蕭止焰臉色陰沉得能滴出水來。
他立刻下令封鎖整個丙字庫，嚴禁任何人出入，同時調集更多可靠人手，準備探查密道。
上官撥弦取出隨身的夜明珠和防身的藥物，對蕭止焰道：“我與你同去。”
這密道出現得詭異，內裡不知有何機關毒物，她必須在場。
蕭止焰知她能力，點頭應允。
點燃火把，蕭止焰率先彎腰鑽入那狹窄的洞口，上官撥弦緊隨其後，風隼帶著兩名精於地行的影守也跟了進去。
密道初極狹，僅容一人匍匐前行，但向下延伸約丈餘後，便逐漸開闊，可容人彎腰行走。
洞壁潮濕，帶著濃厚的土腥氣，挖掘痕跡粗糙，但支撐結構卻做得相當穩固，顯然並非倉促所為。
火把的光芒在幽深的黑暗中搖曳，映出幾人凝重的臉龐。
“這密道……絕非短期能成。”上官撥弦低聲道，手指拂過洞壁，“看這土色和濕度，恐怕挖掘了不下半年。”
半年！
如果又是玄蛇……
那麼——
玄蛇的滲透，遠比他們想象的更早、更深！
前行了大約一炷香的功夫，前方出現了岔路。
一條繼續向前，另一條則向上傾斜。
“分開查探。”蕭止焰果斷道，“風隼，你帶一人走上路。我們走下路。保持聯絡信號。”
“是！”
兩隊人分頭行動。
蕭止焰與上官撥弦沿著向下的路徑繼續前行。
越往前走，空氣越發潮濕陰冷，甚至能聽到隱約的水流聲。
又行了一段，前方豁然開朗，竟是一個不大的地下石室！
石室中央，有一個淺淺的水窪，連接著一條不知通向何處的暗渠。
而在水窪旁邊，散落著一些雜亂的腳印，以及……幾個清晰的車轍印！
那車轍印的寬度和花紋，與戶部運送銀箱的獨輪車完全一致！
“他們是通過暗渠，將銀箱運進來的！”上官撥弦瞬間明白了。
利用銀庫下方的暗渠作為通道，在庫房牆壁上開出洞口，神不知鬼不覺地將銀箱偷運出去！
難怪地麵沒有拖拽痕跡，門鎖窗戶完好無損！
好精妙！
好大膽的手法！
“看這裡。”蕭止焰在石室角落發現了一塊被遺棄的、沾滿泥汙的布片。
布片是常見的粗麻布，但上麵沾染了一些暗紅色的、已經乾涸的黏稠物質，散發著一股淡淡的腥甜氣。
上官撥弦接過布片，仔細辨認。
“是血……混合了某種……糖蜜？”她蹙眉，“這種味道……似乎在哪裡聞到過。”
她努力回憶，忽然，腦海中閃過一個畫麵——
鬼市！
那個兜售“還魂水”的藥仙攤位上，似乎就有類似的氣味！
難道這密道，與玄蛇在鬼市的據點有關？
就在這時，上方傳來風隼發出的信號——他們有發現！
蕭止焰與上官撥弦立刻原路返回，與風隼彙合。
向上的岔路儘頭，竟偽裝成了一處普通民宅的灶台出口！
那民宅位於戶部後街的一條陋巷中，早已人去屋空，隻在灶膛內留下了些許匆忙離去的痕跡，以及……幾根顏色豔麗的鳥類羽毛。
“又是鳥羽？”上官撥弦撿起一根翠藍色的長羽，與之前長命鎖失竊案現場發現的鳥羽極其相似！
賽空空？
那個義盜？
他也牽扯進來了？
還是有人故意模仿，混淆視聽？
線索紛亂如麻，指向不同的方向，卻又隱隱與玄蛇關聯。
庫銀失竊、神秘密道、鬼市藥仙、義盜鳥羽……
蕭止焰麵色冷峻，下令徹底搜查這間民宅，並沿著暗渠向上下遊追蹤。
同時，他立刻進宮，將戶部庫銀失竊之事密奏皇帝。
皇帝聞奏，龍顏大怒，責令蕭止焰與刑部、大理寺聯合，限期破案，追回失銀！
壓力如山襲來。
上官撥弦則留在戶部，協助清理密道，尋找更多線索。
她在那個地下石室的水窪邊，又發現了一小撮黏在石頭上的、黑綠色的苔蘚樣植物。
將其小心取下封存，準備帶回檢驗。
忙碌至深夜，回到彆院。
上官撥弦顧不上休息，立刻投入對那布片上殘留物和黑綠色苔蘚的分析。
墨玉安靜地趴在她腳邊，似乎知道主人心情不佳。
經過一番複雜的檢驗和比對，上官撥弦得出了初步結論。
布片上的暗紅色物質，確認是人血與一種西域特有的棕櫚糖蜜混合物，常用於某些特殊祭祀或……喂養特定毒蟲。
而那種黑綠色的苔蘚，名為“暗渠螢”，隻生長在極度陰暗、水質特殊的地下河道中，其孢子有微毒，可致人皮膚瘙癢潰爛。
“暗渠螢……京城之下，符合其生長條件的暗渠，恐怕不多。”上官撥弦若有所思。
她鋪開京城輿圖，結合戶部銀庫的位置和暗渠走向，手指緩緩劃過幾條可能的路徑。
最終，她的指尖停在了一個區域——曾經發現玄蛇秘密工場的城西！