礦坑入口在身後緩緩閉合，最後一絲光線被吞沒，隻留下沉重的岩石摩擦聲在通道內回蕩。
陸岩、趙小玥以及兩名精心挑選出的戰士——沉默寡言的老兵“山貓”和擅長爆破與陷阱的“釘子”，如同四道融入黑暗的影子，悄無聲息地沒入外界灰蒙蒙的天光下。
荒蕪的大地展現在眼前，扭曲的枯木、風化的岩石和鏽蝕的金屬殘骸構成了一片死寂的畫卷。
空氣中彌漫著淡淡的塵埃和輻射塵的味道，遠處偶爾傳來不知名變異生物的嘶嚎，更添幾分蒼涼與危險。
“保持無線電靜默，使用手勢和最低功率短脈衝信號。小玥，每隔十五分鐘報告一次周邊環境掃描。”
陸岩的聲音通過幾乎貼著臉部的骨傳導耳機響起，低沉而清晰。
“明白。”趙小玥壓低聲音回應，調整了一下戴在眼前的多功能偵察儀，鏡片上不斷刷新著地形輪廓和微弱的熱信號數據。
她的方向感和環境感知能力在這種野外偵察中無可替代。
四人小隊呈鬆散菱形隊形，陸岩領頭，山貓斷後，釘子和趙小玥分居兩翼，利用一切可能的地形掩護，快速而安靜地向西北方向推進。
他們的速度極快，卻幾乎不發出任何多餘聲響，如同掠過地麵的幽靈。
時間緊迫，他們必須在“磐石”的大規模搜索網合攏之前，儘可能遠離礦坑區域，並為後續可能的大部隊轉移摸清路線。
……
礦坑內，氣氛同樣緊張到了極點。
物資整理的工作在沉默而高效地進行著。
每一個罐頭，每一卷繃帶，每一塊能源電池都被仔細清點、分類、打包。
沉重和不必要的設備被果斷舍棄，隻保留最精華的部分。
人們臉上帶著不舍，但更多的是決絕。
這是真正的“斷尾”求生，拋棄累贅，隻求一線生機。
沈鴻的臨時實驗室裡，各種資料芯片和設備被小心收納。
他本人則幾乎焊在了終端前，屏幕上是複雜的能量流動模擬圖和不斷滾動的解碼數據。
“地脈能量…這種波動模式…不可思議，它幾乎穿透了整個地殼層，像是一種…背景能量海？‘熔爐’在抽取它，用於維持那個龐大的機械意識網絡和那個見鬼的‘蒼穹之壁’？”沈鴻一邊喃喃自語，一邊飛快地記錄著，“‘玄武’庫的位置…巧合嗎？正好處於一個模擬出的能量相對‘平靜’的節點上？像是激流中的一塊礁石…”
他似乎捕捉到了什麼關鍵，眼神越來越亮。
醫療點，林默的生命體征在經曆了短暫的回升後，再次陷入了平台期，依舊昏迷，但至少暫時脫離了最危險的境地。
蘇婉清稍微鬆了口氣，但眉頭依舊緊鎖。
長途轉移對重傷員的負擔極大，她開始爭分奪秒地準備移動所需的醫療設備和穩定劑。
“小林，堅持住，”她一邊調整著輸液速度，一邊低聲對昏迷的林默說道，“大家都沒有放棄你，你也不能放棄。我們還需要你的能力…”
仿佛聽到了她的話，林默放在身側的手指極其輕微地抽搐了一下。
監護儀上的腦波活動，出現了一個極其短暫、幾乎無法捕捉的微小尖峰。
……
荒原上，陸岩小隊已經前行了將近十公裡。