯洞！
“什麼人！”
窯洞內響起一聲驚怒的厲喝，以及那夥計的尖叫。
上官撥弦與蕭止焰緊隨其後衝入。
隻見窯洞內，那香料鋪夥計癱坐在地，麵前散落著一些銀錠。
而他對麵，站著一個身著灰色布袍、頭戴帷帽的身影！
那人見有人闖入，毫不遲疑，反手一揮，一片白色的粉末瞬間彌漫開來！
“小心毒粉！”上官撥弦疾呼，同時屏住呼吸，將一枚清心解毒的藥丸塞入蕭止焰口中，自己也服下一顆。
蕭止焰動作更快，長劍出鞘，劍風掃開部分粉末，直刺那灰衣人！
灰衣人身手竟也不弱，側身避開劍鋒，袖中滑出一柄短刃，格開蕭止焰緊隨其後的第二劍！
“鐺！”
火星四濺。
借著這短暫的交手，上官撥弦看清了那灰衣人的手腕，上麵似乎有一道深色的、扭曲的疤痕。
風隼等人也已衝上，將那灰衣人團團圍住。
灰衣人見突圍無望，眼中閃過一絲狠厲，猛地將短刃擲向癱軟的夥計！
“噗嗤！”
短刃精準地沒入夥計的咽喉。
那夥計連哼都未哼一聲，便瞪大眼睛，氣絕身亡。
滅口！
與此同時，灰衣人咬碎了口中某物，身體猛地一顫，嘴角溢出黑血，直挺挺地向後倒去。
“阻止他！”上官撥弦急道。
影守上前探查，搖了搖頭：“服毒自儘，沒救了。”
一切發生在電光火石之間。
蕭止焰臉色鐵青，上前一把掀開那灰衣人的帷帽。
露出一張平凡無奇、毫無特征的中年男子的臉。
唯一顯眼的，是他嘴角不斷湧出的黑血，以及迅速變得青紫的皮膚。
“又是死士。”蕭止焰咬牙。
上官撥弦蹲下身，檢查那灰衣人的屍體。
她取出銀針，探入其口中殘留的毒液。
“是改良過的鶴頂紅，毒性極烈，見血封喉。”她沉聲道，“他口中應該一直藏著毒囊。”
她仔細檢查灰衣人的雙手，指甲縫隙很乾淨，虎口處有厚繭，是常年使用兵器所致。
在他貼身的內袋裡，摸出了一塊硬物。
拿出來一看，是一塊玄黑色的鐵牌，入手冰涼，正麵刻著一條盤繞的蛇，蛇眼處鑲嵌著細小的紅色寶石，在火光下泛著詭異的光。
背麵，則刻著一個數字——“柒”。
“玄蛇令！”風隼低呼。
蕭止焰接過鐵牌，手指摩挲著那個“柒”字，眼神冰冷。
“代號‘柒’……看來在玄蛇組織中地位不低。”他看向地上那具迅速冰冷的屍體，“為了一個香料鋪夥計，竟然出動這等層級的死士滅口，看來我們之前查到的，比想象中更重要。”
上官撥弦的目光則落在灰衣人那隻帶有疤痕的手腕上。
她輕輕抬起那隻手，仔細觀看。
疤痕很深，形狀有些奇特，像是被什麼野獸咬過，又或者是某種特殊的刑罰留下的印記。
“這疤痕……”她若有所思。
蕭止焰也注意到了：“或許是個特征，記下來。”
影守立刻上前，將疤痕的形狀仔細臨摹下來。
眾人又在窯洞內仔細搜查了一番，除了那些散落的銀錠，再無其他有價值的發現。
對方行事乾淨利落，絲毫不留痕跡。
“把屍體帶回去，仔細查驗。”蕭止焰下令，“還有那個夥計，也一並帶走。”
回城的路上，氣氛有些沉悶。
雖然找到了香料鋪夥計，卻眼睜睜看著他在眼前被滅口，連帶著一條大魚也服毒自儘。
唯一的收獲，便是那塊玄蛇令，和手腕上的疤痕。
“至少確認了，玄蛇內部有著嚴密的等級，並且對我們的一舉一動十分清楚。”上官撥弦打破沉默，“這個‘柒’的出現，說明酒籌案牽扯出的，可能不僅僅是外圍的輿論製造。”
蕭止焰頷首：“沒錯。他們如此緊張，不惜代價滅口，說明胡三手製作的那些酒籌，或許不僅僅是散播謠言那麼簡單。”
他看向上官撥弦：“你還記得那些顯影出的讖語嗎？”